ĐẾN:                     Các phóng viên và biên tập viên quan tâm

TỪ:                Nguyên nhân phổ biến

NGÀY:                 Tháng 2 năm 2016

Một nỗ lực quốc gia được tài trợ tốt và phối hợp chặt chẽ đang được tiến hành để triệu tập một hội nghị hiến pháp, theo Điều V của Hiến pháp Hoa Kỳ, lần đầu tiên trong lịch sử. Niềm tin của công chúng vào các thể chế dân chủ của chúng ta đang ở mức thấp nhất mọi thời đại. Sự tức giận rằng chính quyền ở mọi cấp chỉ phản ứng với các nhóm lợi ích đặc biệt giàu có đang ngày càng phổ biến và đi kèm với nó là động lực dễ hiểu để nhấn nút "thiết lập lại".

Nhưng những điều chưa biết xung quanh một hội nghị hiến pháp đặt ra một rủi ro không thể chấp nhận được, đặc biệt là trong bối cảnh chính trị phân cực hiện nay. Với một chiến dịch ủng hộ hội nghị trong bảy tiểu bang thành công, đã đến lúc nêu bật rủi ro đó và gióng lên hồi chuông cảnh báo về việc bảo tồn hiến chương quốc gia của chúng ta.

Nói một cách đơn giản: Không có quy tắc nào chi phối các hội nghị hiến pháp. Một hội nghị ngày nay sẽ đưa Hiến pháp ra để tranh giành để viết lại toàn bộ vào thời điểm phân chia khu vực bầu cử và phân cực cực đoan trong bối cảnh chi tiêu chính trị không giới hạn.

Bản ghi nhớ của ban biên tập này nêu chi tiết những lo ngại của chúng tôi đối với các đề xuất của hội nghị và kêu gọi bạn hành động để bắt đầu nêu vấn đề này với khán giả của mình.

Những lời kêu gọi tổ chức một đại hội đang đến từ cả cánh hữu và cánh tả, với nhiều tiền hơn đáng kể, một cấu trúc chiến dịch mạnh mẽ hơn và sự phối hợp toàn quốc ở cánh hữu. Một số tổ chức bảo thủ lớn đã đổi mới và tăng cường nỗ lực để đưa vấn đề này vào tầm ngắm sau nhiều năm không hoạt động. Một số ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa và một số thống đốc đang bắt đầu bình luận tích cực về ý tưởng này.

Trong khi có một số chiến dịch ủng hộ công ước đang diễn ra, nỗ lực sử dụng một công ước hiến pháp để thêm một tu chính án ngân sách cân bằng liên bang vào Hiến pháp đã tiến triển xa nhất. Trong suốt những năm 1970 và 1980, hàng chục tiểu bang đã thông qua các lời kêu gọi về một công ước Điều V để đề xuất một tu chính án ngân sách cân bằng (“BBA”). Một số người ủng hộ BBA tuyên bố rằng đến năm 1989, 32 tiểu bang đã kêu gọi một công ước về một tu chính án ngân sách cân bằng.

Việc thiếu bất kỳ quy tắc nào, lo ngại về một hội nghị có khả năng mất kiểm soát và động lực thúc đẩy BBA thông qua Quốc hội đã khiến hơn một chục tiểu bang hủy bỏ lời kêu gọi hội nghị của họ trong khoảng thời gian từ năm 1989 đến năm 2010. Tuy nhiên, các nhóm bảo thủ đã khôi phục lại kế hoạch hội nghị, thuyết phục 11 cơ quan lập pháp tiểu bang thông qua lời kêu gọi hội nghị theo Điều V kể từ năm 2011. Hầu hết những người ủng hộ hội nghị đều đồng ý rằng 27 tiểu bang có lời kêu gọi trực tiếp cho một hội nghị BBA; chỉ thiếu bảy tiểu bang nữa là đạt được 34 đơn đăng ký theo yêu cầu của hiến pháp. Các phiên họp lập pháp tiểu bang năm 2016 sẽ đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực này, vì những người ủng hộ hội nghị đang nhắm mục tiêu vào một số tiểu bang bảo thủ vẫn chưa thông qua lời kêu gọi hội nghị, bao gồm Arizona, Idaho, Oklahoma, Montana, Nam Carolina, Virginia, Tây Virginia, Wisconsin và Wyoming.

