Cần thực thi mạnh mẽ các biện pháp bảo vệ cử tri để ngăn chặn “những kẻ bắt nạt tại hòm phiếu”

Nghiên cứu mới đánh giá khả năng của các tiểu bang trong việc chống lại những người theo dõi cuộc thăm dò đảng phái và những thách thức sai trái của cử tri

>> ĐỌC “KẺ BẮT NẠT TẠI HỘP BẦU CỬ” TẠI ĐÂY <

NEW YORK – Khi cuộc bầu cử đang đến gần, việc thực thi mạnh mẽ các biện pháp bảo vệ cử tri là cần thiết để ngăn chặn các nỗ lực ngăn cản cử tri bỏ phiếu, theo một báo cáo được công bố hôm nay bởi các nhóm bảo vệ quyền bầu cử Demos và Common Cause. Nghiên cứu "Những kẻ bắt nạt tại Thùng phiếu: Bảo vệ Quyền tự do Bầu cử khỏi những Thách thức và Đe dọa Sai trái" tập trung vào luật bảo vệ cử tri tại 10 tiểu bang, nơi các cuộc bầu cử dự kiến sẽ diễn ra sít sao, hoặc nơi các hoạt động thách thức quy mô lớn dự kiến hoặc đã diễn ra trong các cuộc bầu cử gần đây.

True the Vote và các nhóm liên kết với Tea Party khác được cho là đang tuyển dụng 1 triệu tình nguyện viên để phản đối trình độ của cử tri tại các cộng đồng mục tiêu vào và trước Ngày bầu cử, theo nghiên cứu. Những tình nguyện viên này đang được tập hợp để ngăn chặn, theo lời của họ, "bỏ phiếu của người nhập cư bất hợp pháp" và "đội quân tem phiếu thực phẩm". Mục tiêu được nêu của họ là làm cho trải nghiệm bỏ phiếu "giống như lái xe và nhìn thấy cảnh sát phía sau bạn".

Chiến thuật "bắt nạt hòm phiếu" bao gồm: Nhắm mục tiêu vào các cử tri đã đăng ký trong cộng đồng người da màu, cử tri là sinh viên và cử tri sắp bị tịch thu nhà để thách thức quyền bỏ phiếu của họ và loại họ khỏi danh sách bỏ phiếu.

– “Lơ lửng trên” những cử tri đang chờ bỏ phiếu và đe dọa cử tri tại các điểm bỏ phiếu.

– Khuyến khích các tiểu bang tiến hành thanh trừng danh sách cử tri một cách có hệ thống, vi phạm luật liên bang.

“Việc bỏ phiếu phải được tự do, công bằng và dễ tiếp cận với tất cả mọi người, và cử tri phải biết quyền của mình”, Chủ tịch Common Cause Bob Edgar cho biết. “Điều quan trọng là phải duy trì tính toàn vẹn của hệ thống bầu cử của chúng ta, và điều đó có nghĩa là các ứng cử viên, đảng phái và nhà hoạt động chính trị phải tập trung vào việc thuyết phục và vận động cử tri, không bắt nạt họ hoặc cố gắng thao túng luật pháp để ngăn họ khỏi nền dân chủ của chúng ta”.

Mười tiểu bang được đề cập trong báo cáo “Những kẻ bắt nạt tại hòm phiếu” là Colorado, Florida, Missouri, Nevada, New Hampshire, Bắc Carolina, Ohio, Pennsylvania, Texas và Virginia. Ngoài việc đánh giá luật hiện hành của các tiểu bang, báo cáo còn đưa ra các khuyến nghị nhằm bảo vệ công dân khỏi những nỗ lực quy mô lớn, được tổ chức bài bản nhằm đe dọa hoặc ngăn cản họ bỏ phiếu.

Liz Kennedy, đồng tác giả báo cáo và cố vấn tại Demos cho biết: "Chúng tôi kêu gọi các viên chức bầu cử và cơ quan thực thi pháp luật ở cấp tiểu bang và liên bang sẵn sàng thực thi luật pháp và bảo vệ mạnh mẽ quyền bỏ phiếu của mọi người Mỹ đủ điều kiện vào tháng 11 này". "Những thách thức sai trái và các chiến thuật đe dọa không bao giờ được phép cản trở người Mỹ và quyền được lên tiếng về các vấn đề ảnh hưởng đến cuộc sống của họ. Không được phép có bất kỳ sự khoan nhượng nào đối với hành vi bắt nạt tại hòm phiếu".

