ग्रेड:

समग्र राज्य ग्रेड: सी

मजबूत पक्षपातपूर्ण विभाजन: राष्ट्रपति पद की दौड़ के एक साल से भी कम समय बाद बनाया गया राजनीतिक आयोग हाल ही में हुए अति-पक्षपातपूर्ण विभाजन से बच नहीं सका। रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों ने स्वतंत्र तीसरे पक्ष के बजाय पक्षपातपूर्ण वकीलों और मानचित्रकारों का पक्ष लिया। इन पक्षपातपूर्ण विभाजनों ने दोनों दलों के लिए आम सहमति बनाना मुश्किल, अगर असंभव नहीं तो, बना दिया। विधान आयोग के सदस्यों ने ऐसे नक्शे पेश किए, जिनमें उन्होंने अपनी सत्ता की रक्षा के लिए जिलों को उकेरा। आयोग के भंग होने के बाद, विशेष मास्टर बनने के लिए प्रस्तुत सभी रिपब्लिकन उम्मीदवारों को SCOVA द्वारा अस्वीकार कर दिया गया, जिसने प्रक्रिया के बारे में पक्षपातपूर्ण बयानबाजी को बढ़ावा दिया। इसके अतिरिक्त, एक रिपब्लिकन विधायक ने एक मुकदमा दायर किया, जिसे खारिज कर दिया गया, जिसमें दावा किया गया कि कैद की गई आबादी की गणना करने की नई प्रक्रिया ने रिपब्लिकन जिलों को प्रभावित किया है, जैसे कि वह जिस जिले का प्रतिनिधित्व करते हैं।

सार्वजनिक पहुंच का अभाव: चूंकि आयोग बिल्कुल नया था और कोविड-19 महामारी के दौरान काम कर रहा था, इसलिए सार्वजनिक पहुंच और पहुंच पर कोई दिशा-निर्देश नहीं थे। सुनवाई सप्ताह के दिनों में ऑनलाइन आयोजित की गई और कई बैठकों में इतनी कम उपस्थिति थी कि आयुक्तों ने वर्चुअल प्लेटफ़ॉर्म से जल्दी लॉग आउट कर दिया। वर्जीनिया काउंट्स गठबंधन ने आयोग से शाम और सप्ताहांत तक सुनवाई का विस्तार करने का आग्रह किया, लेकिन उस अनुरोध का जवाब नहीं दिया गया। बाद की ऑनलाइन सार्वजनिक सुनवाई के लिए स्पेनिश दुभाषिए उपलब्ध थे, लेकिन विभिन्न समूहों द्वारा ऐसी उपलब्धता के आह्वान के बावजूद, राज्य द्वारा अंग्रेजी के अलावा अन्य भाषाओं में सामग्री उपलब्ध नहीं कराई गई।

पृष्ठभूमि:

2020 में, वर्जीनिया के मतदाताओं ने कांग्रेस और राज्य विधानमंडल जिलों को चित्रित करने के लिए एक राजनीतिक आयोग बनाने के लिए संशोधन 1 पारित किया। मतपत्र तक पहुँचने में सात साल लगने के बाद, संशोधन 1 ने वर्जीनिया पुनर्वितरण आयोग (VRC) बनाया। आयोग में आठ रिपब्लिकन और आठ डेमोक्रेट शामिल हैं, जिसमें नियुक्त विधायक और समुदाय के सदस्य शामिल हैं। इस पक्षपातपूर्ण विभाजन ने आयोग के सदस्यों के लिए किसी भी ऐसी चीज़ के खिलाफ़ पक्षपातपूर्ण गुट के रूप में मतदान करने का अवसर पैदा किया, जिसे उन्होंने स्पष्ट रूप से डिज़ाइन और समर्थन नहीं किया था। इसके परिणामस्वरूप, नक्शों का कोई भी सेट पूरा नहीं हो सका क्योंकि आयोग ने समझौता करने से इनकार कर दिया। नक्शे एक विशेष मास्टर द्वारा तैयार किए गए और राज्य सुप्रीम कोर्ट (SCOVA) द्वारा मतदान किया गया।