Những người ủng hộ bảo thủ cho một hội nghị hiến pháp được đề xuất bao gồm Thống đốc Ohio John Kasich, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Marco Rubio, cựu Thống đốc Florida Jeb Bush, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ted Cruz và Hội đồng trao đổi lập pháp Hoa Kỳ (ALEC), một tổ chức vận động hành lang doanh nghiệp trá hình dưới dạng một tổ chức từ thiện.

Trong khi những người ủng hộ sửa đổi ngân sách cân bằng đang tiến gần nhất đến mục tiêu 34 đơn, các đề xuất đại hội gần đây khác - chẳng hạn như sáng kiến của Công ước các tiểu bang - sẽ bao gồm các sửa đổi áp đặt giới hạn nhiệm kỳ cho các thành viên của Quốc hội và ngành tư pháp, "các hạn chế tài chính đối với chính quyền liên bang" và giới hạn quyền lực của chính quyền liên bang. Ngôn ngữ mơ hồ trong đề xuất của Công ước các tiểu bang, được đưa ra tại 37 cơ quan lập pháp tiểu bang vào năm 2015 và đã được thông qua tại năm tiểu bang, minh họa hoàn hảo cho mối đe dọa của một đại hội mất kiểm soát. Cựu Thượng nghị sĩ Tom Coburn của Oklahoma đã trở thành một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất của sáng kiến Công ước các tiểu bang, đi đến một số tiểu bang để thúc đẩy biện pháp này.

Như đã nêu trong báo cáo gần đây của Common Cause, Con đường nguy hiểm: Kế hoạch của những kẻ giàu có nhằm phá vỡ Hiến pháp, một công ước hiến pháp có thể gặp phải nhiều vấn đề, bao gồm:

•        MỐI ĐE DỌA CỦA MỘT HỘI NGHỊ BỎ QUA:Hiến pháp không có điều khoản nào ngăn cản một hội nghị hiến pháp mở rộng phạm vi sang các vấn đề không được nêu trong lời kêu gọi triệu tập hội nghị do cơ quan lập pháp tiểu bang thông qua, và do đó có thể dẫn đến một hội nghị không theo đúng quy định.
•         ẢNH HƯỞNG CỦA CÁC LỢI ÍCH ĐẶC BIỆT: Một công ước theo Điều V sẽ mở ra Hiến pháp để sửa đổi vào thời điểm phân chia khu vực bầu cử và phân cực cực đoan trong bối cảnh chi tiêu chính trị không giới hạn. Nó có thể cho phép các nhóm lợi ích đặc biệt và những người giàu nhất viết lại các quy tắc quản lý hệ thống chính phủ của chúng ta.
•        THIẾU QUY TẮC CÔNG ƯỚC: Không có quy tắc nào chi phối các công ước hiến pháp. Một công ước sẽ là một chiếc hộp Pandora không thể đoán trước; công ước cuối cùng, vào năm 1787, đã tạo ra một bản Hiến pháp hoàn toàn mới. Một nhóm ủng hộ "Công ước các tiểu bang" công khai thảo luận về khả năng sử dụng quy trình này để hủy bỏ các quyền công dân và quyền tự do dân sự đã giành được một cách khó khăn và làm suy yếu các quyền cơ bản được mở rộng trong suốt lịch sử khi quốc gia chúng ta nỗ lực thực hiện lời hứa về một nền dân chủ hoạt động vì mọi người.
•        QUÁ TRÌNH PHÊ CHUẨN KHÔNG CHẮC CHẮN: Một hội nghị có thể định nghĩa lại quy trình phê chuẩn (hiện yêu cầu 38 tiểu bang phê chuẩn bất kỳ sửa đổi mới nào) để dễ dàng thông qua các sửa đổi mới, bao gồm cả những sửa đổi được xem xét tại hội nghị. Điều này đã xảy ra vào năm 1787, khi hội nghị thay đổi ngưỡng cần thiết để phê chuẩn.
•        ĐE DỌA TRANH CHẤP PHÁP LÝ:Không có cơ quan tư pháp, lập pháp hay hành pháp nào có thẩm quyền rõ ràng để giải quyết các tranh chấp về một công ước, mở ra tiến trình hỗn loạn và các tranh chấp pháp lý kéo dài có thể đe dọa đến hoạt động của nền dân chủ và nền kinh tế của chúng ta.
•        QUY TRÌNH NỘP ĐƠN KHÔNG CHẮC CHẮN:Không có quy trình rõ ràng về cách Quốc hội hoặc bất kỳ cơ quan chính phủ nào khác sẽ tính và cộng các đơn xin theo Điều V, hoặc liệu Quốc hội và các tiểu bang có thể hạn chế nhiệm vụ của công ước dựa trên các đơn xin đó hay không.
•        KHẢ NĂNG ĐẠI DIỆN KHÔNG BÌNH ĐẲNG:Không rõ các tiểu bang sẽ chọn đại biểu tham dự hội nghị như thế nào, các tiểu bang và công dân sẽ được đại diện như thế nào trong hội nghị và ai sẽ là người cuối cùng được bỏ phiếu cho các vấn đề được nêu ra trong hội nghị.

