Isang Kaso para sa Buong Public Finance System para sa Mga Kampanya

Kung tatanungin mo ang mga random na tao sa kalye para sa kanilang mga saloobin sa pulitika ng Amerika, malamang na paulit-ulit mong maririnig ang parehong negatibong komento: Napakaraming pera sa mga kampanya, masyadong malaki ang papel na ginagampanan ng pera kung ang mga tao ay mahalal o hindi, at ang mga inihalal na opisyal ay nasa mga espesyal na interes, hindi ang karaniwang mamamayan. Sa kabila ng maraming batas at regulasyon sa lahat ng antas ng gobyerno na idinisenyo upang mabawasan ang katiwalian at mga salungatan ng interes, ang mga pananaw na ito ay nananatiling kasing lakas ng dati.

Ang isang maliit na bilang ng mga estado at lungsod ay humarap sa problemang ito sa pamamagitan ng pagpapatibay ng mga sistema ng pananalapi ng kampanya na nagpapahintulot sa paggamit ng mga pampublikong pondo upang tumulong sa pagbabayad para sa mga gastos sa pagpapatakbo ng isang kampanya. Ang mga repormang ito ay gumagawa ng tatlong bagay:

Pahintulutan ang mga humahamon, na halos palaging nasa isang pinansiyal na kawalan, na magpatakbo ng isang mabubuhay na kampanya;

Siguraduhin na ang mga halal na opisyal ay mapapansin ng mas malawak na publiko, hindi lamang ng ilang makitid na grupo at indibidwal na may espesyal na interes;

Pahintulutan ang lahat ng kandidato na gumugol ng mas maraming oras sa pakikipag-usap sa mga botante tungkol sa mga isyu at mas kaunting oras sa mayayamang kontribyutor.

Ang Maine at Arizona ay parehong nagpatupad ng mga ambisyosong sistema ng pampublikong pananalapi sa pamamagitan ng pagbibigay ng buong pampublikong pagpopondo para sa mga kandidato sa buong estado, tulad ng gobernador, mga kinatawan at mga senador. Ang sistema ng "Clean Elections" ay nagbibigay sa mga kandidato ng opsyon na ang kanilang mga kampanya ay halos ganap na pinondohan ng publiko basta't sila ay sumusunod sa mga partikular na limitasyon sa paggasta. Ang mga kalahok ay nagtataas ng "seed money" sa maliliit na donasyon upang maging karapat-dapat para sa sistema.

Mula nang maipasa ang mga repormang iyon noong 1998 sa Maine at Arizona, mas maraming kandidato ang nasangkot sa mga halalan at nagkaroon ng mas maraming mapagkumpitensyang karera para sa mga tanggapan ng estado sa mga estadong iyon. Sa aking sariling estado ng Maine, tatlong quarter ng Senado ng estado ay binubuo ng mga kalahok na kandidato. Ako ang mayoryang pinuno ng Senado ng estado at nakita kung paano gumagawa ang sistemang ito para sa mas mahusay na paggawa ng patakaran sa pamamagitan ng pagbabawas ng impluwensya ng mga espesyal na interes. Ang pampublikong pagpopondo ay nagbigay din sa aking anak na babae ng pagkakataon na tumakbo para sa lehislatura at maging isa sa mga pinakabatang kandidato na inihalal sa estado.

Bilang karagdagan sa Maine at Arizona, ang ilang iba pang mga estado, at ilang malalaking lungsod tulad ng New York, ay may iba't ibang anyo ng pampublikong pagpopondo na tumutugma sa maliliit na kontribusyon sa mga pampublikong pondo, na nagbibigay ng pagkakataon sa mga kalahok na kandidato na maging mapagkumpitensya laban sa mga nanunungkulan na may malalaking kampanya sa digmaan.

At sa kabila ng malakas na pagsalungat mula sa mga espesyal na interes na ang pampulitikang pagkilos ay pinagbabantaan ng pampublikong pagpopondo, 20 estado ay may ilang uri ng ganap na pampublikong financing na nakabinbin sa kanilang mga lehislatura.

Ang mga kalaban ng pampublikong financing, tulad ng mga nagtatangkang ibaligtad ang sistema ng Arizona sa pamamagitan ng paglalagay ng isang susog sa konstitusyon sa balota ngayong taon, ay nagsasabi na ang sistema ay nagkakahalaga ng masyadong malaki at ang pampublikong pondo ay dapat na gastusin sa ibang lugar. Ngunit ang halaga ng mga kampanyang pinondohan ng publiko ay isang maliit na bahagi ng mga badyet ng estado, at sa katunayan ay maaaring makabuo ng isang mas mahusay at mas murang pamahalaan. Isipin na bukas ang mga kontrata ng estado at lokal sa kompetisyon, sa halip na ibigay bilang pabor, kapalit ng mga donasyon sa kampanya.

Walang panlunas sa lahat, walang solong reporma na magwawakas sa pangungutya sa pulitika ng Amerika. Ngunit sa isang buong sistema ng pampublikong pananalapi, ang isang kandidato ay hindi kailangang maging mayaman o magkaroon ng isang bilog ng mayayamang kaibigan upang makipagkumpetensya. At kapag nanalo ang mga kandidatong pinondohan ng publiko, makakakuha ka ng mga patakarang nagpapakita ng mga interes ng pangkalahatang publiko sa halip na mga espesyal na interes. Ang pampublikong financing ay isang reporma na makakatulong na kumbinsihin ang karaniwang mga Amerikano na ang mga inihalal na opisyal ay talagang kumakatawan sa kanila, at na "kami, ang mga tao" ay sa katunayan ang gobyerno.