Mary Boyle, Nguyên nhân chung (202) 736-5770

Tim Bradley, BerlinRosen Public Affairs, (646) 452-5637

Pamela Smith, Đã xác minh phiếu bầu (760) 613-0172

Trích dẫn những cải tiến, các chuyên gia bầu cử kêu gọi các biện pháp dự phòng để đảm bảo cuộc bỏ phiếu vào ngày 4 tháng 11

Với hàng triệu người Mỹ dự kiến sẽ phải đối mặt với một loạt các công nghệ bỏ phiếu vào ngày 4 tháng 11, hôm nay các chuyên gia quản lý bầu cử từ Trung tâm Công lý, Nguyên nhân chung và Bầu cử được xác minh Brennan đã ban hành một báo cáo về 50 tiểu bang, trong đó đánh giá từng tiểu bang về mức độ chuẩn bị của tiểu bang đó đối với sự cố hệ thống bầu cử và đưa ra các bước cụ thể mà các viên chức bầu cử có thể thực hiện trong những tuần trước cuộc bầu cử để đảm bảo mọi lá phiếu đều được tính chính xác. Báo cáo, Liệu nước Mỹ đã sẵn sàng bỏ phiếu chưa? Các tiểu bang chuẩn bị cho sự cố máy bỏ phiếu năm 2008, nhận thấy rằng nhiều tiểu bang đã có những cải thiện đáng kể trong hệ thống bỏ phiếu của mình, nhưng vẫn thúc giục các viên chức bầu cử áp dụng các biện pháp dự phòng - như lá phiếu giấy khẩn cấp và quy trình kiểm phiếu hợp lý - để đảm bảo tính toàn vẹn của lá phiếu.

Lawrence Norden, giám đốc Dự án Công nghệ Bầu cử tại Trung tâm Brennan cho biết: "Không còn nghi ngờ gì nữa, trong vài năm trở lại đây, các viên chức bầu cử trên khắp đất nước đã có những cải thiện đáng kể, giúp giảm đáng kể khả năng cử tri bị tước quyền bầu cử do lỗi hệ thống bỏ phiếu". Ông tuyên bố: "Thật không may, vẫn còn nhiều việc phải làm để đảm bảo rằng mọi cử tri đều được đi bỏ phiếu và mọi lá phiếu đều được tính nếu có sự cố xảy ra với hệ thống bỏ phiếu vào Ngày bầu cử".

Is America Ready to Vote? đánh giá từng tiểu bang theo bốn tiêu chí: thủ tục phát hành phiếu bầu khẩn cấp, đối chiếu số phiếu bầu, cung cấp hồ sơ giấy về số phiếu đã bỏ và kiểm toán sau bầu cử. Báo cáo cho thấy phạm vi chuẩn bị rộng khắp trên toàn quốc để giải quyết tình trạng hệ thống bỏ phiếu trong Ngày bầu cử bị sụp đổ.

Ví dụ:

. Trong số 24 tiểu bang sử dụng máy bỏ phiếu, tám tiểu bang, bao gồm Colorado và Virginia, không có hướng dẫn hoặc yêu cầu dự trữ phiếu giấy khẩn cấp tại các điểm bỏ phiếu. Ngược lại, mười hai tiểu bang, bao gồm Ohio và Bắc Carolina, khuyến nghị phát phiếu giấy khẩn cấp cho cử tri nếu máy bị hỏng khiến phải xếp hàng dài.

. Trong khi tất cả các tiểu bang đều thực hiện một số hình thức kiểm phiếu và đối chiếu, báo cáo của 50 tiểu bang cho thấy các yêu cầu ở mười tiểu bang (Alabama, Illinois, Kentucky, Maine, New Jersey, Oklahoma, South Carolina, Texas, Virginia và West Virginia) không đáp ứng được các thông lệ tốt nhất – nghĩa là không có đủ các điều khoản để đảm bảo rằng mọi phiếu bầu đều được tính và chỉ được tính một lần.