Những phát hiện

Báo cáo đánh giá mức độ bảo vệ mà luật tiểu bang dành cho cử tri đủ điều kiện theo ba hạng mục chính: thách thức quyền bỏ phiếu của cử tri trước Ngày Bầu cử, trong Ngày Bầu cử, và luật điều chỉnh hành vi của người giám sát điểm bỏ phiếu hoặc các quan sát viên khác tại điểm bỏ phiếu. Mặc dù mỗi tiểu bang đều có thể cải thiện, các tác giả nhận thấy rằng:

Đối với những thách thức liên quan đến tình trạng đăng ký của cử tri và quyền bỏ phiếu trước Ngày bầu cử: Luật của Colorado, Nevada và Ohio là thỏa đáng;

– Luật pháp của Bắc Carolina và Texas có sự khác biệt về mức độ bảo vệ mà họ dành cho cử tri nhưng có thể được cải thiện; và

– Florida, Missouri, New Hampshire, Pennsylvania và Virginia (một nửa số tiểu bang được khảo sát) có luật lệ không thỏa đáng.

Đối với những thách thức đối với quyền bỏ phiếu của cử tri vào Ngày bầu cử: Luật của Texas (không cho phép bất kỳ thách thức nào vào Ngày bầu cử), Ohio, Colorado, New Hampshire và Bắc Carolina đều thỏa đáng.

– Luật pháp của Missouri, Nevada và Virginia có sự pha trộn về mức độ bảo vệ mà chúng dành cho cử tri; và

– Florida và Pennsylvania có luật với các biện pháp bảo vệ không thỏa đáng nhằm ngăn chặn những thách thức không phù hợp vào Ngày bầu cử đối với quyền bỏ phiếu của cử tri.

Đối với luật tiểu bang quản lý hành vi của người quan sát hoặc người theo dõi tại điểm bỏ phiếu: Luật của Colorado, Nevada, Bắc Carolina, Ohio và Virginia là thỏa đáng;

– Florida, Missouri và New Hampshire có mức độ bảo vệ khác nhau đối với cử tri; và

– Pennsylvania và Texas cho phép những người quan sát điểm bỏ phiếu và người theo dõi điểm bỏ phiếu có hành vi gây vấn đề và có thể đe dọa cử tri, do đó luật của họ được đánh giá là không thỏa đáng.

Báo cáo trích dẫn luật liên bang và luật hiện hành tại cả mười tiểu bang cấm hành vi đe dọa cử tri và có thể được thực thi để ngăn chặn hành vi quấy rối tại các điểm bỏ phiếu.

“Điều quan trọng là tất cả những người tham gia phải hiểu các quy tắc và tôn trọng quyền của tất cả những người Mỹ đủ điều kiện được bỏ phiếu mà không bị đe dọa hoặc cản trở. Chúng tôi muốn giảm thiểu rủi ro của sự tham gia tích cực của công dân chuyển sang làm gián đoạn việc tiến hành bầu cử có trật tự”, Liz Kennedy cho biết. “Những thách thức không có lý do đối với tư cách của cử tri có thể dẫn đến các vấn đề tại các điểm bỏ phiếu cho tất cả những người muốn bỏ phiếu bằng cách làm cạn kiệt nguồn lực, làm mất tập trung của các viên chức và dẫn đến việc phải xếp hàng dài hơn. Chúng đe dọa đến việc quản lý công bằng các cuộc bầu cử và quyền tự do cơ bản để bỏ phiếu”.

"Bỏ phiếu là một trong những quyền cơ bản nhất của chúng ta", Edgar của Common Cause cho biết. "Không một cử tri đủ điều kiện nào nên bị ngăn cản không cho bỏ phiếu, và toàn bộ cộng đồng quyền bỏ phiếu được huy động để bảo vệ quyền của cử tri".

Common Cause và Demos là một phần của liên minh Bảo vệ Bầu cử, liên minh bảo vệ cử tri phi đảng phái lớn nhất của quốc gia. Common Cause và các đồng minh liên minh đang tuyển dụng và tổ chức các giám sát viên Ngày Bầu cử phi đảng phái để giúp cử tri hiểu các quy tắc bỏ phiếu tại tiểu bang của họ và báo cáo mọi nỗ lực nhằm ngăn cản hoặc đe dọa cử tri. Thông qua đường dây nóng 1-866-OUR-VOTE và triển khai thực địa toàn diện, Election Protection giúp cử tri vượt qua các trở ngại đối với hòm phiếu trong khi thu thập dữ liệu để cải cách có ý nghĩa. Hơn 100 tổ chức đã hợp tác để giám sát các địa điểm bỏ phiếu trên khắp cả nước và cung cấp hỗ trợ, bao gồm hỗ trợ pháp lý, cho những cử tri gặp phải trở ngại khi bỏ phiếu.