Vào thứ Sáu, ngày 24 tháng 7, Ủy ban Đạo đức đã quyết định gia hạn thêm 45 ngày cho thời hạn đánh giá liệu đơn khiếu nại chống lại Lãnh đạo Đa số Hạ viện Tom DeLay (Đảng Cộng hòa-TX) dựa trên các cáo buộc liên quan đến việc gây quỹ không đúng mục đích và lạm dụng quyền lực có đáng được điều tra thêm hay không. Đáp lại, Chủ tịch Ủy ban Nguyên nhân Chung Chellie Pingree cho biết quyết định của Ủy ban Đạo đức là lý do chính đáng để Ủy ban bổ nhiệm một luật sư bên ngoài.

"Có vẻ như Ủy ban Đạo đức không thể thống nhất về phương án hành động tốt nhất liên quan đến khiếu nại này", Pingree nói. "Điều đó càng khiến việc mời một quan sát viên khách quan vào cuộc để quyết định bước tiếp theo càng trở nên cần thiết."

Tổ chức Common Cause và Công dân vì Trách nhiệm và Đạo đức tại Washington (CREW) đã kêu gọi bổ nhiệm một luật sư bên ngoài vào ngày 15 tháng 7 để điều tra các cáo buộc chống lại Dân biểu DeLay do Dân biểu Chris Bell (Dân chủ-TX) đưa ra. Dân biểu Bell, một nhà lập pháp một nhiệm kỳ, đã thua cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 3 sau khi Dân biểu DeLay làm việc với Cơ quan Lập pháp Texas do Đảng Cộng hòa lãnh đạo để thay đổi ranh giới khu vực bầu cử tại tiểu bang đó. Các cáo buộc của Dân biểu Bell đối với Dân biểu DeLay bao gồm gây quỹ bất hợp pháp và lạm dụng quyền lực.

Vì Dân biểu DeLay là thành viên lãnh đạo Hạ viện và là một trong những thành viên quyền lực nhất của Quốc hội, tổ chức Common Cause tin rằng vị thế của ông khiến các đồng nghiệp khó có thể phán xét ông. Hơn nữa, ủy ban hành động chính trị của Dân biểu DeLay đã tài trợ cho bốn trong số năm thành viên Đảng Cộng hòa trong Ủy ban Đạo đức.

Ủy ban Đạo đức cũng có tiền lệ bổ nhiệm luật sư bên ngoài trong các vụ việc liên quan đến các lãnh đạo Quốc hội. Luật sư bên ngoài đã được bổ nhiệm để điều tra các khiếu nại về đạo đức được đệ trình chống lại cựu Chủ tịch Hạ viện Jim Wright (Dân chủ-TX) và Newt Gingrich (Cộng hòa-GA).

Common Cause và CREW không phải là những tổ chức duy nhất kêu gọi Dân biểu DeLay từ chức. Các tờ báo như Dallas Morning News và Miami Herald cũng có động thái tương tự.

Ủy ban Đạo đức hiện có thời hạn đến ngày 20 tháng 9 để đề xuất rằng các cáo buộc chống lại Dân biểu DeLay nên được một tiểu ban điều tra xem xét hoặc bác bỏ.