Isang muling pag-print ng orihinal na mga pahayag ng Watergate Special Prosecutor Sa News Conference Sa Ika-25 Anibersaryo ng Watergate

Parehong isang kasiyahan at isang karangalan na sumali sa ilalim ng tangkilik ni Ann McBride at Common Cause, kasama ang dating Attorney General Elliot Richardson, at ang dating tagapayo sa Komite ni Senator Ervin, si Sam Dash.

Parehong malaki ang naiambag, noong panahong iyon, sa pag-alis ng takip at pagpapahinto ng mga pang-aabuso at gayon din sa mga pinakahuling reporma. Pareho rin, hindi ko mapigilang sabihin, ay mga matandang kaibigang akademiko, bumabalik sa mga araw bago ang Watergate.

Sumasang-ayon ako kay Ann McBride na ang pangunahing aral ng karanasan sa Watergate ay ang nakakumbinsi na katibayan na ibinibigay nito sa kakayahan ng mga mamamayang Amerikano na magsama-sama sa mga panahong lumilitaw ang mga pang-aabuso sa kapangyarihang pampulitika at nagbabanta sa ating mga sistemang pampulitika - upang magsama-sama, itigil ang mga pang-aabuso at makamit ang lubhang kapaki-pakinabang, bagama't hindi kailanman ganap na perpekto, ng mga reporma.

Ang mga pang-aabuso sa Watergate, tulad ng maaalala mo, ay nagpatakbo ng isang napakalawak na gamut, ng pagnanakaw na naganap 25 taon na ang nakakaraan ngayon; ang pagtatangkang pagtakpan; labag sa batas na pera ng kampanya, na inilalarawan ng pondo ng mga gumagawa ng gatas; sa listahan ng mga iligal na kontribusyon na kilala natin noon bilang Rosemary's Baby at iba pang anyo ng paniniktik laban sa press at indibidwal na mga mamamayan. At, ang mga reporma, masyadong, ay napakahalaga, tunay at napakatagal.

Ang Federal Freedom of Information Act at ang Sunshine in Government Act ay nagtapos sa iba't ibang uri ng lihim ng pamahalaan. Ang Ethics in Government Act, at ang mga sari-saring pagbabago nito sa mga susunod na taon matapos itong maisabatas noong 1976, ay humadlang at nagwasto ng walang katapusan sa mga tunay na pang-aabuso, walang katapusan ng ipinagbabawal na pera sa parehong mga sangay ng ehekutibo at lehislatibo ng pamahalaan.

At, gaya ng sinabi ni Ann McBride, ang Federal Election Campaign Act ng 1974 at 1976 ay nakamit ang ilang tunay at mahalagang reporma sa pagpopondo ng mga pederal na halalan.

Ang batas ay hindi napatunayang ganap na sapat dahil ang Korte Suprema ay nagpawalang-bisa sa isang pangunahing probisyon, at bahagyang dahil sa mga butas.

Marahil ang pinakamatagumpay na probisyon para sa isang dekada at kalahati ay ang probisyon para sa pampublikong pagpopondo para sa mga kandidato sa pagkapangulo na kusang-loob na tumanggap ng mga kisame sa kanilang paggasta sa kampanya. Sumang-ayon ang lahat, noong 1976, 1980, at 1984, na ang bagong sistema, ang batas, ay nagtapos sa malalaking pang-aabuso sa pera ng kampanya. Pagkatapos, ang gimik na naging kilala bilang soft money, o sewer money gaya ng sinasabi ng The New York Times, kung saan ang mga kontribusyon ng korporasyon, na sinusukat hanggang daan-daang libong dolyar, at mga indibidwal na kontribusyon, kung minsan ay sinusukat sa parehong paraan, ay dumaloy sa mga partidong pampulitika at pagkatapos ay ginamit upang tustusan ang mga patalastas ng mga kandidato sa pagkapangulo.

Pinagbantaan tayo ng isang kasamaan, na sa ilang mga paraan, mas nag-aalala sa akin. Para sa akin ito ay mas mapanganib kaysa sa mga kilala natin bilang Watergate, dahil ito ay mas malaganap.

