Cách đây bốn mươi bốn năm, khi đất nước bị chia rẽ sâu sắc vì một cuộc chiến tranh kéo dài và không được lòng dân, cũng như đang phải vật lộn để đối mặt với nhiều thế kỷ bất công về chủng tộc và kinh tế, John Gardner đã phát động Common Cause bằng một lá thư gửi tới người dân Mỹ.

Tổ chức mới sẽ là “một ‘nhóm vận động hành lang công dân’ thực sự… không quan tâm đến sự tiến bộ của các nhóm lợi ích đặc biệt mà quan tâm đến sự thịnh vượng của quốc gia”, ông cam kết.

Tại Common Cause, chúng tôi kỷ niệm sinh nhật này bằng việc tái khẳng định lý tưởng của ông Gardner về việc vận động vì lợi ích cộng đồng. Việc "sắp xếp lại các ưu tiên quốc gia" mà ông kêu gọi vào năm 1970 vẫn quan trọng như ngày nào.

Trong thảm kịch đang diễn ra ở Ferguson, Missouri, nơi vụ giết người không thể giải thích được của một thanh niên người Mỹ gốc Phi đã gây ra một cơn bùng phát bạo lực và khơi dậy những ký ức về cuộc đối đầu giữa cảnh sát và người dân thời kỳ trước, chúng ta được nhắc nhở về lời tuyên bố của ông rằng "vấn đề nghèo đói và chủng tộc phải là một trong những mối quan tâm hàng đầu của chúng ta".

Trong sự rối loạn chức năng của chính phủ - một Quốc hội bị tê liệt bởi những người cản trở đảng phái, việc triển khai một chương trình chăm sóc sức khỏe mang tính bước ngoặt một cách sai lầm, một hệ thống tư pháp coi tiền lớn là quyền tự do ngôn luận - chúng ta nhớ lại lời than thở của ông về các hệ thống "quá cứng nhắc đến mức không thể ứng phó với thảm họa sắp xảy ra".

Và trong sự đồng thuận ngày càng tăng của công chúng rằng nền kinh tế của chúng ta không còn mang lại cơ hội công bằng cho mọi người nữa, chúng ta nghe thấy tiếng vang từ tuyên bố của ông rằng nhiều người Mỹ "bị sốc trước thực tế về nghèo đói, ô nhiễm và nhà ở không đầy đủ, nhưng họ không biết phải làm gì".

John Gardner biết điều đó và lời kêu gọi hành động của ông vẫn dẫn dắt chúng ta.

“Những điều gắn kết chúng ta với tư cách một dân tộc quan trọng hơn những điều chia rẽ chúng ta,” ông khẳng định. “Không một nhóm lợi ích cụ thể nào có thể thịnh vượng lâu dài nếu đất nước đang tan rã. Chương trình nghị sự của chúng ta phải là chương trình nghị sự cho tất cả người Mỹ – cho người nghèo, người giàu và những người trung lưu, cho người già và người trẻ, cho người da đen và người da trắng, cho cư dân thành thị và nông dân, cho cả nam và nữ.”

Vì mục đích chung, như nó đã từng, thì ngày nay cũng vậy. Về điều này, 44^th sinh nhật, chúng tôi cam kết một lần nữa với tầm nhìn của John Gardner và nguồn năng lượng không mệt mỏi mà ông theo đuổi tầm nhìn đó.

###