Common Cause Ohio đang ăn mừng một chiến thắng và sẽ nỗ lực hướng tới chiến thắng tiếp theo trong cuộc chiến đang diễn ra nhằm đảm bảo rằng người dân có quyền truy cập sẵn sàng và đầy đủ vào thông tin về hoạt động của chính phủ

Chiến thắng là quyết định 5-2 được Tòa án Tối cao Ohio công bố vào thứ Ba; các thẩm phán tuyên bố rằng tất cả các cuộc họp của các cơ quan công như hội đồng trường học và hội đồng thành phố, cho dù được tiến hành trực tiếp, qua điện thoại hay trực tuyến, đều các cuộc họp công khai và tuân theo Đạo luật về các cuộc họp công khai của tiểu bang.

Luật của Ohio “cấm mọi cuộc thảo luận riêng tư được sắp xếp trước về công việc công của đa số các thành viên của một cơ quan công bất kể cuộc thảo luận đó diễn ra trực tiếp, qua điện thoại, hội nghị truyền hình hay qua phương tiện điện tử như email, tin nhắn, tweet hoặc hình thức liên lạc khác”, Thẩm phán Terrence O'Donnell viết cho tòa án.

Vụ việc phát sinh từ một cuộc tranh chấp giữa cựu thành viên Hội đồng trường học địa phương Olentangy Adam White và các đồng nghiệp của ông trong hội đồng. White cáo buộc các thành viên khác của hội đồng đã loại trừ ông và công chúng khỏi một loạt các cuộc họp, trực tiếp và trực tuyến.
Common Cause Ohio đã theo dõi chặt chẽ vụ việc này trong nhiều năm và vào năm 2015 đã hợp tác với Liên đoàn cử tri nữ Ohio và Liên minh Ohio vì Chính phủ minh bạch để đệ đơn người bạn của tòa án tóm tắt ủng hộ White.

Trong khi chúng ta đang tận hưởng chiến thắng của vụ án White, Common Cause đang tìm cách sắp xếp sự ủng hộ cho một dự luật mới nhằm mục đích giúp công dân dễ dàng và rẻ hơn trong việc có được bản sao hồ sơ công khai. Dự luật Thượng viện 231, do Chủ tịch Thượng viện Keith Faber, R-Celina, đưa ra, tạo ra một quy trình hòa giải nhanh chóng để tiếp cận hồ sơ công khai.

Dự luật sẽ cho phép bất kỳ ai có hồ sơ công khai hoặc đang trải qua sự chậm trễ bất ngờ hoặc vô lý được nộp đơn khiếu nại lên Tòa án yêu cầu bồi thường của Ohio. Cơ quan chính phủ hoặc viên chức công liên quan sẽ có một tuần để phản hồi. Nếu hai bên không thể giải quyết tranh chấp, một thẩm phán của Tòa án yêu cầu bồi thường sẽ giải quyết vấn đề, thường là trong vòng 45 ngày.

Trong khi luật tiểu bang trao cho người dân Ohio quyền có được hồ sơ công khai trong "khoảng thời gian hợp lý", các cơ quan thường không phản hồi hoặc phản hồi chậm đối với các yêu cầu về hồ sơ. Khi các yêu cầu bị từ chối, các phóng viên và công dân phải đệ đơn kiện để theo đuổi khiếu nại của họ.

Chính phủ minh bạch là điều cần thiết cho một nền dân chủ hoạt động và dự luật của Thượng nghị sĩ Faber sẽ giúp thực hiện điều đó. Hãy cho Thượng nghị sĩ Faber biết rằng bạn ủng hộ quá trình giải quyết yêu cầu cung cấp hồ sơ công khai nhanh hơn. Thông tin kịp thời rất quan trọng đối với cả báo chí và công chúng.

Đọc dự luật: Dự luật 231 của Thượng viện
Nguồn tài nguyên tốt: Luật Sunshine của Tổng chưởng lý Ohio năm 2016: Sổ tay hướng dẫn về chính phủ mở