الدرجات:

التقييم العام للدولة: ج

انقسام حزبي حاد: لم يستطع هيكل اللجنة السياسية، الذي شُكِّل بعد أقل من عام من سباق رئاسي مثير للانقسام، النجاة من الانقسام الحزبي الشديد الأخير. فضّل كلٌّ من الجمهوريين والديمقراطيين المحامين الحزبيين ورسامي الخرائط بدلًا من حزب ثالث مستقل. جعلت هذه الانقسامات الحزبية من الصعب، إن لم يكن من المستحيل، على كلا الحزبين التوصل إلى توافق في الآراء. قدّم أعضاء اللجنة التشريعية خرائط حدّدوا فيها الدوائر الانتخابية لحماية مناصبهم. بعد حل اللجنة، رفضت لجنة الانتخابات المركزية جميع المرشحين الجمهوريين الذين رُشّحوا ليكونوا أساتذة خاصين، مما زاد من حدة الخطاب الحزبي حول هذه العملية. بالإضافة إلى ذلك، رفع مشرّع جمهوري دعوى قضائية، رُفضت، مدعيًا أن العملية الجديدة لإحصاء السجناء أثرت على الدوائر الجمهورية مثل الدائرة التي يمثلها.

عدم إمكانية الوصول العام: نظرًا لحداثة عمل اللجنة وبدء عملها خلال جائحة كوفيد-19، لم تكن هناك إرشادات بشأن التواصل العام وإمكانية الوصول. عُقدت جلسات الاستماع عبر الإنترنت خلال أيام الأسبوع، وكان الحضور في العديد من الاجتماعات ضعيفًا للغاية لدرجة أن المفوضين سجلوا خروجهم من المنصة الافتراضية مبكرًا. حثّ ائتلاف قضاة فرجينيا اللجنة على تمديد جلسات الاستماع إلى المساء وعطلات نهاية الأسبوع، لكن هذا الطلب لم يُلبَّ. توافر مترجمون فوريون للغة الإسبانية لجلسات الاستماع العامة الإلكترونية اللاحقة، لكن الولاية لم تُتيح المواد بلغات أخرى غير الإنجليزية، على الرغم من دعوات جهات مختلفة إلى ذلك.

خلفية:

في عام ٢٠٢٠، أقرّ ناخبو ولاية فرجينيا التعديل الأول لإنشاء لجنة سياسية مُكلّفة بترسيم الدوائر الانتخابية للكونغرس والولاية. وبعد سبع سنوات من التصويت، أنشأ التعديل الأول لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في فرجينيا (VRC). تضم اللجنة ثمانية جمهوريين وثمانية ديمقراطيين، مع مزيج من المشرعين المُعيّنين وأعضاء المجتمع. وقد أتاح هذا الانقسام الحزبي لأعضاء اللجنة فرصة التصويت ككتلة حزبية ضد أي شيء لم يُصمّموه ويؤيدوه صراحةً. ونتيجةً لذلك، لم يُستكمل أيٌّ من مجموعتي الخرائط، إذ رفضت اللجنة التوصل إلى حل وسط. وانتهى الأمر برسم الخرائط من قِبل خبير خاص، وصوّتت عليها المحكمة العليا للولاية (SCOVA).

أنهت ولاية فرجينيا أيضًا ممارسة التلاعب بتقسيم الدوائر الانتخابية للسجون، وأصدرت قانونًا لحقوق التصويت على مستوى الولاية عام ٢٠٢٠. ودخل كلا القانونين حيز التنفيذ خلال عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية عام ٢٠٢١. استخدمت الولاية بيانات "آخر عنوان معروف" من إدارة الإصلاحيات لإعادة توزيع نزلاء السجون على خرائط الولاية والدوائر الانتخابية الجديدة.

تأثير:

ينص قانون إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على وجوب احترام الدوائر "للأنماط الجغرافية، والتفاعل الاجتماعي، والتجارة، والروابط السياسية، والمصالح المشتركة".82 وقد وجد المدافعون عن حقوق الإنسان أن هذا لم يُلتزم به دائمًا خلال هذه الدورة. في عام 2012، عمل منظمو المجتمع المحلي بجد لضمان بقاء بلدة هنتنغتون متصلة بالمنطقة التعليمية والمقاطعة (تشيتندن) التابعة لها. للأسف، لم يُكتب لها النجاح، وحاول السكان مجددًا المطالبة بهذا التغيير في عام 2021. ومرة أخرى، فُصلت هنتنغتون عن مقاطعتها ومنطقة مدارسها.