वर्जीनिया ने जेलों में अवैध रूप से प्रवेश करने की प्रथा को भी समाप्त कर दिया और 2020 में राज्य मतदान अधिकार अधिनियम की स्थापना की। दोनों ही 2021 के पुनर्वितरण प्रक्रिया के दौरान प्रभावी हुए। राज्य ने नए राज्य और कांग्रेस के जिला मानचित्रों में जेलों की आबादी को पुनः आवंटित करने के लिए सुधार विभाग से 'अंतिम ज्ञात पता' डेटा का उपयोग किया

प्रभाव:

राज्य पुनर्वितरण कानून में कहा गया है कि जिलों को "भूगोल, सामाजिक संपर्क, व्यापार, राजनीतिक संबंधों और सामान्य हितों के पैटर्न" का सम्मान करना चाहिए।82 अधिवक्ताओं ने पाया है कि इस चक्र का हमेशा पालन नहीं किया गया। 2012 में, सामुदायिक आयोजकों ने यह सुनिश्चित करने के लिए लगन से काम किया कि हंटिंगटन शहर को स्कूल जिले और काउंटी (चिटेंडेन) के साथ एक साथ रखा जाए, जिसके साथ इसे ज़ोन किया गया है। दुर्भाग्य से, यह सफल नहीं हुआ, और निवासियों ने 2021 में इस बदलाव की वकालत करने की फिर से कोशिश की। एक बार फिर, हंटिंगटन को उसके काउंटी और स्कूल जिले से अलग कर दिया गया।

वर्जीनिया काउंट्स कोएलिशन (VCC) ने भागीदारों के साथ मिलकर राज्यव्यापी और कांग्रेसी जिलों के लिए नस्लीय रूप से ध्रुवीकृत मतदान विश्लेषण का उपयोग करके COI मानचित्र तैयार किए। यह सुनिश्चित करने के लिए कि राज्य के लिए सर्वोत्तम संभव मानचित्र हों
राज्य गठबंधन के लिए, वीसीसी ने रिचमंड विश्वविद्यालय से भौगोलिक सूचना प्रणाली (जीआईएस) विश्लेषकों की मदद ली। इस टीम को शुरू में वीआरसी के काम में सहायता करने के लिए एक संभावित उम्मीदवार के रूप में माना गया था, लेकिन एक असफल वोट के कारण इसे खारिज कर दिया गया था जिसमें आठ आयुक्तों ने गैर-पक्षपाती शैक्षणिक टीम के बजाय पक्षपातपूर्ण मानचित्र-ड्राअर रखने का चुनाव किया था। वीसीसी की जीआईएस टीम को ऐसे मानचित्र बनाने में मदद करने का निर्देश दिया गया था जो स्पष्ट रूप से दो मानदंडों को प्राथमिकता देते थे:

1. उन जिलों की संख्या को अधिकतम करना जिनमें 50% से अधिक मतदाता अश्वेत हैं।
2. उन जिलों की संख्या को अधिकतम करना जिनमें गठबंधन के सदस्यों द्वारा वकालत की गई और परिभाषित हित समुदायों को एक साथ रखा जाता है।

इन दो मानदंडों को ध्यान में रखते हुए, जीआईएस टीम ने वर्जीनिया स्टेट हाउस मैप्स और यूएस हाउस मैप्स के शुरुआती रफ़ ड्राफ्ट बनाए। यहाँ से, टीम ने फीडबैक प्राप्त करने और यह सुनिश्चित करने के लिए वीसीसी भागीदारों के साथ लगातार मुलाकात की कि मानचित्रों में रुचि रखने वाले समुदायों का प्रतिनिधित्व किया गया है। इन प्रयासों में जीआईएस टीम द्वारा पाँच सप्ताह की अवधि में कुल 100 घंटे काम किया गया, जिसके लिए मानचित्रों का मसौदा तैयार करना, उन्हें पूरा करना और आयोग को प्रस्तुत करना आवश्यक था। यह स्पष्ट नहीं है कि वीआरसी द्वारा इन मानचित्रों पर कैसे विचार किया गया।