. 28 tiểu bang được coi là “không đủ” trong các cuộc kiểm toán sau bầu cử vì họ không có hồ sơ giấy để tiến hành kiểm toán (như Georgia, Louisiana, Virginia) hoặc vì họ không yêu cầu kiểm toán thủ công ngay cả khi có hồ sơ giấy (như Michigan, Montana và những tiểu bang khác).

“Trong mọi cuộc bầu cử quốc gia kể từ năm 2000, chúng tôi đã chứng kiến những lỗi hệ thống bỏ phiếu xuất phát từ máy không khởi động được, thẻ nhớ không đọc được, phiếu bầu bị đếm sai, phiếu bầu bị mất và nhiều lỗi khác nữa. Như báo cáo này cho thấy, hầu hết các tiểu bang đều không thông qua luật và thủ tục để giải quyết hiệu quả tình trạng hệ thống bầu cử bị sụp đổ. Hy vọng đây sẽ là lời cảnh tỉnh vào phút chót đối với các khu vực pháp lý chưa chuẩn bị cho tình trạng hệ thống bầu cử bị sụp đổ”, Susannah Goodman, giám đốc cải cách bầu cử của Common Cause cho biết.

Liệu nước Mỹ đã sẵn sàng bỏ phiếu chưa? ra đời sau một số vấn đề về hệ thống bỏ phiếu được công khai rộng rãi trong chu kỳ bầu cử này:

. Trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa tại Quận Horry, Nam Carolina, các máy màn hình cảm ứng tại 80% của nhiều khu vực bỏ phiếu tạm thời bị hỏng và một số khu vực bỏ phiếu hết phiếu giấy và cử tri phải đi bỏ phiếu tạm thời tại các khu vực bỏ phiếu khác.

. Trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 3 năm 2008 của Ohio, phiếu bầu ở ít nhất 11 quận đã bị “hủy bỏ” khi thẻ nhớ được tải lên máy chủ máy tính do lỗi phần mềm;

. Trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 26 tháng 8 năm 2008 tại Quận Palm Beach, Florida, một số phiếu bầu trong cuộc tranh chấp tư pháp đã biến mất trong quá trình kiểm phiếu lại, sau đó xuất hiện trở lại trong lần kiểm phiếu lại thứ hai và thứ ba, khiến kết quả có người chiến thắng khác nhau mỗi lần;

. Trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 9 tháng 9 năm 2008 tại Washington DC, ba cuộc kiểm phiếu khác nhau đã đưa ra ba tổng số phiếu bầu khác nhau, với hàng nghìn "phiếu bầu ảo" xuất hiện trong hai cuộc kiểm phiếu đầu tiên.

“Các cuộc bầu cử của chúng ta rất phức tạp và liên quan đến rất nhiều khu vực pháp lý, công nghệ, cử tri, nhân viên bỏ phiếu, kỹ thuật viên và nhân viên bầu cử nên một số lo ngại là không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, khi bộ máy dân chủ của chúng ta trở nên phức tạp hơn, cơ hội xảy ra lỗi sẽ tăng lên – và chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng”, Pamela Smith, chủ tịch của Verified Voting Foundation cho biết.

Chỉ trong tuần này, Bắc Carolina đã thực hiện một điều chỉnh đáng kể đối với các thủ tục kiểm toán sau bầu cử của họ, điều này sẽ tăng cường tính bảo mật và độ tin cậy của cuộc kiểm toán. Sự thay đổi này có nghĩa là xếp hạng kiểm toán của Bắc Carolina chuyển từ "Cần cải thiện" sang "Nhìn chung là tốt" và Bắc Carolina hiện là một trong sáu tiểu bang đã thiết lập các chính sách và thủ tục tốt nhất để chuẩn bị cho các vấn đề về hệ thống bỏ phiếu.

Liệu nước Mỹ đã sẵn sàng bỏ phiếu chưa? cung cấp các biện pháp thực hành tốt nhất cho từng tiêu chí, nhiều biện pháp trong số đó có thể được triển khai kịp thời cho cuộc bầu cử ngày 4 tháng 11:

Sử dụng Phiếu bầu Giấy khẩn cấp. Các tiểu bang sử dụng máy bỏ phiếu hoặc máy bỏ phiếu cần gạt nên yêu cầu tất cả các khu vực bỏ phiếu cung cấp phiếu bầu giấy khẩn cấp trong trường hợp máy bị hỏng hoặc hàng dài do phân bổ máy không hợp lý.

