Cùng với việc đóng vai trò là phép thử về sự bất ổn của cử tri đối với Tổng thống Trump và Quốc hội Cộng hòa, cuộc bầu cử sơ bộ ngày hôm nay ở Bắc Carolina và ba tiểu bang vành đai gỉ sét — Indiana, Ohio và Tây Virginia — là lời nhắc nhở hữu ích rằng mặc dù đã có những tiến bộ đáng kể hướng tới hiện đại hóa trong những tháng gần đây, bộ máy bầu cử của chúng ta vẫn còn yếu kém trên khắp cả nước.

Tin tức Bloomberg báo cáo sáng nay rằng mặc dù có khoản tiền liên bang sắp được bơm vào — $380 triệu trong ngân sách mà Quốc hội đã phê duyệt vào đầu mùa xuân này — hầu hết các tiểu bang chưa thay thế thiết bị bỏ phiếu lỗi thời sẽ không thể thực hiện trước cuộc bầu cử vào tháng 11.

Mười một tiểu bang vẫn sử dụng máy bỏ phiếu không cần giấy, loại máy được đánh giá là dễ bị tin tặc tấn công nhất, và các quan chức tình báo hàng đầu của quốc gia đã cảnh báo Quốc hội rằng tin tặc Nga vẫn tiếp tục tìm cách xâm nhập vào hệ thống bầu cử của Hoa Kỳ. Năm 2016, những kẻ phá hoại được cho là đã nhắm mục tiêu vào hệ thống bỏ phiếu ở ít nhất 21 tiểu bang, mặc dù các quan chức khẳng định không có bằng chứng nào cho thấy chúng đã thay đổi tổng số phiếu bầu,

Các chuyên gia an ninh mạng đang thúc đẩy các tiểu bang chuyển sang bỏ phiếu giấy, có thể được kiểm toán sau cuộc bầu cử để xác minh rằng kết quả được báo cáo vào Đêm bầu cử phản ánh đúng số phiếu thực tế.

Tài khoản Bloomberg tập trung vào công việc nâng cấp hệ thống bầu cử tại Pennsylvania, nơi cuộc bầu cử sơ bộ của quốc hội sẽ diễn ra vào thứ Ba tuần tới, ngày 15 tháng 5. Chính quyền tiểu bang đã yêu cầu tất cả các máy bỏ phiếu phải tạo ra hồ sơ giấy có thể xác minh được, nhưng yêu cầu này không có hiệu lực cho đến cuối năm 2019.

Người dân Pennsylvania đã được nhắc nhở về tầm quan trọng của việc kiểm phiếu có thể xác minh được vào tháng 3, khi Dân chủ Conor Lamb giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt tại Quận quốc hội số 18. Lamb chỉ dẫn trước ứng cử viên Cộng hòa Rick Saccone 800 phiếu; việc không có hồ sơ giấy tờ khiến các quan chức không có cách nào để xác minh tính chính xác của số phiếu. Lamb và Saccone, hiện ở các quận riêng biệt nhờ lệnh phân chia lại khu vực bầu cử của tòa án, sẽ tái tranh cử vào mùa thu năm nay.

Khoản viện trợ bầu cử mà Quốc hội phê duyệt cho Pennsylvania trong năm nay là khoảng $14 triệu nhưng các quan chức tiểu bang ước tính rằng việc thay thế tất cả các máy bỏ phiếu lỗi thời của họ có thể tốn tới $150 triệu.

Các tiểu bang khác cũng phải đối mặt với khoảng cách tương tự giữa số tiền cần thiết và số tiền có sẵn. Ví dụ, Louisiana, nơi sẽ nhận được khoảng $6 triệu, cho biết họ cần tới $60 triệu.

###