Common Cause và NAACP Georgia đã nộp đơn kháng cáo ngày hôm nay với 11^th Tòa Phúc thẩm liên bang phản hồi lại phán quyết của tòa án cấp dưới bác bỏ đơn khiếu nại của họ đối với Bộ trưởng Ngoại giao Georgia Kemp vì vi phạm mục 8 của Đạo luật Đăng ký cử tri quốc gia (NVRA) về cách xóa tên cử tri khỏi danh sách đăng ký.

“Luật về đăng ký cử tri rất rõ ràng và không ai – ngay cả Bộ trưởng Kemp – được phép đứng trên luật này,” Sara Henderson cho Common Cause Georgia phát biểu. “Chúng ta phải làm mọi cách có thể để đảm bảo những cử tri đủ điều kiện được đăng ký bỏ phiếu đúng cách và những đăng ký đó được duy trì theo luật. Không ai đáng phải xuất hiện vào ngày bầu cử chỉ để biết rằng mình đã bị loại khỏi quy trình một cách bất công – và bất hợp pháp. Hệ thống quản lý của chúng ta yêu cầu tất cả những cử tri đủ điều kiện đều được lắng nghe và giải trình.” 

Luật của tiểu bang Georgia cho phép thanh trừng những cử tri đủ điều kiện vì không bỏ phiếu – một hành vi vi phạm trực tiếp NVRA và Đạo luật Quyền bỏ phiếu đã có hiệu lực năm mươi năm. Common Cause Georgia và NAACP Georgia, thông qua công ty luật Bondurant, Mixson & Elmore, lần đầu tiên thông báo cho văn phòng Bộ trưởng Ngoại giao Georgia vào ngày 12 tháng 11 năm 2015 về ý định đệ đơn kiện trừ khi tiểu bang bắt đầu tuân thủ Đạo luật Đăng ký cử tri quốc gia (NVRA) liên quan đến cách duy trì danh sách đăng ký cử tri của mình. NVRA yêu cầu các cá nhân phải thông báo cho viên chức bầu cử trưởng của tiểu bang trước khi đệ đơn kiện. Khi Kemp không giải quyết được vấn đề, các nhóm đã kiện. 

Thứ sáu tuần trước, ngày 17 tháng 3 năm 2017, Thẩm phán Timothy C. Batten, Sr., của Quận phía Bắc Georgia, đã chấp thuận đơn xin bác bỏ đơn khiếu nại của bị cáo Kemp. Trong phán quyết của mình, thẩm phán thừa nhận rằng Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực Sáu năm ngoái đã phát hiện ra rằng hành vi của bị cáo Bộ trưởng Ngoại giao Ohio Husted, trong một vụ án tương tự, đã vi phạm NVRA.

“Bộ trưởng Kemp đã và đang tiếp tục vi phạm luật liên bang liên quan đến quyền đăng ký cử tri của người dân Georgia,” Allegra Chapman, Giám đốc Common Cause về Bầu cử và Bầu cử cho biết. “Chúng tôi đã cho ông ta cơ hội để sửa chữa trước. Ông ta đã không thực hiện bước đó. Chúng tôi thất vọng vì tòa án cấp dưới đã không công nhận các hoạt động của tiểu bang vì những gì chúng thực sự là – vi phạm luật pháp – nhưng chúng tôi sẽ không dừng lại cho đến khi quyền của tất cả người dân Georgia được đăng ký và tự do bỏ phiếu của họ được bảo vệ tại tòa án.”

Luật tiểu bang Georgia trái ngược với các yêu cầu của luật liên bang về cách thức và thời điểm xóa tên cá nhân khỏi danh sách đăng ký cử tri. NVRA đặc biệt cấm các tiểu bang khởi xướng việc xóa tên cá nhân đăng ký cử tri vì đã không đi bỏ phiếu; tuy nhiên, luật của Georgia khởi xướng các chương trình xóa tên như vậy ngay sau khi xác định được những cá nhân đã không đi bỏ phiếu trong ba năm trước đó. Việc nhắm mục tiêu như vậy bị cấm. Do thông lệ của tiểu bang, tính đến tháng 6 năm 2015, hơn hàng trăm nghìn người Georgia đã được đưa vào danh sách không hoạt động - do không đi bỏ phiếu - và chờ bị xóa vĩnh viễn trừ khi họ trả lời thông báo hoặc có vẻ như đã đi bỏ phiếu trong hai chu kỳ bầu cử tiếp theo. 

“Thay vì hạn chế nền dân chủ của chúng ta, các viên chức bầu cử của chúng ta nên tìm cách đảm bảo quá trình đăng ký cử tri – và hành động bỏ phiếu – là tự do, công bằng và dễ tiếp cận đối với tất cả công dân,” Chủ tịch NAACP Georgia Francys Johnson cho biết. “Bộ trưởng Ngoại giao Kemp đang hạn chế quyền của người dân Georgia, nhưng chúng tôi tin rằng tòa phúc thẩm sẽ duy trì luật pháp. Nền dân chủ đang bị đe dọa ở đây, và chúng tôi có mọi ý định bảo vệ nó.” 

Để đọc thông báo kháng cáo, nhấp vào đây.