Common Cause, các nhóm truyền thông thách thức Sinclair Broadcast

Giống như tất cả các đài phát thanh nhận được giấy phép phát sóng công cộng miễn phí từ chính phủ, Sinclair Broadcast Group hứa sẽ phục vụ lợi ích công cộng, sự tiện lợi và nhu cầu. Cốt lõi của lời hứa đó là cam kết đưa tin tức một cách công bằng nhất có thể và phát sóng các quan điểm đa dạng về các vấn đề có tầm quan trọng quốc gia và địa phương. Phát sóng bộ phim tài liệu chống Kerry, Stolen Honor: Wounds that Never Heal, hoặc một phần của bộ phim, và coi đó là "tin tức" là không công bằng và không cung cấp cho người xem báo chí công bằng mà họ yêu cầu.

Kế hoạch của Sinclair nhằm buộc 62 đài truyền hình địa phương phát sóng bộ phim chỉ vài ngày trước cuộc bầu cử là một ví dụ điển hình về mối nguy hiểm của việc hợp nhất truyền thông.

“Các giám đốc điều hành truyền hình không nên sử dụng sóng phát thanh công cộng để quảng bá chương trình nghị sự chính trị đảng phái của họ,” Chellie Pingree, chủ tịch của Common Cause, cho biết. “Hành động này đã vượt quá giới hạn.”

Chương trình nghị sự chính trị của Sinclair là không thể nghi ngờ. Kể từ năm 1997, tập đoàn và các giám đốc điều hành đã trao hơn $250.000 cho các đảng phái chính trị quốc gia và các ứng cử viên liên bang, hầu hết là cho đảng Cộng hòa. Quyết định phát sóng bộ phim tài liệu này của Sinclair cũng đặt ra câu hỏi liệu đây có phải là một món quà bất hợp pháp của công ty cho chiến dịch tranh cử của Bush hay không.

Cũng đáng lo ngại là thực tế là Sinclair được cho là không trao cho 62 đài của mình quyền lựa chọn phát sóng bộ phim hay không. Đây là một trong những sai sót chính của quyền sở hữu phương tiện truyền thông tập trung: Sinclair, có trụ sở chính tại Maryland, được phép chỉ đạo chương trình cho các cộng đồng ở Bắc Carolina, Ohio và Florida và trên khắp Hoa Kỳ mà không cần người dân địa phương lên tiếng.

Kế hoạch của Sinclair củng cố nhu cầu Ủy ban Truyền thông Liên bang phải đặt ra các hạn chế về mức độ tập trung phương tiện truyền thông và xác định cụ thể những gì bên được cấp phép phát sóng phải làm để phục vụ lợi ích công cộng.

Khi các tập đoàn truyền thông có chương trình nghị sự chính trị quyết định điều gì cấu thành “tin tức” đối với công chúng Mỹ, thì diễn ngôn dân chủ thực sự đang bị đe dọa.

Common Cause có ý định thu hút các nhà hoạt động trên khắp cả nước tham gia đối thoại với Sinclair về phán đoán tin tức của tổ chức này.

1.) Chúng tôi sẽ làm việc với các thành viên của mình để liên hệ với Sinclair

các trạm và thúc giục các nhà quản lý trạm không che giấu chính trị

như tin tức bình luận bằng cách phát sóng “Danh dự bị đánh cắp”.

2.) Chúng tôi sẽ tiến hành một chiến dịch vận động để khuyến khích

FCC và Quốc hội chỉ đạo Sinclair duy trì quyền lợi công cộng của mình

nghĩa vụ trả lãi.

3.) Chúng tôi sẽ trình bày trường hợp của mình với các cổ đông và nhà quảng cáo của Sinclair

rằng việc chơi trò chính trị đảng phái với sóng phát thanh công cộng là

kinh doanh tệ hại.

4.) Như một biện pháp cuối cùng, chúng tôi sẽ nộp đơn khiếu nại giấy phép tại mỗi

Sinclair sở hữu các đài phát sóng chương trình phát sóng