Liên hệ:

Christy Setzer, Truyền thông New Heights, christy@newheightscommunications.com, (202) 724-6380

Susan Greenhalgh, Common Cause, segreenhalgh@gmail.com, (917)-796-8782

Mary Boyle, Nguyên nhân chung, mboyle@commoncause.org, (202) 736-5770

Việc chuẩn bị máy bỏ phiếu “cần được cải thiện”, nhưng có thể thực hiện thay đổi vào ngày 6 tháng 11

WASHINGTON – A lack of effective voter protection measures places South Carolina near the bottom of a ranking of states based upon its preparedness to successfully manage voting machine failures on Election Day, a new, national voting report finds.

The report, “Counting Votes 2012: A State by State Look at Voting Technology Preparedness,” was released Wednesday by three non-partisan organizations focused on voting – the Verified Voting Foundation, the Rutgers Law School Constitutional Litigation Clinic, and Common Cause. Despite South Carolina’s low rating, the report emphasizes that election officials still have time to make changes in the weeks leading up to the Nov. 6 election.

“After thorny technology issues in recent elections, South Carolina is on the cusp of transitioning into a more resilient voting system. In the meantime, there are actions that can be taken to prepare for the upcoming election,” said Pamela Smith, president of Verified Voting. “For example, we recommend an update to the current rules that restrict the quantity of emergency ballots at the polling place to ten percent of registered voters or less. Past experience, and the age of the current voting systems, would indicate more emergency ballots may be needed on Election Day to ensure voters are not disenfranchised.”

South Carolina can improve its election procedures before Nov. 6 by doing things like: upgrading its ballot accounting and reconciliation practices, which would be able to catch any machine errors; encouraging overseas and military voters to cast ballots by mail even if they have the option to vote via e-mail or fax; and ensuring that comprehensive contingency plans are in place (re-enforcing best practices from the secretary of state on down, for example).

Many states have neglected to address or prepare for voting machine malfunction, and in every national election in the past decade, voting systems have failed. In 2008 – the last presidential election year – more than 1,800 problems were reported nationally.

Susannah Goodman của Common Cause cho biết: “Nếu lịch sử là một dấu hiệu, máy móc vào tháng 11 này sẽ hỏng ở Hoa Kỳ và phiếu bầu sẽ bị mất”. “Các hệ thống dự phòng như phiếu bầu giấy, kiểm toán và các hoạt động đối chiếu phiếu bầu tốt cần được đưa ra để đảm bảo kết quả là chính xác”.

South Carolina received an overall rating of “Needs Improvement” based on its performance in five areas:

– Tiểu bang có yêu cầu phiếu bầu giấy hoặc hồ sơ ghi chép về mọi phiếu bầu không? (Khi lỗi máy tính hoặc lỗi của con người khiến máy đếm sai, các viên chức bầu cử có thể sử dụng lá phiếu gốc để xác định tổng số chính xác. Ngoài ra, phiếu bầu giấy có thể được sử dụng để kiểm toán số phiếu của máy.)

– Tiểu bang có kế hoạch dự phòng đầy đủ tại mỗi điểm bỏ phiếu trong trường hợp máy móc bị hỏng không?

– Liệu nhà nước có bảo vệ cử tri quân đội và ở nước ngoài cũng như lá phiếu của họ khỏi bị thay đổi, thao túng và vi phạm quyền riêng tư bằng cách đảm bảo rằng các lá phiếu đã đánh dấu không được bỏ trực tuyến không?

– Nhà nước có tiến hành kiểm toán sau bầu cử để xác định xem kết quả báo cáo điện tử có chính xác không?

– Tiểu bang có sử dụng các biện pháp đối chiếu và kiểm phiếu chặt chẽ để đảm bảo không có lá phiếu nào bị mất hoặc bị thêm vào khi kiểm phiếu và tổng hợp từ cấp địa phương lên cấp tiểu bang không?

In addition to South Carolina, five other states were ranked near the bottom of the list – Colorado, Delaware, Kansas, Louisiana and Mississippi – while five states were ranked near the top – Minnesota, New Hampshire, Ohio, Vermont and Wisconsin.

“No vote should be lost in 2012,” said Penny Venetis, co-director of the Rutgers Law School Constitutional Litigation Clinic. “Technology exists to verify votes, and procedures could be in place around the country to make sure that every vote is counted, as the constitution requires.”

Election Day is more than three months away, and that leaves time for states like South Carolina to make simple changes in some of the categories ranked by the study.