Vấn đề chủng tộc đã xuất hiện nhiều lần trong các cuộc tranh luận sơ bộ của đảng Dân chủ gần đây của CNN. Chúng tôi đã nghe nhóm ứng cử viên tổng thống đa dạng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ phản ứng với các dòng tweet và chương trình nghị sự phân biệt chủng tộc của Tổng thống Trump. Một số ứng cử viên chỉ gọi Trump là "kẻ phân biệt chủng tộc", trong khi Thống đốc Washington Jay Inslee thậm chí còn đi xa hơn khi gọi anh ấy một “người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng”.

Và không chỉ có đảng Dân chủ chỉ ra sự phân biệt chủng tộc của Trump. Nghị sĩ Will Hurd của Texas, thành viên GOP da đen duy nhất của Hạ viện, gần đây đã nói rằng Đảng Cộng hòa do Trump lãnh đạo đang suy yếu vì quá nhiều người trong đảng từ chối tuân theo một số quy tắc đơn giản: "Đừng là người phân biệt chủng tộc. Đừng là người ghét phụ nữ. Đừng là người kỳ thị người đồng tính." Cựu thống đốc đảng Cộng hòa Massachusetts Bill Weld, người đang thách thức Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ tổng thống của đảng Cộng hòa năm 2020, mới được gọi gần đây Tổng thống Trump là “một kẻ phân biệt chủng tộc hung dữ”.

Việc chỉ trích sự phân biệt chủng tộc trắng trợn của Trump và các cuộc tấn công vào người da màu là điều quan trọng đối với tất cả người Mỹ – đặc biệt là những người được bầu làm “lãnh đạo” của chúng ta. Chúng ta cần các nhà lãnh đạo từ cả hai đảng chính trị lên án những bình luận và hành động của ông ta vì chúng nguy hiểm. Chúng thúc đẩy các mối đe dọa từ bên trong. Khủng bố trong nước, cũng như bất kỳ hình thức khủng bố nào, đều tìm cách kiểm soát thông qua nỗi sợ hãi.

Những bình luận phân biệt chủng tộc của Trump trao quyền cho những người đàn ông da trắng trẻ tuổi diễu hành trên đường phố của chúng ta với những ngọn đuốc và hô vang những khẩu hiệu của người da trắng thượng đẳng. Chúng trao quyền cho những người theo ông ta khuếch đại những bình luận phân biệt chủng tộc của ông ta trên phương tiện truyền thông xã hội và tại các cuộc mít tinh của ông ta. Vì vậy, tất cả chúng ta cần lên án chúng và hành động để đảm bảo rằng chúng không có chỗ đứng trong xã hội của chúng ta. Nhưng đó chỉ là một phần trong những gì chúng ta, với tư cách là người Mỹ, chứ chưa nói đến các ứng cử viên tranh cử tổng thống hoặc bất kỳ chức vụ công nào, phải làm.

Chúng ta cũng phải hiểu và nói về cách Trump sử dụng chủ nghĩa phân biệt chủng tộc như một chiến lược để đánh lạc hướng chúng ta và chia rẽ chúng ta với nhau. Không có gì ngạc nhiên khi Những cuộc tấn công phân biệt chủng tộc của Trump chống lại Dân biểu Elijah Cummings và thành phố Baltimore diễn ra chỉ vài ngày trước khi Ủy ban Giám sát Hạ viện, do Cummings làm chủ tịch, công bố thông tin đáng lên án về cách một cố vấn của Trump đã cố gắng kiếm lợi nhuận của một thỏa thuận hạt nhân với Ả Rập Saudi, hoặc Nhà Trắng đã nộp bản thảo bài phát biểu về chính sách năng lượng “Nước Mỹ trên hết” của Trump đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất để chỉnh sửa trước khi công khai. Trong những ngày sau cơn bão Twitter chống Cummings của Trump, giới truyền thông, những người ủng hộ Trump và những người phản đối Trump dường như đều tập trung vào những cuộc tấn công phân biệt chủng tộc đó, chứ không phải nạn tham nhũng và chính sách khủng khiếp đến từ Nhà Trắng.