Trong khi phe bảo thủ đang thúc đẩy một sửa đổi ngân sách cân bằng, cũng có một nỗ lực đang được tiến hành để triệu tập một hội nghị hiến pháp theo Điều V cho một sửa đổi lật ngược quyết định của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong Citizens United. Dẫn đầu nỗ lực này là một nhóm có tên là Wolf PAC, do nhà bình luận chính trị cánh tả Cenk Uygur thành lập.

Trong khi Common Cause hoàn toàn ủng hộ và ủng hộ việc lật ngược Citizens United và các trường hợp khác cấm Quốc hội và các cơ quan lập pháp tiểu bang hạn chế ảnh hưởng không đáng có của tiền trong các chiến dịch, chúng tôi tin rằng quy trình theo Điều V truyền thống, dựa vào Quốc hội để thông qua một tu chính án và gửi đến các tiểu bang để phê chuẩn, là cách tốt nhất để đạt được mục tiêu của chúng tôi. Common Cause cũng biết rằng một tu chính án lật ngược Citizens United không phải là giải pháp hoàn hảo để cải cách nền dân chủ của chúng ta; nó phải là một phần của gói cải cách lớn hơn bao gồm tài trợ công cho các cuộc bầu cử, công khai mạnh mẽ về chi tiêu chính trị, hiện đại hóa bầu cử và cải cách phân chia lại khu vực bầu cử một cách công bằng.

Trong khi mối đe dọa của một hội nghị trốn chạy là có thật, nhiều người ủng hộ hội nghị phủ nhận điều đó –tất cả đều không có một bằng chứng nào. Họ tuyên bố mục tiêu duy nhất của họ đối với một hội nghị là thông qua một tu chính án ngân sách cân bằng liên bang (BBA). Một BBA thực sự là một con sói đội lốt cừu có thể gây hại cho nền kinh tế và quy trình lập hiến của chúng ta:

•         SỬ DỤNG SAI HIẾN PHÁP:Hiến pháp Hoa Kỳ không nên được sử dụng để xác định một chủ đề chi tiết thường xuyên thay đổi như chính sách tài chính. Quy trình lập ngân sách và chính sách tài chính không phù hợp với mục đích và cách sử dụng truyền thống của Hiến pháp.
•         VẤN ĐỀ THỰC THI: Việc thực thi một sửa đổi về ngân sách cân bằng được áp đặt theo hiến pháp sẽ rất khó khăn, nếu không muốn nói là không thể. Không rõ ai sẽ diễn giải sửa đổi này. Sửa đổi này sẽ buộc tòa án phải làm như vậy và đây là một lĩnh vực mà hệ thống tư pháp của chúng ta không được trang bị. Các thẩm phán không được đào tạo về chính sách tài khóa, phân bổ và chi tiêu. Kết quả sẽ là một quá trình ngân sách phải chịu sự kiện tụng bất tận có thể gây tổn hại đến ngành tư pháp và quá trình ngân sách.
•         HẠN CHẾ PHẢN ỨNG CỦA CHÍNH PHỦ: Một tu chính án cân bằng ngân sách liên bang sẽ không cho phép có đủ sự linh hoạt để ứng phó với những thay đổi đột ngột trong nền kinh tế, thiên tai hoặc các mối đe dọa an ninh quốc gia. Trong khi những người ủng hộ lập luận rằng hầu hết các chính quyền tiểu bang và các gia đình Mỹ phải cân bằng ngân sách và sổ séc của họ, thì phép loại suy với một tu chính án cân bằng ngân sách theo hiến pháp lại gây hiểu lầm. Cùng với việc xây dựng quỹ dự trữ, các chính quyền tiểu bang thường vay tiền để tài trợ cho các xa lộ, trường học và các dự án công cộng khác. Các gia đình Mỹ hàng ngày vay tiền để thế chấp, cho vay sinh viên và các khoản đầu tư khác. Khi thiên tai xảy ra ở một tiểu bang, khả năng của chính quyền liên bang trong việc can thiệp bằng các nguồn lực để giúp mọi người phục hồi là rất quan trọng và sẽ không thể thực hiện được theo BBA. Một tu chính án cân bằng ngân sách cũng sẽ khiến chính quyền liên bang không thể tài trợ cho việc ứng phó với mối đe dọa an ninh quốc gia hoặc thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
•        KHẢ NĂNG CỦA MỘT QUÁ TRÌNH LẬP NGÂN SÁCH ÍT MINH BẠCH: Một tu chính án hiến pháp về ngân sách cân bằng sẽ làm tăng áp lực trong Quốc hội để thay đổi công thức ngân sách sao cho các khoản chi tiêu được ẩn khỏi tầm nhìn của công chúng, như nhiều tiểu bang đã làm. Nó sẽ khuyến khích Quốc hội ẩn chi tiêu liên bang trong các cơ quan ngoài ngân sách hoặc tăng số lượng các khoản mục ngoài ngân sách.
•        ĐẶT RA RỦI RO KINH TẾ NGHIÊM TRỌNG: MỘT Nghiên cứu năm 2011 của Macroeconomic Advisers, một trong những công ty dự báo kinh tế tư nhân phi đảng phái được kính trọng nhất, đã kết luận rằng “suy thoái sẽ sâu hơn và kéo dài hơn” theo một sửa đổi hiến pháp về ngân sách cân bằng, dẫn đến sự bất ổn kinh tế có thể kìm hãm tăng trưởng kinh tế. Một phân tích kinh tế của Trung tâm Ngân sách và Ưu tiên Chính sách kết luận rằng một sửa đổi hiến pháp về ngân sách cân bằng có thể buộc phải cắt giảm đáng kể An sinh xã hội, phúc lợi hưu trí quân nhân và các dịch vụ công quan trọng khác. 