Tinutukoy ko dito, hindi lamang ang pera ng imburnal, kundi ang lahat ng iba pang mga batis na bumubuo sa agos ng pera sa halalan, na nag-ambag sa iba't ibang anyo sa mga kandidato at ginastos sa ngalan ng halalan ng mga kandidato, na nagbabanta sa tiwali o sa sirain ang ating buong sistemang pampulitika. Nakakasira ito dahil sa totoo lang habang pinag-uusapan natin ang pagbili ng access at impluwensya, sa huli ang ibinebenta ay paborableng aksyon at boto. Nagbabanta ito na sirain ang ating kasalukuyang sistemang pampulitika, ang kumpiyansa ng mga tao sa gobyerno, dahil ang mga tao ay labis na nakumbinsi ngayon na ang kanilang mga inihalal na kinatawan at iba pang mga nahalal na opisyal ay talagang walang pakialam sa kabutihang panlahat, gaya ng sinabi ni James Madison, ngunit nag-aalala. sa pagpapalaki ng mas maraming pera at muling pagkahalal sa pamamagitan ng paggasta ng perang iyon.

Nakabinbin sa Kongreso sa kasalukuyang panahon ang bipartisan McCain-Feingold bill. Tatapusin nito ang kasamaan ng malambot na pera. Ito ay magliligtas sa isang nanganganib na reporma pagkatapos ng Watergate, ang pampublikong pagpopondo ng pangkalahatang halalan para sa pangulo.

Ang panukalang batas ay may iba pang matibay na punto. Nag-aalok ito sa mga kandidato ng iba't ibang mga pakinabang na handang sumang-ayon na limitahan ang kanilang mga paggasta, kaya ginagawang posible para sa mga taong hindi kayang bayaran ito, na tumakbo sa opisina, at hinihikayat ang ibang mga tao na limitahan ang kanilang mga paggasta sa kampanya nang may katwiran. Sinasara nito ang iba pang mga butas, lalo na ang mga teknikal na kahulugan na gumuguhit sa pagitan ng mga paggasta bilang suporta sa mga tunay na mahahalagang isyu sa isang panig at mga paggasta na talagang napupunta sa pagsulong ng isang kandidato – na nagpapanggap na mga isyu na ad – sa kabilang panig.

Isang karagdagang kalamangan, nililimitahan nito ang mga kontribusyon ng PAC, sa gayon nililimitahan ang epekto nito sa sistemang pampulitika.

Ang McCain-Feingold ay hindi isang perpektong sukatan. Ngunit dapat itong maisabatas sa kasalukuyang Kongreso. Idiniin ko iyon.

Ako ay tiwala na ito ay maisasabatas sa sandaling ang malalim na pinagbabatayan ng damdamin ng mga mamamayang Amerikano, ang kanilang pagsalungat sa money mad na pulitika ngayon, ay natuon sa isang malakas at malinaw na pagpapahayag. Iyon ang pangunahing dahilan kung bakit ako nandito ngayong umaga. Iyan ang dahilan kung bakit sinusuportahan ko ang Project Independence, at ang dahilan kung bakit natutuwa akong idagdag ang aking pangalan sa daan-daang libo – at magiging higit sa isang milyon – mga lagda na umaapela para sa agarang aksyon sa bagay na ito.

Si McCain-Feingold, tulad ng pinakamahusay sa mga reporma sa Watergate, ay bipartisan. At iyon ang paraan upang gawin ito. Sinasabi ko na hindi ito perpekto. Magkakaroon ng iba pang kinakailangang mga reporma, kapwa substantibo at institusyonal. Sinasabi ko na institusyonal na nasa isip ang pangangailangang repormahin ang ayos at pamamaraan ng Federal Election Commission.

Ang dakilang katangian ng mga mamamayang Amerikano, gaya ng nasabi ko na noon, ay kapag ang kanilang sistema ng pamahalaan sa ilalim ng Konstitusyon at tuntunin ng batas, ay hinamon, ang mga mamamayang Amerikano ay may kakayahang magsama-sama, at igiit ang pagbabago. Ang Watergate ay isang ilustrasyon.

Ako ay tiwala na ang mga tao ay mayroon pa ring kapasidad ngayon. At, sa malao't madali ay gagawin nila ito. At, kung mas maaga nilang gawin ito, mas mabuti para sa ating lahat. salamat po.