जबकि वनवर्जीनिया2021, राज्य में एक और बड़ा पुनर्वितरण गठबंधन, किसी विशेष समुदाय के हित की वकालत नहीं करता था, लेकिन उन्होंने दूसरों को अपने समुदायों की वकालत करने के लिए सशक्त बनाने के लिए संसाधन प्रदान किए। उन्हें लगता है कि स्थानीय समूहों के संगठन को सुविधाजनक बनाने और उन्हें उपलब्ध उपकरणों का प्रभावी ढंग से उपयोग करने में मदद करके, कई समुदाय कई मामलों में सार्वजनिक भागीदारी से लेकर अंतिम मानचित्र परिणामों तक एक सीधी रेखा खींचने में सक्षम थे।

सीख सीखी:

• एक अपूर्ण सुधार भी बहुत बड़ा अंतर ला सकता है: पुनर्वितरण आयोग की स्थापना की प्रक्रिया में अविश्वसनीय मात्रा में काम और सार्वजनिक शिक्षा की आवश्यकता थी। जबकि आयोग अंततः नक्शे बनाने में विफल रहा, सुप्रीम कोर्ट के बैकस्टॉप ने भी संशोधन में शामिल किया और फिर भी मजबूत जिला मानचित्र तैयार किए। नवगठित आयोग के बिना, विधानमंडल ने संभवतः पिछले दशकों की तरह बहुत कम पारदर्शिता या निरीक्षण के साथ अपने स्वयं के नक्शे तैयार किए होंगे।
• इसे एक पार्टी बनाएं: वर्जीनिया काउंट्स गठबंधन (VCC) ने पूरे राज्य में संगठनों के लिए एक वकालत मंच बनाया। 2021 के दौरान गठबंधन में वर्जीनिया सिविक एंगेजमेंट टेबल द्वारा संचालित चौंतीस सक्रिय सदस्य थे। VCC ने हर सुनवाई के लिए वॉच पार्टियों की मेजबानी की और प्रत्येक सुनवाई से पहले संगठनों और समुदाय के सदस्यों से गवाही एकत्र की। इससे लोगों को सुनवाई पर प्रतिक्रिया देने और वास्तविक समय में सवाल पूछने का मौका मिला, जिससे 'व्यक्तिगत' कनेक्शन की कमी को पूरा किया जा सका। इन वॉच पार्टी कार्यक्रमों के माध्यम से 500 से अधिक व्यक्तिगत सार्वजनिक टिप्पणियाँ प्रस्तुत की गईं।
• पहले से ही सार्वजनिक सहभागिता पर ध्यान केन्द्रित करें: हालांकि वीसीसी और अन्य संगठनों को उम्मीद थी कि वे अधिक समुदायों को भाग लेने के लिए प्रेरित करेंगे, लेकिन जिन लोगों ने भाग लिया, उन्होंने अंतिम परिणामों पर फर्क डाला। वर्जीनिया सिविक एंगेजमेंट टेबल पर स्थित गठबंधन आयोजक ने समुदाय के सदस्यों को संगठित और शिक्षित करने के लिए स्नोफ्लेक मॉडल का उपयोग करने का प्रयास किया। यह अच्छी तरह से काम नहीं कर पाया क्योंकि गठबंधन आयोजक को प्रत्येक व्यक्ति को व्यक्तिगत रूप से प्रशिक्षित करना था, जिससे अभियान का पैमाना कम हो गया। कई लोग संशोधन को फिर से मुकदमेबाजी करने में अधिक रुचि रखते थे, बजाय इसके कि वे प्रक्रिया को जनता के लिए काम करने में मदद करें। आयोग ने अंततः आयोग के काम और बैठकों और सुनवाई के कार्यक्रम को बढ़ावा देने के लिए एक संचार फर्म को लाया। इस फर्म का उद्देश्य समुदायों तक सक्रिय रूप से पहुंचना था ताकि उनकी भागीदारी को प्रोत्साहित किया जा सके, लेकिन उन्हें प्रभावी होने के लिए बहुत देर हो चुकी थी।
