Common Cause rất lo ngại khi biết rằng tiểu ban điều tra Dân biểu Charles Rangel (D-NY) chỉ khuyến nghị “xử phạt” đối với 13 cáo buộc được công khai chống lại ông vào thứ năm.

“Một lời khiển trách sẽ làm xấu hổ Nghị sĩ Rangel trước công chúng và mãi mãi làm hoen ố hồ sơ của ông ấy,” Bob Edgar, chủ tịch của Common Cause cho biết. “Nhưng những cáo buộc này, nếu được chứng minh, sẽ đáng được nhiều hơn là sự xấu hổ. Chúng phải chịu một hình phạt thực sự – có thể là một khoản tiền phạt và/hoặc mất vĩnh viễn chức chủ tịch hoặc nhiệm vụ của ủy ban. Một lời khiển trách là điều mà cha mẹ đưa ra khi con cái quên nói 'làm ơn' và 'cảm ơn'. Đó không phải là điều mà các thành viên của Quốc hội nên nhận được khi họ vi phạm các quy tắc của Hạ viện hoặc vi phạm luật pháp.”

Các cáo buộc chống lại Dân biểu Rangel liên quan đến cáo buộc ông sử dụng chức vụ của mình và chức chủ tịch của ông tại Ủy ban Thuế và Phương tiện của Hạ viện để kêu gọi các khoản đóng góp của công ty cho Cao đẳng Thành phố New York để thành lập một Trung tâm Dịch vụ Công cộng mang tên ông. Ông cũng bị buộc tội không báo cáo việc chiến dịch của mình sử dụng một căn hộ có giá thuê được kiểm soát ở New York và không nộp thuế đối với thu nhập cho thuê từ một biệt thự ở Caribe.

Ông Rangel vẫn khẳng định mình vô tội và lập luận rằng mọi khoản quà tặng của công ty không dành cho ông mà dành cho CCNY.

“Trường hợp này minh họa cho những vấn đề với hệ thống gây quỹ chính trị trong đó các giám đốc điều hành công ty tiếp cận được với các thành viên của Quốc hội và nhân viên của họ bằng cách viết những tấm séc lớn – cho dù đó là cho ủy ban vận động tranh cử của thành viên hay tổ chức từ thiện mà họ yêu thích”, Edgar cho biết. “Chúng ta cần cải cách hệ thống đó bằng cách thông qua Đạo luật Bầu cử Công bằng Ngay bây giờ và tài trợ cho các chiến dịch chính trị bằng sự kết hợp giữa các khoản đóng góp nhỏ từ các cá nhân và quỹ Bầu cử Công bằng được rút ra từ một kho bạc công cộng đặc biệt”.