Trong khi hầu hết người Mỹ tin rằng các nhà lãnh đạo được bầu của chúng ta không lắng nghe chúng ta, cử tri của họ hoặc không thiết lập chương trình nghị sự lập pháp dựa trên các vấn đề ưu tiên của người dân, thì một số nhóm lợi ích giàu có có thể sử dụng quyền lực và sự giàu có của họ để gây ảnh hưởng đến chính phủ của chúng ta.

Lấy ví dụ, Hội đồng trao đổi lập pháp Hoa Kỳ (ALEC), một nhóm tập hợp những người vận động hành lang của công ty và các nhà lập pháp tiểu bang lại với nhau sau cánh cửa đóng kín để soạn thảo và thông qua các dự luật "mẫu" mà các nhà lập pháp đưa ra tại tiểu bang của họ. ALEC đặt các công ty và nhà lập pháp tiểu bang ngang hàng khi soạn thảo các dự luật mẫu này. Bạn có bỏ phiếu cho bất kỳ ai tại AT&T để quyết định luật nào mà cơ quan lập pháp tiểu bang của bạn nên thúc đẩy không?

Và đó chưa phải là cách tệ hại nhất mà họ phá hoại nền dân chủ của chúng ta.

ALEC năm nay tròn 45 tuổi và có lịch sử lâu dài trong việc thúc đẩy chương trình nghị sự cực đoan bao gồm các biện pháp phản dân chủ như hạn chế hoặc xóa bỏ quyền biểu tình của người dân, các luật thao túng cuộc bầu cử của chúng ta bằng cách đặt rào cản giữa hàng triệu người Mỹ và quyền bỏ phiếu của họ. Họ phản đối các ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử độc lập nói rằng sự gian lận bầu cử là hợp pháp và việc phân chia lại khu vực bầu cử chỉ có thể được thực hiện bởi các cơ quan lập pháp tiểu bang. Tòa án tối cao nghĩ khác. ALEC phản đối luật tiết lộ cho các đóng góp chính trị và phản đối các nhóm bảo vệ quyền lợi cổ đông muốn thấy sự minh bạch hơn về việc đóng góp chính trị từ các tập đoàn mà họ sở hữu cổ phiếu.

Ngoài những nỗ lực phá hoại nền dân chủ của chúng ta, luật mẫu của họ bao gồm cái gọi là luật "tự vệ" đã gây ra cái chết của những người vô tội như Trayvon Martin và những người khác. Họ ủng hộ việc hạn chế quyền tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe giá cả phải chăng, gây nghi ngờ về khoa học về biến đổi khí hậu, tấn công quyền của người lao động và tạo ra một hệ thống thuế mà số ít người giàu được hưởng lợi nhiều nhất.

Hầu hết chương trình nghị sự của ALEC đều có lợi cho các nhà tài trợ doanh nghiệp của mình. Ngoài việc thực hiện đấu thầu doanh nghiệp một cách bí mật, ALEC còn được IRS đăng ký là một tổ chức từ thiện, nghĩa là các nhà tài trợ doanh nghiệp của ALEC có thể được khấu trừ thuế cho việc tài trợ cho hoạt động vận động hành lang của ALEC. Đúng vậy, các tập đoàn giàu nhất nước Mỹ được giảm thuế hào phóng vì làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta vì những gì rõ ràng là hoạt động vận động hành lang thuần túy với các nhà lập pháp tiểu bang. Common Cause đã đệ đơn Khiếu nại của người tố giác IRS chống lại ALEC, buộc tội nhóm này gian lận thuế. Vụ việc vẫn đang được cơ quan xem xét.

ALEC đang kỷ niệm 45 năm thành lập^th kỷ niệm với một buổi dạ tiệc tại Khách sạn Quốc tế Trump ở Washington, DC tối nay. Kể từ khi Tổng thống Trump từ chối thoái vốn khỏi doanh nghiệp của mình khi ông trở thành tổng thống, ông vẫn hưởng lợi từ các nhóm như ALEC, những nhóm tổ chức sự kiện tại các khách sạn và sân golf của ông. Và với tư cách là một nhóm vận động hành lang của công ty, ALEC chắc chắn đang tìm cách gây ảnh hưởng đến chính quyền Trump. Một tòa án cho rằng có đủ bằng chứng để cho phép một vụ kiện chống lại tổng thống về điều khoản về thù lao trong Hiến phápn (lệnh cấm tổng thống hoặc quan chức chính quyền nhận quà, tiền, chức vụ hoặc danh hiệu từ chính phủ nước ngoài) để tiến hành.

Đây là một ví dụ trắng trợn nhất về chính trị trả tiền để chơi mà bạn có thể thấy. ALEC lấp đầy túi của Trump bằng cách tổ chức tiệc tại khách sạn của ông vào tối nay, và chính quyền Trump đưa những người có thế lực từ ALEC đến Nhà Trắng để họp báo chính sách riêng với các quan chức cấp cao của chính quyền trong ngày. Quid, meet quo, hoặc ít nhất là "hình thức" của nó như Chánh án John Roberts đã viết trong McCutcheon kiện FEC.

Mọi chuyện không nhất thiết phải như thế này.

Chúng ta, những người dân, có thể lựa chọn củng cố nền dân chủ của mình, chứ không phải phá hoại nó như ALEC đã làm. Hãy tham gia Common Cause và các đồng minh của chúng tôi tối nay bên ngoài Trump International Hotel khi các nhà vận động hành lang của công ty sẽ đi dạo vào buổi dạ tiệc của ALEC. Xin vui lòng cho bạn bè biết bạn đang tham dự cuộc biểu tình và chia sẻ lời mời trên mạng xã hội của bạn.

Và chúng ta cũng có thể giúp bạn bè đảm bảo rằng họ có thể nói lên ý kiến của mình bằng những điều tiện dụng này công cụ bỏ phiếu – luật pháp đã thay đổi ở nhiều tiểu bang, hãy đảm bảo rằng mọi người bạn biết đều xác minh việc đăng ký của họ. Chúng tôi có thể chịu trách nhiệm và xác minh chúng tôi đã đăng ký bỏ phiếu ngay bây giờ để chúng ta không bị từ chối tại các cuộc bỏ phiếu, chúng ta có thể giúp đăng ký bạn bè và gia đình có thể đã di chuyển, kết hôn hoặc đổi tên. Nếu chúng ta biết những người sẽ đi du lịch trong thời gian bỏ phiếu ở các tiểu bang của chúng ta, chúng ta có thể nhắc nhở họ lấy phiếu bầu vắng mặt.

Hãy tham gia cùng Common Cause và các đồng minh của chúng tôi tối nay bên ngoài khách sạn của Trump khi các nhà vận động hành lang của công ty sẽ đi vào buổi tiệc của ALEC. Hãy đăng ký tham dự và kêu gọi những người khác cũng tham gia bằng cách chia sẻ trên mạng xã hội của bạn.