Đạo luật HEROES thực hiện các bước quan trọng để giúp bảo vệ các trụ cột thiết yếu của nền dân chủ của chúng ta bị đại dịch COVID-19 làm suy yếu, đồng thời cung cấp động lực to lớn để giải quyết các cuộc khủng hoảng kinh tế và sức khỏe cộng đồng. Dự luật cung cấp các biện pháp bảo vệ quan trọng để giúp bảo vệ các cuộc bầu cử, Điều tra dân số, Bưu điện Hoa Kỳ và bao gồm các yêu cầu giám sát nâng cao đối với gói kích thích vốn rất thiếu trong Đạo luật CARES do Quốc hội thông qua vào cuối tháng 3.

Thật không may, luật này không cung cấp đủ cứu trợ cho các hãng tin địa phương cung cấp thông tin quan trọng cho cộng đồng nhưng đã chứng kiến nguồn doanh thu của họ cạn kiệt trong thời gian đại dịch - thời điểm mà phạm vi đưa tin tức địa phương là điều cần thiết. Cuối cùng, gói kích thích phải cung cấp hỗ trợ có mục tiêu cho tin tức địa phương thay vì chỉ cung cấp cứu trợ cho các tập đoàn phát thanh và báo chí. Tuy nhiên, chúng tôi khen ngợi Chủ tịch Hạ viện Pelosi và Hạ viện đã thông qua Đạo luật HEROES toàn diện giải quyết nhiều ưu tiên dân chủ quan trọng mà chúng tôi đã ủng hộ.

Đạo luật HEROES bao gồm các khoản đầu tư tăng thêm cho các cuộc bầu cử cấp tiểu bang và địa phương trong khi xóa bỏ yêu cầu đối sánh của tiểu bang vào thời điểm ngân sách đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lớn. Dự luật cung cấp nguồn tài trợ quan trọng cho Bưu điện và các khoản đầu tư bổ sung vào Điều tra dân số để mọi người đều có thể được tính.

Nó đầu tư đáng kể vào băng thông rộng để đảm bảo kết nối mạnh mẽ và giá cả phải chăng cho các hộ gia đình thu nhập thấp và người Mỹ vừa mất việc hoặc bị tạm hoãn do đại dịch. Truy cập băng thông rộng hiện là điều cần thiết hơn bao giờ hết và không người Mỹ nào nên sống thiếu kết nối. Luật này cũng làm rõ thẩm quyền của FCC trong việc điều chỉnh giá cước điện thoại trong tù trong một tiểu bang đồng thời chỉ đạo cơ quan này áp dụng các quy tắc để làm cho giá cước điện thoại trong tù trở nên công bằng và hợp lý. Giá cước điện thoại trong tù quá cao từ lâu đã trở nên tàn nhẫn nhưng hoàn toàn không thể chấp nhận được trong thời điểm khủng hoảng sức khỏe vì các gia đình phải giữ liên lạc với những người thân yêu đang bị giam giữ.

Cùng với các yêu cầu giám sát bổ sung đối với các chương trình trong gói kích thích kinh tế, chúng tôi cảm thấy dự luật này thể hiện một phản ứng mạnh mẽ và cần thiết trước những mối nguy mà chúng ta, với tư cách là một quốc gia, đang đe dọa nền kinh tế, sức khỏe cộng đồng và nền dân chủ của chúng ta.

Mặc dù Lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện McConnell đã tuyên bố rằng ông không vội vàng cân nhắc một gói kích thích khẩn cấp khác đối với COVID-19, chúng tôi hy vọng ông sẽ thay đổi quan điểm vào thời điểm hơn 80.000 người Mỹ đã tử vong và hàng trăm nghìn người khác đã bị nhiễm vi-rút corona gây ra thiệt hại cho nền kinh tế, hệ thống chăm sóc sức khỏe và nền dân chủ của chúng ta. Chúng tôi hy vọng rằng các cuộc đàm phán giữa Hạ viện và Thượng viện sẽ dẫn đến luật bao gồm nguồn tài trợ mạnh mẽ để hỗ trợ báo chí địa phương nhằm mục đích duy trì các tòa soạn và công việc đưa tin tại các cơ quan truyền thông địa phương. Trong bối cảnh đại dịch, các nhà báo địa phương tận tụy có thể cứu sống người dân theo đúng nghĩa đen bằng cách truyền tải thông tin quan trọng đến công chúng.

Chúng tôi sẽ tiếp tục kêu gọi 1,2 triệu thành viên liên hệ với các Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ để yêu cầu họ nhanh chóng thông qua một gói kích thích kinh tế khác nhằm giải quyết các cuộc khủng hoảng mà hệ thống chăm sóc sức khỏe, nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta đang phải đối mặt.