Sa paghusga sa pangalan nito, ang "Hands off the Internet" ay parang isang grupo ng mga aktibista na nagsusulong para sa net neutrality, ang ideya na ang mga Internet service provider ay dapat payagan ang mga user na ma-access ang anumang web content o mga application na kanilang pipiliin, nang walang diskriminasyon, limitasyon o paghihigpit.

Ngunit sa totoo lang, isa itong operasyong suportado ng industriya ng telekomunikasyon na may mataas na profile na tagapagsalita na gumagastos ng $20,000 sa isang araw sa mga patalastas sa telebisyon na naglalayong alisin ang matagal nang netong neutralidad na mga proteksyon upang ang mga kumpanya ng telepono at cable ay makapag-maximize ng kita at mabawasan ang kumpetisyon sa Internet.

Ang Hands off sa Internet ay isa sa limang "Astroturf" na lobbying at iba pang mga front group na nalantad sa isang bagong ulat ng Common Cause na pino-profile ang mga grupong ito na sumusubok na lumabas bilang tunay na katutubo, ngunit talagang tungkol sa pera ng kumpanya, hindi kapangyarihan ng mamamayan. Noong Marso, nagprofile ang Common Cause ng siyam na Astroturf at front group na naglalayong impluwensyahan ang Kongreso.

Habang ang mga kalaban na ito ng net neutrality at iba pang consumer-friendly na mga proteksyon ay nagpapalakas ng kanilang pagtutol sa mga airwaves sa telebisyon, ang Common Cause ay naglalantad ng lima pa: Hands off the Internet, NetCompetition.org, TV4US, The Future.Faster at Video Access Alliance. Ang ulat ay tinatawag na “Mga Lobo sa Damit ng Tupa, Bahagi II.”

"Ang mga ganitong uri ng kampanya ay mapanganib para sa ating demokrasya dahil nililito at nililinlang nila ang mga mamamayan," sabi ni Common Cause President Chellie Pingree. "Kailangan malaman ng publiko na marami sa mga ad na ito sa TV sa ngayon ay nagpapalaganap ng tinatawag na "pagpipilian ng mamimili" at "mga benepisyo ng consumer" ay mga malalaking pangako lamang sa negosyo. Ang boses ng publiko – kung ano ang gusto at kailangan ng mga tunay na tao sa ating sistema ng media – ay iniiwan sa debate."

Magiging mainit na paksa para sa Kongreso ang reporma sa telekomunikasyon sa pagbabalik nito mula sa recess ng Agosto. Ang video franchising, kompetisyon, neutralidad sa network at broadband access ay lahat ng mga isyu sa talahanayan, at ang mga ito ay nagkakahalaga ng potensyal na nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar sa industriya ng telecom. Iyon ang dahilan kung bakit ang Common Cause ay nagbibigay liwanag sa mga front group at Astroturf na organisasyon na ginagamit ng mga manlalaro sa industriya ng telecom. Makakahanap ka ng kopya ng ulat sa aming website.

Ang nakaraang ulat sa mga grupo ng Astroturf ay matatagpuan dito.