Bộ trưởng Ngoại giao Kansas Kris Kobach, người có những tuyên bố công khai lừa dối về gian lận bầu cử dường như là một phần trong chiến lược thúc đẩy sự nghiệp chính trị của mình, nhận thấy rằng sự lừa dối không hiệu quả khi nhắm vào các thẩm phán liên bang.

Đại bàng Wichita Báo cáo cho biết Kobach, ứng cử viên thống đốc bang Kansas với tư cách là phó chủ tịch ủy ban "liêm chính bầu cử" của Tổng thống Trump, đã nộp phạt $1.000 vì đã khai man với một thẩm phán liên bang. Vị thẩm phán này đã ra phán quyết vào tháng 4 rằng Kobach đã "trình bày sai lệch rõ ràng" trước tòa về một tài liệu mà ông mang theo trong cuộc họp với Trump vào cuối năm ngoái. Án phạt đã được một thẩm phán liên bang giữ nguyên vào thứ Tư.

Khoản tiền phạt này xuất phát từ một vụ kiện do Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU) đệ trình nhằm phản đối yêu cầu chứng minh quốc tịch mà Kansas áp đặt đối với cư dân muốn đăng ký bỏ phiếu. Trong khuôn khổ vụ kiện, ACLU đã tìm cách xem xét một tập hồ sơ mà Kobach bị chụp ảnh mang vào cuộc họp với Trump ngay sau cuộc bầu cử tháng 11 năm ngoái.

Ban đầu, Kobach phủ nhận việc tập hồ sơ chứa thông tin liên quan đến vụ kiện, nhưng sau khi xem xét riêng, Thẩm phán Tòa sơ thẩm Hoa Kỳ James O'Hara đã phán quyết ngược lại. O'Hara cũng khiển trách Kobach, cảnh báo rằng "khi bất kỳ luật sư nào đưa ra lập trường không thể chứng minh trong một vấn đề đơn giản như thế này, uy tín của họ sẽ bị tổn hại khi tòa án xem xét các lập luận về những vấn đề phức tạp và tinh tế hơn nhiều."

Ủng hộ phán quyết của O'Hara vào thứ Tư, Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Julie Robinson đã viết rằng những tuyên bố gây hiểu lầm của Kobach về tài liệu được chụp ảnh không phải là "tuyên bố hoặc lập trường duy nhất của Bộ trưởng Kobach khiến uy tín của ông bị nghi ngờ". Robinson đã trích dẫn những tuyên bố gây hiểu lầm khác mà Kobach đã đưa ra trước tòa trong vụ án của ACLU.

Tuần trước, cơ quan Kansas chịu trách nhiệm thực thi các tiêu chuẩn đạo đức cho luật sư tiểu bang đã tiết lộ rằng họ sẽ điều tra Kobach, một phần vì ông đã lừa dối tòa án.

Với tư cách là phó chủ tịch ủy ban liêm chính bầu cử do Phó Tổng thống Mike Pence đứng đầu, Kobach đã bị các đồng nghiệp quản lý bầu cử tại 45 tiểu bang phản đối vì nỗ lực của ủy ban nhằm thu thập nhiều thông tin cá nhân của cử tri đã đăng ký. Hầu hết các tiểu bang đã từ chối cung cấp ít nhất một phần dữ liệu mà ủy ban yêu cầu, với lý do lo ngại về quyền riêng tư, và Common Cause là một trong số nhiều nhóm đã đệ đơn kiện phản đối yêu cầu của ủy ban.

Ủy ban này dường như hy vọng xây dựng một cơ sở dữ liệu cử tri quốc gia và sử dụng nó để hỗ trợ cho tuyên bố của Kobach và tổng thống - đã bị bác bỏ trong nhiều nghiên cứu trước đó - rằng gian lận cử tri đang lan rộng khắp Hoa Kỳ. Một thẩm phán liên bang tại Washington vào thứ Hai đã từ chối can thiệp và ngăn chặn việc thu thập dữ liệu và Kobach đã gửi một yêu cầu mới, có phần thu hẹp hơn tới các tiểu bang.

###