Trong thời đại hậu Công dân Hoa Kỳ, khi các tập đoàn và nhóm lợi ích có thể chi tiêu tùy thích để tác động đến các cuộc bầu cử của chúng ta, điều quan trọng hơn bao giờ hết là chúng ta phải đảm bảo rằng mọi người dân Mỹ đều được lắng nghe. Việc tài trợ công cho các cuộc bầu cử địa phương thúc đẩy mục tiêu đó và thúc đẩy một chính quyền phản ứng nhanh nhạy hơn, được bảo vệ khỏi tham nhũng và các nhóm lợi ích đặc biệt.

Dự luật SB 1107 của California, được thông qua năm ngoái nhằm củng cố Đạo luật Cải cách Chính trị của tiểu bang, cho phép các thành phố triển khai hệ thống tài chính công. Dự luật này hiện đang bị Tòa án Cấp cao Sacramento phản đối.

California Common Cause, cùng với Liên đoàn Cử tri Nữ California và Chiến dịch Tiền sạch California, đã đệ trình một bản kiến nghị lên các đối tác liên minh trong tuần này để khuyến khích tòa án duy trì Dự luật SB 1107. Bản kiến nghị lưu ý rằng dự luật không bắt buộc các địa phương phải triển khai các chiến dịch vận động tranh cử bằng ngân sách công, nhưng cho phép họ tham gia nếu họ muốn. Các tòa án trên khắp cả nước đã củng cố lập luận trong bản kiến nghị, liên tục kết luận rằng ngân sách công có thể tạo ra các cuộc bầu cử cạnh tranh hơn.

Việc tài trợ công cho các cuộc bầu cử địa phương khuyến khích các ứng cử viên kêu gọi các nhà tài trợ nhỏ, từ đó làm tăng tầm quan trọng của họ. Điều này không chỉ đa dạng hóa nguồn tài trợ mà còn giúp các ứng cử viên phản hồi tích cực hơn với những người có thể đã bị bỏ qua. Các nhà tài trợ giàu có thường có ảnh hưởng không cân xứng đến các cuộc bầu cử, và Dự luật SB 1107 có thể chống lại ảnh hưởng đó ở cấp địa phương. Các chiến dịch được tài trợ công cũng tạo ra một sân chơi bình đẳng hơn, cho phép những người mới giành lại một phần lợi thế thường thuộc về những người đương nhiệm.

Việc đóng góp không giới hạn khiến các ứng cử viên bị ràng buộc với các nhà tài trợ lớn có lợi ích đặc biệt, khiến họ ít chú ý đến các vấn đề thực chất hơn. Tại các địa phương lựa chọn tham gia, các ứng cử viên có xu hướng tập trung vào các vấn đề chính sách và tham gia vào hoạt động tiếp cận cử tri, thay vì dành thời gian cho việc gây quỹ. Đối với các ứng cử viên đương nhiệm, điều này có thể phá vỡ vòng luẩn quẩn của việc liên tục gây quỹ, vốn cản trở tiến trình lập pháp.

Dự luật SB 1107 khuyến khích các cuộc bầu cử cạnh tranh hơn. Common Cause cam kết duy trì các tiêu chuẩn dân chủ của chúng ta và đảm bảo rằng mọi cá nhân đều có tiếng nói bình đẳng trong việc tác động đến kết quả bầu cử.

###