Một trong những dấu tích cuối cùng của sự hợp tác lưỡng đảng ở Washington là truyền thống lâu đời rằng các câu hỏi chính thức mà các thành viên Quốc hội gửi đến các cơ quan liên bang, bất kể đảng phái nào, đều nhận được câu trả lời chính thức.

Đôi khi, khi thành viên tìm kiếm thông tin có thể khiến một cơ quan trông tệ, phản hồi đến chậm; đôi khi, một nhà lập pháp tò mò phải thúc giục một thư ký nội các chậm chạp ở nơi công cộng để có được thông tin mà anh ta hoặc cô ta tìm kiếm. Câu trả lời cuối cùng có thể không đầy đủ hoặc gây hiểu lầm, nhưng ít nhất thành viên cũng nhận được sự lịch sự của một câu trả lời.

Washington Post ngày hôm nay báo cáo rằng chính quyền Trump dường như đang loại bỏ truyền thống này, thậm chí còn cản trở các yêu cầu cung cấp thông tin thường lệ của đảng Dân chủ trong Quốc hội.

Thượng nghị sĩ Delaware Tom Carper, đảng viên Dân chủ cấp cao trong Ủy ban Môi trường và Công trình Công cộng, nói với tờ Post rằng Tổng cục Dịch vụ đã thông báo với văn phòng của ông rằng họ sẽ chỉ cung cấp các tài liệu do các chủ tịch ủy ban Cộng hòa yêu cầu. Carper đã hỏi cơ quan này liệu việc sử dụng đất công của Khách sạn Quốc tế Trump mới ở trung tâm thành phố Washington có mang lại lợi ích tài chính cho tổng thống hay không. Ông cho biết các quan chức của GSA đã từ chối trả lời.

Dân biểu Raul Grijalva, D-AZ, đã gặp phải rắc rối tương tự tại Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ. Tờ Post cho biết một nhân viên Grijalva được giao nhiệm vụ thu thập một số số liệu thống kê được thu thập theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng đã bị văn phòng liên lạc quốc hội của Cơ quan Cá và Động vật hoang dã từ chối. Grijalva cho biết ông được thông báo rằng các nhân viên của Cơ quan Cá và Động vật hoang dã không được nói chuyện với nhân viên đảng Dân chủ trừ khi họ được triệu tập làm nhân chứng tại phiên điều trần. Grijalva nói với tờ Post rằng "Tôi đã tham gia ủy ban này trong năm thứ 15". "Phản ứng kiểu này là chưa từng có".

Các nhà báo và những công dân thắc mắc khác thường gặp phải những trở ngại khi họ tìm kiếm thông tin của chính phủ, ngay cả khi quyền truy cập của họ được bảo vệ bởi luật Tự do Thông tin. Nhưng việc che giấu thông tin theo yêu cầu của các thượng nghị sĩ thiểu số và các thành viên Hạ viện - nếu chính quyền thực sự áp đặt - sẽ đưa sự cản trở lên một cấp độ hoàn toàn mới.

“Các cơ quan liên bang được tài trợ bởi người nộp thuế để phục vụ mọi người dân Mỹ và mọi đại diện của người dân Mỹ tại Quốc hội”, Chủ tịch Common Cause Karen Hobert Flynn cho biết trong một tuyên bố được đưa ra vào giữa trưa. “Việc chính trị hóa các cơ quan liên bang để chỉ phục vụ một đảng phái chính trị là điều đáng chê trách và không thể chấp nhận được ở một quốc gia tự do. Hành vi vô lý này không phải là cách các viên chức chính phủ nên tiến hành công việc của người dân – những người ký vào tờ séc trả lương của họ. Nhà Trắng cần phải làm rõ với các cơ quan rằng họ phải hợp tác với các thành viên của cả hai đảng bất kể đảng nào nắm quyền. Quốc gia này vẫn là một nền dân chủ bất kể một số thành viên của chính quyền hiện tại có thích hay không”.

Nhà báo James Hohmann của tờ Post lập luận rằng “Trump dường như đã tính toán một cách bi quan rằng ông sẽ không phải trả giá chính trị cao vì là vị tổng thống giữ bí mật nhất kể từ Richard Nixon.

"Tất cả các thông tin rò rỉ về cuộc đấu đá nội bộ giữa các nhân viên cấp cao và khuynh hướng đăng tweet của tổng thống đã tạo ra cảm giác sai lầm rằng công chúng biết những gì đang diễn ra bên trong Nhà Trắng của ông ấy", Hohmann viết. "Trên thực tế, chính quyền đã cố gắng hết sức để che giấu thông tin có liên quan khỏi người dân Mỹ".