Liên hệ:

Christy Setzer, Truyền thông New Heights, christy@newheightscommunications.com, (202) 724-6380

Mary Boyle, Nguyên nhân chung, mboyle@commoncause.org, (202) 736-5770

Báo cáo cho biết vẫn còn thời gian để thực hiện những thay đổi cần thiết vào ngày 6 tháng 11

WASHINGTON – In what could be the most fiercely-contested election in U.S. history, Ohio officials are well-prepared to deal with voting machine malfunctions and breakdowns but could beef up their procedures for ballot accounting and reconciliation, a new, national voting study suggests.

The report, “Counting Votes 2012: A State by State Look at Voting Technology Preparedness,” puts Ohio in the top tier of states on its overall readiness to run an efficient election and report votes accurately.

The report notes that in Ohio and other “swing” states, where neither presidential candidate is expected to roll up a substantial majority, strong procedures for auditing are critical because even a small error in vote counting could be decisive.

“High-profile elections in the past decade have been decided by razor thin margins,” the report notes. “The 2000 presidential race was decided by 537 votes in Florida; the Washington State gubernatorial race in 2004 by 129 votes, and a Minnesota Senate race in 2008 by just 312. Every national election sees voting system failures stem from machines that won’t start, memory cards that can’t be read, mis-tallied votes, lost votes and more. Under the U.S. Constitution and every state constitution, as well as by statute throughout the country, every vote must be counted as cast.”

The report emphasizes that state election officials still have time before the election to make some kinds of changes that would protect the integrity of the vote. The study was released Wednesday by three non-partisan organizations focused on voting – the Verified Voting Foundation, the Rutgers Law School Constitutional Litigation Clinic, and Common Cause.

“Ohio’s audit provision is improved – though is still not codified into law. A requirement in statute for audits would net the Buckeye State an even higher grade, but we’re appreciative of its efforts to strengthen this practice for the upcoming election,” said Pamela Smith, president of Verified Voting. “No election system is perfect, and ensuring fair, accurate elections is a national effort. Our elections are complex – we have so many jurisdictions and varying technologies. Everyone from election officials to citizens should be involved to make sure this process at the very heart of our democracy is healthy.”

Báo cáo lưu ý rằng hệ thống bỏ phiếu thường xuyên bị lỗi. Năm 2008 – năm bầu cử tổng thống gần đây nhất – hơn 1.800 vấn đề đã được báo cáo trên toàn quốc.

“Nếu lịch sử là một dấu hiệu, máy móc vào tháng 11 này sẽ hỏng ở Hoa Kỳ và phiếu bầu sẽ bị mất”, Susannah Goodman của Common Cause cho biết. “Các hệ thống dự phòng như phiếu bầu giấy cần được triển khai ở mọi tiểu bang để giúp xác minh kết quả”.

The report places rates Ohio as “good” in comparing its voting and vote-counting practices to those of other states and examining its performance in each of five areas:

– Tiểu bang có yêu cầu phiếu bầu giấy hoặc hồ sơ ghi chép về mọi phiếu bầu không? (Khi lỗi máy tính hoặc lỗi của con người khiến máy đếm sai, các viên chức bầu cử có thể sử dụng lá phiếu gốc để xác định tổng số chính xác. Ngoài ra, phiếu bầu giấy có thể được sử dụng để kiểm toán số phiếu của máy.)

– Tiểu bang có kế hoạch dự phòng đầy đủ tại mỗi điểm bỏ phiếu trong trường hợp máy móc bị hỏng không?

– Liệu nhà nước có bảo vệ cử tri quân đội và ở nước ngoài cũng như lá phiếu của họ khỏi bị thay đổi, thao túng và vi phạm quyền riêng tư bằng cách đảm bảo rằng các lá phiếu đã đánh dấu không được bỏ trực tuyến không?

– Nhà nước có tiến hành kiểm toán sau bầu cử để xác định xem kết quả báo cáo điện tử có chính xác không?

– Tiểu bang có sử dụng các biện pháp đối chiếu và kiểm phiếu chặt chẽ để đảm bảo không có lá phiếu nào bị mất hoặc bị thêm vào khi kiểm phiếu và tổng hợp từ cấp địa phương lên cấp tiểu bang không?

Other top-rated states overall were Minnesota, New Hampshire, Vermont and Wisconsin, while South Carolina, Colorado, Delaware, Kansas, Louisiana and Mississippi — were ranked near the bottom.

“Không nên mất phiếu bầu nào vào năm 2012,” Penny Venetis, đồng giám đốc Phòng khám kiện tụng hiến pháp của Trường Luật Rutgers cho biết. “Công nghệ hiện hữu để xác minh phiếu bầu và các thủ tục có thể được áp dụng trên khắp cả nước để đảm bảo rằng mọi phiếu bầu đều được tính là đã bỏ, giống như hiến pháp yêu cầu.”