Vào thời điểm mà việc phân chia khu vực bầu cử cực đoan đã tạo ra sự phân cực chưa từng có và tiền lớn mua quyền tiếp cận và ảnh hưởng cho một số nhóm lợi ích đặc biệt rất giàu có, một hội nghị hiến pháp mới sẽ dẫn đến hỗn loạn; lợi ích của người Mỹ bình thường sẽ bị loại khỏi cuộc họp kín cuối cùng. Sẽ không có cách nào để hạn chế phạm vi của một hội nghị hiến pháp và không có cách nào để đảm bảo rằng các quyền tự do dân sự và quy trình hiến pháp của chúng ta sẽ được bảo vệ.

Cố thẩm phán Tòa án Tối cao Antonin Scalia, một trong những nhà tư tưởng bảo thủ nổi tiếng nhất của quốc gia, đã một người hoài nghi về hội nghị. “Tôi chắc chắn không muốn một hội nghị hiến pháp,” ông nói vào năm 2014. “Ồ! Ai biết điều gì sẽ xảy ra?”

Giáo sư Laurence Tribe, học giả hiến pháp hàng đầu của Trường Luật Harvard, đã nói rằng một hội nghị hiến pháp, với tất cả các câu hỏi pháp lý chưa được biết đến và chưa được trả lời, “rủi ro đưa toàn bộ Hiến pháp ra để tranh giành.”

Do tính cấp bách của vấn đề này và những nguy cơ được nêu chi tiết ở trên, chúng tôi kêu gọi bạn hãy phản đối lời kêu gọi về một hội nghị hiến pháp theo Điều V. Ngay cả khi tiểu bang của bạn không phải là mục tiêu, vấn đề này vẫn là một vấn đề có tầm quan trọng quốc gia lớn và cần phải gióng lên hồi chuông cảnh báo bất cứ khi nào có thể để nâng cao nhận thức về mối đe dọa chưa được báo cáo này đối với nền dân chủ của chúng ta.

Bạn có thể tìm thấy báo cáo của Common Cause, “Con đường nguy hiểm: Kế hoạch của Big Money nhằm phá hủy Hiến pháp” và các thông tin khác về mối nguy hiểm của hội nghị hiến pháp được đề xuất và sửa đổi ngân sách cân bằng liên bang tại www.dangerouspath.org

Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào hoặc muốn biết thêm thông tin, vui lòng liên hệ với Phó chủ tịch truyền thông của Common Cause Scott Swenson theo địa chỉ sswenson@commoncause.org hoặc 202-736-5713.

###

Common Cause là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy cơ hội bình đẳng về quyền và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe trong quá trình chính trị.