• संवैधानिक भाषा में जो कमियां रह गई हैं, उन्हें भरकर कानून बेहतर मानचित्र तैयार करने में मदद कर सकते हैं: वर्जीनिया का वोटिंग राइट्स एक्ट पक्षपातपूर्ण गेरीमैंडरिंग को प्रतिबंधित करता है और हितधारक समुदायों के लिए सुरक्षा प्रदान करता है। जेल की आबादी के आंकड़ों के पृथक्करण ने यह सुनिश्चित किया कि नए जिलों को बनाते समय स्थानीय लोगों के पास सटीक डेटा हो। अधिवक्ताओं का दृढ़ विश्वास है कि यदि ये दो नए मानदंड लागू नहीं होते तो राज्य ने और भी खराब नक्शे बनाए होते।
• आयोग की प्रक्रिया में सुधार किया जाना चाहिए: वीए काउंट्स गठबंधन के पास आयोग सुधार के लिए कई सुझाव थे:
  • आयोग से सभी निर्वाचित पदाधिकारियों को हटा दें तथा यह स्पष्ट करें कि निर्वाचित पद पर कार्य करना आयोग में सेवा करने के लिए अयोग्यता है।
  • बराबर मतों को तोड़ने के लिए आयुक्तों की विषम संख्या बनाएं।
  • बराबर मतों की स्थिति को तोड़ने के लिए गैर-पक्षपाती या स्वतंत्र आयोग सीटें बनाएं।
  • आयुक्तों द्वारा मतदान के लिए अति बहुमत की अपेक्षा को हटा दें।
  • पुनर्वितरण कार्य पूरा करने की समयसीमा बढ़ाई जाए।
  • पक्षपातपूर्ण मानचित्रकारों को आयोग के कार्य से प्रतिबंधित किया जाए।
  • आयोग के कार्य में पक्षपातपूर्ण वकीलों पर प्रतिबंध लगायें।
  • आयोग द्वारा जनता को शामिल करने के लिए अधिक विशिष्ट आउटरीच योजनाएं बनाएं।
• पूरी प्रक्रिया के दौरान पर्याप्त कमीशन स्टाफ सुनिश्चित करें: आयोग द्वारा सामुदायिक आउटरीच में देरी से शुरुआत करने और वीआरसी वेबसाइट और सोशल मीडिया पर की गई घोषणाओं के कारण पुनर्वितरण पर संचार में कमी आई। इस कमी को बेहतर तरीके से प्रबंधित किया जा सकता था यदि आयोग के लिए अतिरिक्त आंतरिक कर्मचारियों को नियुक्त किया जा सकता था, जैसे कि सोशल मीडिया मैनेजर या फेलो, जो पुनर्वितरण आउटरीच को प्रबंधित करने में मदद करते हैं।
• डेटा विश्लेषण कौशल में सुधार करें: यह बात बहुत स्पष्ट हो गई कि डेटा विश्लेषण के नज़रिए से और वोटिंग राइट्स एक्ट के नज़रिए से नस्लीय रूप से न्यायसंगत मानचित्र बनाने के काम को कितने कम लोग समझते हैं। इससे मानचित्र समीक्षा और गवाही के दौरान सलाह के लिए बुलाए जाने वाले लोगों की संख्या बहुत सीमित हो गई। गठबंधन मानचित्रण उद्देश्यों के लिए नस्लीय रूप से ध्रुवीकृत मतदान विश्लेषण को शामिल करना बेहद मददगार होगा। वीसीसी मानचित्रों का विश्लेषण करना लगातार समय लेने वाला था। इसके परिणामस्वरूप, उसी समय बहुत कम अन्य काम पूरे किए जा सके। भविष्य के पुनर्वितरण चक्रों के लिए, गठबंधन प्रासंगिक, अत्यधिक जटिल डेटा सिस्टम और कानूनी प्रभावों को जल्दी से समझने के लिए विशेषज्ञों को काम पर रखने का सुझाव देता है।