عمل تحالف فيرجينيا كاونتس (VCC) مع شركائه لإنشاء خرائط لتوزيع الأصوات، باستخدام تحليل تصويتي قائم على الاستقطاب العرقي، للدوائر الانتخابية على مستوى الولاية والكونغرس. ولضمان أفضل الخرائط الممكنة
في إطار ائتلاف الولاية، استعانت لجنة VCC بمحللي نظم المعلومات الجغرافية (GIS) من جامعة ريتشموند. كان هذا الفريق مرشحًا محتملًا في البداية لدعم عمل لجنة VRC، ولكن تم استبعاده بسبب فشل تصويت اختار فيه ثمانية مفوضين رسامي خرائط من حزبيين بدلًا من الفريق الأكاديمي غير الحزبي. كُلّف فريق نظم المعلومات الجغرافية التابع للجنة VCC بالمساعدة في إعداد خرائط تُعطي الأولوية بشكل واضح لمعيارين:

1. تعظيم عدد الدوائر الانتخابية التي يزيد فيها عدد الناخبين من ذوي البشرة الملونة عن 50%.
2. تعظيم عدد المناطق التي يتم فيها إبقاء مجتمعات المصالح معًا، كما يدعو إليها ويحددها أعضاء التحالف.

مع مراعاة هذين المعيارين، وضع فريق نظم المعلومات الجغرافية مسودات أولية لخرائط مجلس نواب ولاية فرجينيا ومجلس النواب الأمريكي. ومن ثم، عقد الفريق اجتماعات منتظمة مع شركاء مجلس نواب ولاية فرجينيا لتلقي الملاحظات وضمان تمثيل المجتمعات المعنية في الخرائط. وبلغ إجمالي هذه الجهود 100 ساعة عمل من فريق نظم المعلومات الجغرافية على مدار فترة الأسابيع الخمسة التي حُددت لصياغة الخرائط واستكمالها وتقديمها إلى اللجنة. وليس من الواضح كيف، إن وُجدت، نظرت لجنة بحوث فرجينيا في هذه الخرائط.

في حين أن "OneVirginia2021"، وهو تحالف كبير آخر لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في الولاية، لم يدافع عن مجتمع محلي ذي اهتمام محدد، إلا أنه وفّر موارد لتمكين الآخرين من مناصرة مجتمعاتهم. ويرى التحالف أنه من خلال تسهيل تنظيم المجموعات المحلية ومساعدتها على استخدام الأدوات المتاحة بفعالية، تمكنت العديد من المجتمعات من ربط المشاركة العامة بالنتائج النهائية للخريطة الانتخابية في كثير من الحالات.

الدروس المستفادة:

• إن الإصلاح غير الكامل لا يزال بإمكانه أن يحدث فرقًا كبيرًا: تطلبت عملية إنشاء لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية جهدًا هائلاً وتوعية عامة. ورغم فشل اللجنة في النهاية في إعداد خرائط، إلا أن دعم المحكمة العليا المُدرج في التعديل نتج عنه مع ذلك خرائط قوية للدوائر الانتخابية. لولا اللجنة المُشكّلة حديثًا، لكانت الهيئة التشريعية على الأرجح قد رسمت خرائطها الخاصة دون شفافية أو رقابة كما فعلت في العقود السابقة.
• اجعلها حفلة: أنشأ ائتلاف فرجينيا كاونتس (VCC) منصةً للمناصرة للمنظمات في جميع أنحاء الولاية. وضمّ الائتلاف أربعة وثلاثين عضوًا نشطًا، مدعومين بطاولة المشاركة المدنية في فرجينيا، خلال عام ٢٠٢١. واستضاف الائتلاف جلساتٍ للمراقبة في كل جلسة، وجمع شهاداتٍ من المنظمات وأفراد المجتمع قبل كل جلسة. وقد أتاح ذلك مساحةً للتفاعل مع الجلسات وطرح الأسئلة مباشرةً، مما عزز التواصل المباشر. وقد قُدّم أكثر من ٥٠٠ تعليقٍ عامٍّ فرديٍّ من خلال هذه الجلسات.
• التركيز في وقت سابق على المشاركة العامة: على الرغم من أن لجنة المشاركة المدنية في فرجينيا (VCC) والمنظمات الأخرى كانت تأمل في حشد المزيد من المجتمعات للمشاركة، إلا أن المشاركين أحدثوا فرقًا في النتائج النهائية. حاول منظم التحالف، الذي يتخذ من طاولة المشاركة المدنية في فرجينيا مقرًا له، اتباع نموذج ندفة الثلج لتنظيم وتثقيف أفراد المجتمع. لم ينجح هذا النموذج لأنه اضطر إلى تدريب كل شخص على حدة، مما قلل من حجم الحملة. بدا أن الكثيرين مهتمون بإعادة النظر في التعديل أكثر من اهتمامهم بمساعدة العملية على تحقيق أهدافها العامة. في النهاية، استعانت اللجنة بشركة اتصالات لتعزيز عملها وجدول الاجتماعات وجلسات الاستماع. كان من المفترض أن تتواصل هذه الشركة بشكل استباقي مع المجتمعات لتشجيع مشاركتها، ولكن تم تعيينها متأخرًا جدًا بحيث لم تكن فعالة.
• يمكن أن تساعد القوانين في إنتاج خرائط أفضل من خلال سد الثغرات التي تفتقدها اللغة الدستورية: يحظر قانون حقوق التصويت في ولاية فرجينيا التلاعبَ الحزبيَّ بالدوائر الانتخابية، ويوفر حمايةً للمجتمعات ذات المصالح. وقد ضمن تفكيك بيانات نزلاء السجون دقةَ بيانات المناطق عند ترسيم الدوائر الانتخابية الجديدة. ويعتقد المناصرون اعتقادًا راسخًا أن الولاية كانت ستُنتج خرائط أسوأ لو لم يُطبَّق هذان المعياران الجديدان.
• لا بد من إصلاح عملية اللجنة: كان لدى تحالف VA Counts سلسلة من الاقتراحات لإصلاح اللجنة:
  • إزالة جميع المسؤولين المنتخبين من اللجنة وتحديد أن العمل كمنصب منتخب يعد سبباً لعدم الأهلية للعمل في اللجنة.
  • إضافة أعداد فردية من المفوضين للمساعدة في كسر التعادل في الأصوات.
  • إنشاء مقاعد في اللجان غير الحزبية أو المستقلة للمساعدة في كسر التعادل في الأصوات.
  • إزالة توقعات الأغلبية العظمى للتصويت من قبل المفوضين.
  • تمديد الجداول الزمنية التي يجب أن تكتمل فيها أعمال إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.
  • منع رسامي الخرائط الحزبيين من الانخراط في عمل اللجنة.
  • منع المحامين الحزبيين من ممارسة عمل اللجنة.
  • إعداد خطط تواصل أكثر تحديدًا لتمكين اللجنة من إشراك الجمهور.
• ضمان وجود عدد كاف من الموظفين في اللجنة طوال العملية: أدى تأخر اللجنة في بدء حملاتها التوعوية المجتمعية، بالإضافة إلى الإعلانات المنشورة على موقعها الإلكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي، إلى عجز في التواصل بشأن إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. كان من الممكن معالجة هذا العجز بشكل أفضل لو تم تعيين موظفين داخليين إضافيين في اللجنة للمساعدة في إدارة حملات إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، مثل مديري وسائل التواصل الاجتماعي أو الزملاء.
• تحسين مهارات تحليل البيانات: أصبح واضحًا بشكل متزايد قلة من يفهمون عملية رسم خرائط عادلة عرقيًا من منظور تحليل البيانات ومنظور قانون حقوق التصويت. وقد حدّ هذا بشكل كبير من عدد الأشخاص الذين يمكن الاستعانة بهم للحصول على المشورة أثناء مراجعة الخرائط والإدلاء بالشهادات. وسيكون دمج تحليل التصويت المستقطب عرقيًا لأغراض رسم خرائط الائتلاف مفيدًا للغاية. كان تحليل خرائط مجالس مقاطعة فيرجينيا (VCC) يستغرق وقتًا طويلاً للغاية. ونتيجةً لذلك، لم يكن من الممكن إنجاز سوى القليل من الأعمال الأخرى في الوقت نفسه. وبالنسبة لدورات إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية المستقبلية، يقترح الائتلاف الاستعانة بخبراء لاستخلاص أنظمة البيانات ذات الصلة والمعقدة للغاية والآثار القانونية بسرعة.