Tuần này, Cơ quan Bảo vệ Môi trường đã đẩy mạnh cuộc chiến chống lại quyền tự do báo chí của chính quyền Trump bằng cách cấm các phóng viên tham gia cuộc họp công khai về vấn đề ô nhiễm nước.

Sự cố xảy ra vào thứ Ba trong Hội nghị thượng đỉnh lãnh đạo quốc gia kéo dài hai ngày của EPA, do Quản trị viên EPA Scott Pruitt chủ trì để giải quyết một nghiên cứu gần đây về tình trạng ô nhiễm nguồn cung cấp nước quốc gia.

Theo như Liên kết báo chíPhóng viên AP Ellen Knickmeyer đã bị nhân viên an ninh EPA chặn lại ở cửa phòng họp, họ túm lấy vai cô và đẩy cô ra khỏi trạm kiểm soát an ninh. Rene Marsh của CNN và Corbin Hiar của E&E News, một tổ chức tin tức về môi trường, cũng bị từ chối vào.

Hơn 200 người đã tham dự, bao gồm đại diện từ các cơ quan nhà nước, bộ lạc người Mỹ bản địa, ngành công nghiệp hóa chất và các nhóm môi trường. EPA đã cấp quyền vào cho các phóng viên từ Politico, Wall Street Journal, The Washington Post, Bloomberg News, Daily Caller, Hill, MLive và NJ Advance Media.

Người phát ngôn của EPA Jahan Wilcox được cho là đã thông báo với Knickmeyer vào thứ Hai rằng sự kiện này sẽ chỉ dành cho những người được mời, mặc dù ông không đưa ra lời giải thích nào về việc cấm các tổ chức tin tức cụ thể. Ông đã bảo vệ quyết định từ chối cho các phóng viên vào trong một tuyên bố vào thứ Ba Tin tức NBC.

Wilcox cho biết: "Đây chỉ là vấn đề về sức chứa của phòng họp, mà các phóng viên đã biết trước khi sự kiện diễn ra". "Chúng tôi có thể sắp xếp được 10 phóng viên [và] cung cấp chương trình phát trực tiếp cho những người mà chúng tôi không thể sắp xếp được".

Tuy nhiên, các phóng viên thừa nhận rằng vẫn còn ghế trống trong phòng họp.

Knickmeyer, Marsh và Hiar được phép tham dự cuộc họp sau đó, nhưng việc EPA sẵn sàng hạn chế đưa tin trên báo chí phản ánh thái độ thù địch liên tục của chính quyền đối với giới truyền thông. Tổng thống Trump tấn công các báo cáo chính xác là "Tin giả" hầu như hàng ngày, và chi phí văn phòng của Pruitt cùng các chuyến công tác xa hoa bằng tiền công quỹ thường xuyên là chủ đề chỉ trích.

Như là Thời báo New York được đưa tin vào thứ Ba, Pruitt gọi vấn đề ô nhiễm nước là "ưu tiên quốc gia". Điều đó khiến phiên điều trần như hôm thứ Ba đặc biệt đáng được giới truyền thông chú ý.

Sally Buzbee, biên tập viên điều hành của AP, cho biết: "Việc Cơ quan Bảo vệ Môi trường chọn lọc các tổ chức đưa tin, bao gồm cả AP, đưa tin về cuộc họp hôm nay là đáng báo động và là mối đe dọa trực tiếp đến quyền của công chúng được biết về những gì đang diễn ra bên trong chính phủ của họ".

Bà ấy nói đúng. Người dân Mỹ xứng đáng được tiếp cận với báo chí đưa tin tự do và độc lập, đây là yếu tố thiết yếu của nền dân chủ và quan trọng đối với sự tham gia của công dân có hiểu biết.

###