Chúng ta nên ăn mừng vào sáng nay vì Hạ viện đã bác bỏ một đề xuất đầy hoài nghi và thiếu sáng suốt về việc sửa đổi Hiến pháp để yêu cầu cân bằng ngân sách liên bang (BBA).

Tất cả chúng ta nên tuyệt vọng vì đa số – 233 thành viên – đã bỏ phiếu cho tu chính án vào thứ năm, cung cấp một hồ sơ về sự đạo đức giả đáng chú ý ngay cả ở một thành phố nơi sự đạo đức giả là một phần cố định của cuộc sống hàng ngày. Tu chính án đã thất bại chỉ vì những người sáng lập quốc gia của chúng ta bằng cách nào đó đã có tầm nhìn xa để viết vào Hiến pháp một yêu cầu rằng các tu chính án hiến pháp phải được hai phần ba Hạ viện ủng hộ – 290 thành viên – để tiến hành.

Bản sửa đổi, về mặt kỹ thuật vẫn còn tồn tại trong Thượng viện, là một công thức cho sự hỗn loạn trong chính phủ của chúng ta, như thể chúng ta chưa có đủ điều đó. Nó sẽ trao quyền kiểm soát hiệu quả tài chính của chính phủ cho một nhóm thiểu số đại diện được bầu của chúng ta, 40 phần trăm, những người bằng cách khăng khăng rằng chi tiêu của liên bang không bao giờ được vượt quá doanh thu sẽ có thể ngăn chặn bất kỳ phản ứng hiệu quả nào đối với các cuộc khủng hoảng trong và ngoài nước hoặc buộc các đồng nghiệp của họ phải xoay xở sổ sách để che giấu chi tiêu thâm hụt.

Chủ tịch tổ chức Common Cause Karen Hobert Flynn đã nêu rõ vấn đề trong đoạn trích sau đây trong bài xã luận đăng trên tờ USA Today hôm thứ Tư:

Một tu chính án hiến pháp yêu cầu cân bằng ngân sách rất khác so với cách gia đình Mỹ trung bình cân bằng ngân sách của mình. Trên thực tế, hầu hết các gia đình Mỹ không thực sự cân bằng ngân sách của họ. Thay vào đó, họ cân bằng sổ séc của mình. Chúng ta vay tiền khi mua nhà, cho con đi học đại học, mua ô tô hoặc khi gia đình gặp trường hợp khẩn cấp. Với BBA, chính phủ liên bang không thể vay và huy động tiền như thế này khi có khủng hoảng. Điều này đặc biệt nguy hiểm khi quốc gia của chúng ta cần chi thêm tiền để ứng phó với khủng hoảng an ninh quốc gia, thiên tai hoặc thay đổi đột ngột trong nền kinh tế.

Điều khiến sự ủng hộ mà tu chính án thu hút được vào thứ năm trở nên đặc biệt đáng kinh ngạc là cuộc bỏ phiếu diễn ra chỉ vài tuần sau khi Hạ viện và Thượng viện chứng minh một cách rõ ràng rằng họ hoàn toàn không quan tâm đến việc cân bằng ngân sách thực sự. Cả hai viện đều đã phê duyệt - và Tổng thống Trump đã ký - các khoản cắt giảm thuế và tăng chi tiêu sẽ làm tăng thêm hơn $1 nghìn tỷ vào thâm hụt liên bang. Trong khi cả đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ đều bỏ phiếu cho sự kết hợp thuế và chi tiêu đó, chỉ có ban lãnh đạo đảng Cộng hòa mới có can đảm tiếp tục với một tu chính án cân bằng ngân sách.

Bản sửa đổi này chẳng qua chỉ là một cử chỉ vô nghĩa, được đưa ra bỏ phiếu ngay lúc này để xoa dịu các thành phần bảo thủ trong đảng Cộng hòa đã thúc đẩy nó trong nhiều thập kỷ và được ủng hộ bởi các thành viên không mấy quan tâm đến cử tri của mình đến mức không muốn nói cho họ biết sự thật về tình hình tài chính của chính phủ.

###