Bởi Sophia Tareen
Thông tấn xã
Đăng ngày 27 tháng 6 năm 2014 lúc 2:30 chiều
Cập nhật ngày 27 tháng 6 năm 2014 lúc 4:21 chiều

CHICAGO — Một thẩm phán Quận Cook đã ra phán quyết vào thứ sáu rằng các biện pháp cho phép cử tri Illinois quyết định về giới hạn nhiệm kỳ của các nhà lập pháp và một quy trình phân chia lại khu vực bầu cử chính trị mới sẽ không được đưa vào lá phiếu bầu tháng 11, trong một quyết định có thể là một trở ngại cho ứng cử viên thống đốc đảng Cộng hòa Bruce Rauner.
 
Thẩm phán Tòa án Quận Cook Mary Mikva đã quyết định các biện pháp này không đáp ứng các yêu cầu hiến pháp và tuyên bố chúng vô hiệu. Các luật sư của nhóm giới hạn nhiệm kỳ đã tuyên bố sẽ kháng cáo.
 
Rauner, người đang nỗ lực hạ bệ Thống đốc Dân chủ Pat Quinn trong một trong những cuộc đua giành chức thống đốc cạnh tranh nhất trên toàn quốc, đã đặt giới hạn nhiệm kỳ làm nền tảng cho chiến dịch tranh cử. Ngoài việc chỉ trích "các chính trị gia chuyên nghiệp", chiến dịch của ông còn coi biện pháp này là một cách để truyền cảm hứng cho những người ủng hộ đi bỏ phiếu.
 
Tuy nhiên, nhóm của ông và một nhóm khác ủng hộ những thay đổi trong việc phân chia lại khu vực bầu cử ở Illinois đã lên tiếng cho rằng vụ kiện, cùng với quy trình xác minh chữ ký riêng biệt của các quan chức bầu cử, đã bị chi phối bởi chính trị tại Quận Cook, nơi có đa số dân chủ. Vụ kiện được đệ trình thay mặt cho các nhóm doanh nghiệp và cộng đồng, nhưng được tranh luận bởi luật sư bầu cử nổi tiếng Michael Kasper, người từng đại diện cho các đảng viên Dân chủ hàng đầu của Illinois, bao gồm Chủ tịch Hạ viện Michael Madigan. Là người phản đối giới hạn nhiệm kỳ, Madigan là Chủ tịch Hạ viện phục vụ lâu nhất cả nước với gần ba thập kỷ.
 
“Chúng tôi luôn biết rằng những người bảo vệ hiện trạng thất bại sẽ đấu tranh với vấn đề này tại tòa án và vụ việc sẽ được đưa lên Tòa án Tối cao (Illinois),” Rauner nói trong một tuyên bố. “Hàng trăm ngàn người dân Illinois đã lên tiếng ủng hộ việc cải tổ Springfield bằng cách giới hạn nhiệm kỳ, và nguyện vọng của người dân không nên và cuối cùng sẽ không bị phủ nhận.”
 
Đảng Dân chủ đã bác bỏ các cáo buộc, bao gồm cả Quinn. Nghị sĩ Dân chủ Chicago này đã dẫn đầu một chiến dịch vận động kiến nghị về sáng kiến bỏ phiếu giới hạn nhiệm kỳ vào năm 1994, nhưng đã bị Tòa án Tối cao Illinois bác bỏ. Ông không ủng hộ nỗ lực của Rauner vì biện pháp này cũng làm tăng quy mô của Hạ viện Illinois. Quinn cũng đóng vai trò quan trọng trong sáng kiến duy nhất khác được cử tri ủng hộ lọt vào cuộc bỏ phiếu tại Illinois khi còn là một nhà hoạt động chính trị. Cái gọi là "tu chính án cắt giảm" năm 1980 đã thu hẹp quy mô của Hạ viện và cách thức cư dân bầu ra các nhà lập pháp.
 
Cuộc chiến pháp lý về sáng kiến bỏ phiếu có sự tham gia của nhiều chính trị gia nổi tiếng và luật sư có nhiều mối quan hệ rộng rãi tại Illinois.
 
Vị thẩm phán này là con gái của cựu thẩm phán liên bang và cựu nghị sĩ đảng Dân chủ Abner Mikva. Luật sư Lori Lightfoot, từng là ứng cử viên cuối cùng cho vị trí đứng đầu văn phòng luật sư Hoa Kỳ tại Chicago, đã tham gia nhóm luật sư phản đối vụ kiện.
 