Kế toán Phiếu bầu và Đối chiếu Phiếu bầu hợp lý. Khi kết thúc các cuộc bỏ phiếu vào đêm bầu cử, tất cả các điểm bỏ phiếu và văn phòng quận phải tuân thủ các thông lệ kế toán phiếu bầu hợp lý để đảm bảo rằng lỗi phần mềm hoặc lỗi của nhân viên bỏ phiếu không khiến một số phiếu bầu không được tính hoặc tính sai. Các khu vực bỏ phiếu phải đảm bảo số phiếu bầu trùng khớp với số cử tri đã bỏ phiếu và bất kỳ sự khác biệt nào cũng được đối chiếu để không mất phiếu bầu nào.

Sử dụng Hồ sơ giấy có thể xác minh của cử tri. Hầu như mọi tiểu bang trong cả nước đều sử dụng một số hình thức máy bỏ phiếu điện tử, nhưng có hai mươi hai tiểu bang sử dụng máy không có hồ sơ giấy có thể xác minh của cử tri. Đối mặt với phần mềm bị hỏng hoặc lỗi lập trình, các viên chức bầu cử nên có hồ sơ giấy của mọi lá phiếu đã bỏ để đảm bảo tất cả các phiếu bầu đều được tính.

Kiểm toán sau bầu cử đối với hồ sơ giấy có thể xác minh của cử tri. Sau cuộc bầu cử, các tiểu bang nên bắt buộc so sánh một số phần trăm lá phiếu giấy với tổng số điện tử để đảm bảo rằng tổng số và số phiếu cụ thể do máy bỏ phiếu báo cáo là chính xác.

“Mọi cuộc bầu cử quốc gia kể từ năm 2000 đều cho chúng ta thấy cùng một điều: hệ thống bỏ phiếu đều thất bại. Nhưng chúng ta không nên phải chờ đợi, như chúng ta đã từng quá thường xuyên trong quá khứ, để một lỗi hệ thống gây ra việc mất hàng nghìn phiếu bầu, hoặc làm lung lay niềm tin của công chúng vào tính công bằng và chính xác của các cuộc bầu cử của chúng ta, trước khi chúng ta áp dụng các thủ tục tốt nhất để ngăn chặn những sự cố như vậy. Chúng tôi kêu gọi các tiểu bang làm những gì có thể để cải thiện các thủ tục của họ trong những tuần còn lại trước cuộc bầu cử”, Norden kết luận.

Trung tâm Brennan, Common Cause và Verified Voting là thành viên của Election Protection, liên minh bảo vệ cử tri phi đảng phái lớn nhất của quốc gia. Những cử tri gặp sự cố với máy bỏ phiếu hoặc các vấn đề khác nên liên hệ với đường dây nóng Election Protection theo số 1-866-OUR-VOTE hoặc trực tuyến tại http://www.866ourvote.org/.

Có thể xem báo cáo đầy đủ tại đây: http://www.brennancenter.org/content/resource/is_america_ready_to_vote. Các phóng viên nên kiểm tra tất cả các câu chuyện trong phiên bản cuối cùng này do lỗi biên tập bản sao đã được sửa kể từ khi bản thảo bị cấm phát hành ngày hôm qua.

Để biết thông tin về hệ thống bỏ phiếu đang sử dụng hoặc các vấn đề khác có thể gây ra sự cố trong Ngày bầu cử, bao gồm danh sách đăng ký cử tri, thiết kế lá phiếu, khiếu nại của cử tri và nhiều thông tin khác, hãy truy cập:

Trung tâm Công lý Brennan tại http://www.brennancenter.org/

Nguyên nhân chung tại http://www.commoncause.org/VotingIn2008Report

Xác minh Biểu quyết tại http://verifiedvoting.org/verifier