Sa loob ng halos 35 taon, ipinaglaban ng Common Cause ang mas matibay na etika sa lahat ng antas ng pamahalaan. Naniniwala kami na kinakailangan para sa mga mamamayan na magkaroon ng tiwala sa etikal na pag-uugali ng kanilang mga inihalal na opisyal. Kapag nagtitiwala ang mga tao sa mga pulitikong kumakatawan sa kanila, mas malamang na magtiwala sila sa kanilang gobyerno at mas malamang na lumahok sa demokrasya.

Isa sa pinakamabigat na responsibilidad ng ating mga halal na Miyembro ng Kongreso ay ang pulis ang kanilang mga sarili. Ngunit ngayon ay nakikita natin ang mga pagsisikap ng mga pinuno ng kongreso na magtatag ng mga patakaran para sa papasok na Kongreso na magpapahintulot sa mga halal na opisyal na maiwasan ang pagsisiyasat ng publiko sa kanilang pag-uugali.

Ang ilan sa mga naiulat na pagbabago ay kasing-lubha ng pagpapaliit ng isang panuntunan na nagsasabing ang pag-uugali ng isang Miyembro ay dapat na maging kapani-paniwala sa Kamara, sa pagpayag sa isang deadlocked Ethics Committee na i-dismiss ang isang reklamo sa etika.

Bakit mangyayari ang mga pagbabagong ito?

Sa madaling salita, naniniwala kami na ang pamunuan ng Republika ay gumaganti laban sa isang House Ethics Committee na tatlong beses na pinayuhan ang pinuno nito sa House Majority, isang beses para sa mga taktikang armadong ginamit upang subukan at hikayatin ang isang kasamahan na bumoto bilang suporta sa panukalang batas ng Medicare, isang beses para sa paglitaw upang iugnay ang mga pampulitikang donasyon sa batas at minsan para sa paggamit ng isang pederal na ahensya sa isang pulitikal na paraan. Ang pamunuan ng Republikano ay lumilitaw na sinisira ang isang sistema na nawala sa kontrol nito.

Walang mas mahusay na halimbawa kaysa kinatawan Tom DeLay (R-TX) kung bakit ang isang pinuno sa gitna ng isang pagsisiyasat sa etika ay kailangang bumaba sa puwesto, gaya ng hiniling sa kanya ng Common Cause na gawin. Lumilitaw na kasangkot si Representative DeLay o ang kanyang mga kaalyado sa pagbabago ng mga panuntunang ito upang protektahan ang DeLay sa pamamagitan ng pagsira sa gawain ng Ethics Committee.

Ang mensahe sa publikong Amerikano ay malinaw na malinaw: Ang Kongreso ay mas interesado sa pagprotekta sa sarili nito kaysa sa pagiging responsable sa mga mamamayang pinaglilingkuran nito. Hindi na natin maaaring tukuyin ang katawan na ito bilang "Bahay ng Bayan" na may tuwid na mukha hangga't pinananatili nito ang sarili sa itaas ng pampublikong pagsisiyasat sa etika.

Ang Common Cause ngayon ay nananawagan sa lahat ng Republicans sa House na bumoto laban sa mga pagbabagong ito sa mga patakaran.

Nananawagan din kami sa mga Demokratiko sa Kamara na hindi lamang bumoto laban sa kanila, kundi magsalita din sa pagsalungat. Ang pananahimik ng mga miyembro sa boto na ito ay magiging kasabwat nila sa mga gustong baguhin ang mga patakaran.