Nữ dân biểu Ilhan Omar của Minnesota, người đã trở thành mục tiêu của một số cuộc tấn công phân biệt chủng tộc của Tổng thống Trump, gần đây đã giải thích chiến lược của Trump nhằm sử dụng chủ nghĩa phân biệt chủng tộc để đánh lạc hướng và chia rẽ chúng ta một bài xã luận trong Thời báo New York:

Những lý do để biến sự chia rẽ thành vũ khí không phải là bí ẩn. Nỗi sợ chủng tộc ngăn cản người Mỹ xây dựng cộng đồng với nhau — và cộng đồng là mạch máu của một xã hội dân chủ đang hoạt động. Trong suốt lịch sử của chúng ta, ngôn ngữ phân biệt chủng tộc đã được sử dụng để biến người Mỹ chống lại người Mỹ nhằm mang lại lợi ích cho giới tinh hoa giàu có. Mỗi lần ông Trump tấn công người tị nạn là một lần có thể dành để thảo luận về sự không sẵn lòng của tổng thống trong việc tăng mức lương tối thiểu liên bang cho tối đa 33 triệu người Mỹ. Mỗi lần tấn công phân biệt chủng tộc vào bốn thành viên của Quốc hội là một khoảnh khắc mà ông không phải giải quyết lý do tại sao sự lựa chọn của ông cho chức bộ trưởng lao động lại dành cả sự nghiệp của mình để bảo vệ các ngân hàng Phố Wall và Walmart bằng cái giá phải trả là người lao động. Khi ông phát động các cuộc tấn công vào báo chí tự do, ông không nói về lý do tại sao Cơ quan Bảo vệ Môi trường của ông vừa từ chối cấm một loại thuốc trừ sâu có liên quan đến tổn thương não ở trẻ em.

Như nữ dân biểu Omar lưu ý, các chính trị gia sử dụng chủng tộc làm vũ khí chống lại công chúng Mỹ không phải là điều mới mẻ. Cái mới là phòng phản hồi của Trump: cơ sở trung thành và lượng người theo dõi trên mạng xã hội, các kênh tin tức cáp 24 giờ luôn tìm kiếm sự kịch tính, các phương tiện truyền thông bảo thủ không có tính chính trực của báo chí và các bot của Nga sẽ nâng cao bất cứ điều gì để chia rẽ người Mỹ. Chúng ta không được quên rằng việc khai thác chủ nghĩa phân biệt chủng tộc là một phần quan trọng trong chiến dịch can thiệp của Nga trong cuộc bầu cử năm 2016, nơi các điệp viên Nga tạo ra các tài khoản mạng xã hội giả để phát tán nội dung phân biệt chủng tộc. Mục tiêu của Nga, như nhiều nhà nghiên cứu độc lập đã tìm thấy, là để ngăn cản những người da màu đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử và xây dựng sự ủng hộ trong số những người Mỹ da trắng cho chiến dịch của Trump.

Hãy nghĩ về điều đó. Một số nội dung cực đoan nhất, và chắc chắn là khối lượng tăng lên của nó, không phải do người Mỹ tạo ra, mà là do người Nga tìm cách chia rẽ chúng ta. Điều đó không giải thoát cho những người Mỹ đã chia sẻ nó, hoặc những người đang nuôi dưỡng những cảm xúc như vậy, nhưng nó nhấn mạnh những gì Tổng thống Trump đang làm.

Thay vì làm theo chiến thuật của Nga và sử dụng những mánh khóe cũ rích trong quá khứ không quá xa xôi để chia rẽ người Mỹ, Tổng thống Hoa Kỳ nên đưa ra sự lãnh đạo về mặt đạo đức, chỉ rõ đúng sai và dẫn dắt chúng ta đến với sự tôn trọng, hiểu biết và chữa lành.

Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc của Trump và những cuộc tấn công liên tục vào các thể chế dân chủ của chúng ta khiến chúng ta mất tập trung vào những vụ bê bối gần như hàng ngày đang hoành hành trong chính quyền của ông. Bằng mọi cách, chúng phải bị lên án, nhưng chúng ta không thể quên những gì ông thực sự đang làm. Khi chúng ta tiến gần hơn đến cuộc bầu cử năm 2020, chúng ta có thể mong đợi chiến dịch tranh cử của Trump sẽ tiếp tục sử dụng chủng tộc như một mồi nhử và chuyển hướng chống lại tất cả chúng ta. Mọi người Mỹ phải nhớ không chỉ lên án nó, mà còn phải từ chối nó như một chiến lược chính trị.