Một bài viết của Eleanor Clift trên tờ Newsweek

Hành lý của Bush

Washington đang tức giận vì đơn từ chức của George Tenet, vụ án CIA của Plame và những lời chỉ trích mới về các mối quan hệ của Dick Cheney với Halliburton. Liệu chính quyền có đang mất kiểm soát không?

BÌNH LUẬN ĐỘC QUYỀN TRÊN WEB

Bởi Eleanor Clift

Tuần báo Newsweek

Cập nhật: 8:16 chiều ET ngày 05 tháng 6 năm 2004

Ngày 4 tháng 6 – Thời điểm thật kỳ lạ. Sắp bắt đầu một chuyến công du nước ngoài, trên đường đến trực thăng của mình, Tổng thống George W. Bush dừng lại để thông báo giám đốc CIA của ông đã từ chức. Lời nói của Bush ngập ngừng và ngôn ngữ cơ thể của ông do dự, như thể tin tức đã khiến ông mất bình tĩnh.

Nếu sự ra đi của George Tenet được Nhà Trắng sắp đặt cẩn thận, có vẻ như có ai đó đã quên nói với Bush. Mục đích của việc ép buộc một viên chức cấp cao từ chức là để làm cho ông chủ trông có vẻ tốt, và tổng thống trông có vẻ sốc. Ông nói rằng ông lấy làm tiếc vì giám đốc tình báo đã ra đi, và ông khen ngợi nhiệm kỳ của Tenet trong chính phủ.

Những phát biểu của Bush mang lại cảm giác như một sự dàn xếp đã được thương lượng, kiểu như "Tôi sẽ không tố cáo anh nếu anh không tố cáo tôi".

Khi giám đốc CIA rút lui vào thời điểm gần cuộc bầu cử và giữa lúc căng thẳng trong và ngoài nước, cử tri có thể tự hỏi liệu bánh xe có bị tháo khỏi chính quyền Bush không. Cách Tenet từ chức dẫn đến kết luận rằng việc này không được phối hợp và Tenet tự quyết định rằng đây là thời điểm tốt để rút lui. Sơ yếu lý lịch của ông đang lưu hành trên Phố Wall với ít nhất hai tập đoàn lớn, và ông muốn đóng đinh một cái gì đó trước khi danh tiếng của mình bị tổn hại thêm.

Bush đã không cố gắng thuyết phục Tenet ở lại vị trí của mình. Báo cáo của ủy ban 9/11 sẽ được công bố vào tháng 7, và những lời chỉ trích gay gắt nhất, theo các nguồn tin của Hill, là nhắm vào CIA dưới thời Tenet. Một báo cáo của ủy ban Thượng viện cũng đi đến kết luận tương tự. Nếu Tenet không chọn cách ra đi sớm, đầu của ông sẽ bị chặt khi những báo cáo này được công khai. Tenet là một viên chức có kỹ năng, nhưng ông đã trở thành trò cười khi phóng viên của Washington Post Bob Woodward tiết lộ trong cuốn sách "Kế hoạch tấn công" của mình rằng Tenet đã đảm bảo với Bush rằng "một cú đập bóng" rằng Saddam Hussein có vũ khí hủy diệt hàng loạt.

Vụ việc lớn tiếp theo xảy ra ở Washington là cuộc điều tra của cố vấn độc lập về việc ai đã tiết lộ danh tính của một điệp viên CIA cho chuyên gia bình luận bảo thủ Robert Novak, chấm dứt sự nghiệp bí mật của bà và gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia. Tuần này, Nhà Trắng xác nhận rằng Bush đã tham khảo ý kiến của một luật sư tư với kỳ vọng rằng ông sẽ được triệu tập để làm chứng trong vụ án Valerie Plame. Để làm mới, Plame là vợ của Đại sứ Joseph Wilson, người đã đến Châu Phi theo yêu cầu của CIA vào năm 2002 để nghiên cứu về cáo buộc rằng Iraq đã cố gắng mua uranium từ Niger. Ông đã báo cáo lại với chính quyền rằng cáo buộc đó là giả mạo, và khi nó vẫn xuất hiện trong bài phát biểu Thông điệp Liên bang của Bush vào năm sau, Wilson đã công khai những gì ông biết.

Chính quyền trả đũa bằng cách hạ uy tín của Wilson và ám chỉ rằng chuyến đi tới Niger là một sự lãng phí do vợ ông, người làm việc tại CIA, tạo điều kiện. Plame từng là một điệp viên CIA bí mật đóng giả làm cố vấn năng lượng. Trong cuốn sách mới xuất bản gần đây của mình, “The Politics of Truth,” Wilson cho biết văn phòng của Phó Tổng thống Dick Cheney đã ra lệnh “điều tra” ông, và ông lặp lại suy đoán ở Washington rằng vụ rò rỉ có thể xuất phát từ một ai đó trong văn phòng của Cheney. “Điều đáng chú ý thực sự là văn phòng của phó tổng thống được luật sư bảo vệ,” một trợ lý cấp cao của một Thượng nghị sĩ Cộng hòa nổi tiếng cho biết.

Cheney lại ẩn dật, hy vọng chôn vùi hết hành lý của mình. Nhưng một email nội bộ của Lầu Năm Góc nói rằng các hợp đồng của Halliburton đã được "phối hợp" với văn phòng phó tổng thống đã cung cấp tài liệu mới cho những người chỉ trích Cheney trên Đồi Capitol. Khi được hỏi về email này, Chellie Pingree, người đứng đầu nhóm cải cách Common Cause, đã nhăn mặt và rên rỉ vì ghê tởm. "Phần lớn thế giới nghĩ rằng chúng ta đã gây chiến vì dầu mỏ và để tăng lợi nhuận cho các tập đoàn lớn. Điều này chỉ chứng minh cho bọn khủng bố." Pingree chỉ ra rằng Cheney, khi còn là bộ trưởng quốc phòng trong chính quyền Bush đầu tiên, đã ủy quyền cho Brown & Root, một công ty con của Halliburton, thực hiện một nghiên cứu trị giá $9 triệu đô la về tư nhân hóa quân đội. Khi rời chính phủ, ông đã làm việc cho Halliburton và xây dựng công ty này thành một tập đoàn lớn tận dụng lợi thế từ việc tư nhân hóa các dịch vụ mà ông đã đưa ra.

Một phần năm nhân sự trên mặt đất ở Iraq là các nhà thầu tư nhân không chịu trách nhiệm trước quân đội Hoa Kỳ. "Cheney là cha đẻ của chính sách này", Pingree nói, đồng thời nói thêm rằng phó tổng thống thu được hơn $100.000 đô la một năm từ Halliburton dưới dạng quyền chọn cổ phiếu trong khi phục vụ tại Nhà Trắng. "Ông ấy nói rằng số tiền đó không nhiều đến vậy. Đối với người Mỹ trung bình có con trai ở đó, số tiền đó nhiều hơn số tiền mà hầu hết mọi người kiếm được, và đó là một lợi ích phụ đối với ông ấy". Pingree đã dự đoán vào mùa hè năm ngoái rằng Halliburton sẽ là sự sụp đổ của Cheney.

Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu vào tháng 8, trước thềm đại hội đảng Cộng hòa, Bush dừng lại trên đường đến trực thăng và tuyên bố phó tổng thống của ông sẽ từ chức.