Thẩm phán Mikva tiết lộ trước tòa rằng bà có liên hệ với những người ở cả hai phía của vụ án, bao gồm cả việc Kasper đại diện cho bà trong suốt cuộc bầu cử. Không bên nào phản đối việc bà chủ trì vụ án.
Các luật sư cho biết họ sẽ gặp khó khăn trong việc tìm phòng xử án ở Quận Cook nếu không có những mối quan hệ như vậy.
 
Chiến dịch của Quinn đã nhanh chóng chỉ trích nỗ lực của Rauner.
 
"Trong chiến dịch vận động kiến nghị đó (của Quinn), Bruce Rauner biến mất tăm. Giờ đây, 20 năm sau, ông ta lại xuất hiện với một bản đề xuất được soạn thảo sơ sài, mang tính chất năm bầu cử. Rauner không thể đổ lỗi cho ai khác ngoài chính mình vì đã gây tổn hại đến nguyên nhân giới hạn nhiệm kỳ", một tuyên bố từ chiến dịch tranh cử của ông cho biết.
 
Mikva phải quyết định xem các câu hỏi được đề xuất có tạo ra những thay đổi "về cấu trúc" và "thủ tục" đối với Cơ quan Lập pháp hay không. Đơn kiện cho rằng các biện pháp này không đáp ứng các yêu cầu hiến pháp, sẽ thay đổi các quy tắc ứng cử và sẽ ảnh hưởng đến quyền hạn của thống đốc.
 
Trong phán quyết của mình, Mikva lập luận rằng tất cả các phần của sáng kiến giới hạn nhiệm kỳ — điều này cũng khiến việc bác bỏ quyền phủ quyết của thống đốc trở nên khó khăn hơn — đều không liên quan. Bà nói thêm rằng các điều khoản của sáng kiến lập bản đồ nằm ngoài các yêu cầu của hiến pháp. Ví dụ, nhóm bản đồ muốn một ủy ban độc lập thay vì các nhà lập pháp để vẽ ranh giới chính trị. Tuy nhiên, các thành viên ủy ban sẽ không được phép giữ chức vụ lập pháp hoặc các vị trí lãnh đạo khác trong một thập kỷ sau khi hết nhiệm kỳ.
 
Các luật sư của nhóm Rauner, Ủy ban Cải cách Lập pháp và Giới hạn Nhiệm kỳ, đã lập luận rằng biện pháp này đáp ứng các yêu cầu. Nhóm còn lại, nhóm Yes for Independent Maps, cũng đồng tình.
Tuy nhiên, nhóm này đã phải đối mặt với những vấn đề khác. Hội đồng Bầu cử Tiểu bang Illinois cho biết kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy nhiều chữ ký của nhóm này không hợp lệ. Những người ủng hộ việc phân chia lại khu vực bầu cử độc lập đã cố gắng khôi phục lại chữ ký của họ. Quyết định hôm thứ Sáu đã khiến quá trình này bị trì hoãn, theo các quan chức bầu cử.
 
Người phát ngôn của nhóm cho biết hôm thứ Sáu rằng ông không còn làm việc cho nỗ lực này nữa và những người khác cũng không trả lời tin nhắn. Hiện chưa rõ liệu họ có nộp đơn kháng cáo hay không.
 
Mark Campbell, người phát ngôn của nỗ lực giới hạn nhiệm kỳ, cho biết họ hy vọng có thể nộp đơn kháng cáo vào tuần tới để được phép trực tiếp lên Tòa án Tối cao Illinois.
 
Kasper đã từ chối bình luận và không trả lời tin nhắn vào thứ sáu.
 
Cuộc bỏ phiếu tháng 11 vẫn có thể là một trong những cuộc bỏ phiếu quan trọng nhất trong lịch sử Illinois. Ngay cả khi không có hai biện pháp dựa trên chữ ký, năm biện pháp khác liên quan đến cử tri vẫn có thể xuất hiện trên lá phiếu. Các biện pháp còn lại, do Đảng Dân chủ dẫn đầu thông qua luật pháp, bao gồm các câu hỏi không ràng buộc về việc tăng lương tối thiểu và thuế dành cho triệu phú.