Các cử tri ở California, Florida và Minnesota đã chấp nhận các biện pháp bỏ phiếu cải cách phân chia lại khu vực bầu cử vào Ngày bầu cử, gửi đi thông điệp mạnh mẽ rằng họ đã chán ngấy với việc các nhà lãnh đạo đảng và những người đương nhiệm tự tay chọn khu vực bầu cử của mình.

Các cử tri California đã phản đối mạnh mẽ đề xuất xóa bỏ một ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử độc lập, đồng thời bỏ phiếu để mở rộng phạm vi của ủy ban này để vẽ ranh giới quốc hội. Thông qua nỗ lực liên minh do Common Cause dẫn đầu, Prop. 11 hay Sáng kiến Voters FIRST đã được cử tri chấp thuận vào năm 2008 và thành lập một ủy ban công dân mới bao gồm năm đảng viên Dân chủ, năm đảng viên Cộng hòa và bốn thành viên khác để vẽ ranh giới chính trị cho cơ quan lập pháp California.

Tại Florida, cử tri đã chấp thuận hai tu chính án bỏ phiếu với tỷ lệ hơn 60 phần trăm, đặt ra các quy tắc mới để vẽ lại các khu vực lập pháp và quốc hội, yêu cầu cả hai phải nhỏ gọn, dân số bằng nhau và sử dụng ranh giới thành phố, quận và địa lý hiện có. Các tu chính án này cấm việc vẽ các khu vực để ủng hộ hoặc phản đối một đảng phái chính trị hoặc đương nhiệm.

Ở phía bắc, cử tri ở Minneapolis đã chấp thuận một cuộc trưng cầu dân ý loại bỏ các đảng phái chính trị khỏi quá trình phân chia lại khu vực bầu cử. Các đảng phái chính trị sẽ không còn có thể trực tiếp bổ nhiệm mọi người vào ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử nữa – giờ đây một thẩm phán sẽ thực hiện việc đó bằng cách sử dụng quy trình nộp đơn.

“Các cử tri đã chán ngán các chính trị gia đặt lợi ích cá nhân của họ lên trên lợi ích công cộng bằng cách chia cắt cộng đồng của chúng ta để tạo ra những ghế an toàn cho chính họ,” Bob Edgar, chủ tịch của Common Cause cho biết. “Đã đến lúc chấm dứt tình trạng gian lận bầu cử, và tôi rất vui khi thấy cử tri ở hai trong số những tiểu bang lớn nhất của chúng ta, California và Florida, và ở Minneapolis, dẫn đầu.”

“Đây là một chiến thắng lớn trong việc yêu cầu chính phủ phải chịu trách nhiệm trước người dân,” Edgar cho biết.

Tại California, hơn 30.000 người đã nộp đơn xin phục vụ trong ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của công dân – một nhóm hiện đã được thu hẹp xuống còn 120 người vào chung kết, phản ánh rõ hơn về sự đa dạng sắc tộc của California so với cơ quan lập pháp. Ủy ban sẽ bắt đầu công việc của mình vào tháng 1, sau khi có dữ liệu điều tra dân số.

Ngoài mọi tờ báo lớn trong tiểu bang, một liên minh rộng lớn các nhóm công dân bao gồm AARP, California Forward, NAACP, MALDEF, Liên đoàn cử tri nữ California, Phòng Thương mại Los Angeles và ACLU Nam California đã tham gia Common Cause để phản đối Dự luật 27, dự luật sẽ bãi bỏ ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử độc lập của công dân. Dự luật 27 đã bị đánh bại tại các cuộc bỏ phiếu.

California cũng đã thông qua biện pháp thứ hai, Đề xuất 20, mở rộng phạm vi của ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của công dân để vẽ ranh giới quốc hội. Đây sẽ là một thay đổi đáng kể so với năm 2001, khi đảng Cộng hòa và Dân chủ đạt được thỏa thuận bảo vệ mọi thành viên đương nhiệm của Quốc hội.

“Với cuộc bầu cử năm 2010 đã qua, các nhà tư vấn chính trị và chuyên gia sẽ chuyển sang phân chia lại khu vực bầu cử như là chiến trường tiếp theo”, Edgar lưu ý. “Ở hầu hết các tiểu bang, chúng ta sẽ chứng kiến một quá trình mà các chính trị gia chọn cử tri của họ cho thập kỷ tiếp theo, làm tê liệt khả năng của cử tri trong việc đưa ra những lựa chọn có ý nghĩa về người đại diện cho họ trong nhiều năm tới”.

Ở nhiều tiểu bang, Common Cause sẽ thành lập các ban cố vấn công dân để yêu cầu sự minh bạch và công bằng trong quá trình phân chia lại khu vực bầu cử, được trang bị các công cụ lập bản đồ mới và tư vấn pháp lý cần thiết để lập ra các khu vực bầu cử của riêng họ và khiến các chính trị gia phải xấu hổ vì những hình thức thao túng bầu cử tồi tệ nhất.

Một bộ phim tài liệu mới, Gerrymandering, đã được công chiếu tại các rạp trên toàn hạt trong hai tuần qua và ghi lại một số vụ lạm dụng trong quá khứ về việc phân chia lại khu vực bầu cử, quay trở lại thời của những người sáng lập khi Patrick Henry lôi kéo đối thủ chính trị của mình là James Madison ra khỏi một khu vực bầu cử để khiến ông ta khó được bầu vào Quốc hội hơn. Hoa Kỳ là nền dân chủ phương Tây duy nhất còn lại cho phép các nhà lập pháp đương nhiệm tự phân chia khu vực bầu cử của mình.