LUNGSOD NG OKLAHOMA, Okla. – Ilang linggo lamang pagkatapos gumawa ng isang napaka-ballyhooed na hakbang tungo sa transparency, ang mga mambabatas ng estado at mga corporate executive at mga tagalobi sa American Legislative Exchange Council (ALEC) ay nagtitipon para sa isang bagong round ng mga closed-door na pagpupulong upang i-endorso ang “ modelo” na batas na higit sa lahat ay ginawa ng mga interes ng negosyo.

“Mukhang bumabalik ang ALEC sa business-as-usual,” sabi ni Karen Hobert Flynn, senior vice president ng Common Cause para sa mga programa. “Halos lahat ng mga pulong ng task force nito sa Oklahoma City ngayong linggo ay magiging off limits sa publiko at press. Ang mga mambabatas na dadalo ay kukunin ng mga corporate sponsors ang kanilang mga gastos sa paglalakbay, libangan at panuluyan, na tutukuyin ang mga pagbabayad na iyon bilang 'scholarships' at sasamantalahin ang mga batas sa buwis upang ibawas ang gastos sa kanilang 2013 tax returns.

"Ang lahat ng ito ay dumating sa takong ng anunsyo ng ALEC noong kalagitnaan ng Marso na ito ay nakatuon sa isang 'prosesong participatory kung saan ang mga ideya ay ibinabahagi.' Nakikita natin ngayon na ang interes ng ALEC sa pagbabahagi ng mga ideya ay labis na limitado,” sabi ni Hobert Flynn. "Patuloy itong bumuo ng mga panukalang pambatas nito nang pribado, tumatanggap lamang ng input mula sa mga corporate sponsor nito, at pagkatapos ay naglo-lobby para sa mga panukalang iyon habang nagpapanggap bilang isang kawanggawa."

Natukoy ang ALEC bilang puwersa sa likod ng mga batas at panukala ng estado na magsasapribado sa mga pampublikong paaralan at mga bilangguan, na ibibigay ang mga ito sa mga operator na kumikita. Sinuportahan din ng grupo ang batas upang pahinain ang mga batas sa malinis na hangin at malinis na tubig, limitahan ang mga karapatan sa collective bargaining para sa mga pampubliko at pribadong manggagawa, at gawing mas mahirap para sa sampu-sampung libong estudyante sa kolehiyo, senior citizen, minorya at may kapansanan na mga Amerikano na bumoto.

Ang Common Cause ay nagsampa ng reklamong “whistleblower” laban sa ALEC sa Internal Revenue Service, na nagsumite ng ilang libong pahina ng ginawa ng ALEC na “issue alerts,” position paper, talking point at iba pang materyales na ginawa para isulong ang “modelo” na batas ng organisasyon. Sa paulit-ulit na pagsasampa, sa ilalim ng panunumpa, sa IRS, iginiit ng ALEC na hindi ito naglo-lobby; ito ay nagpapatakbo sa ilalim ng isang seksyon ng tax code na nagpapahintulot sa mga corporate backers nito na mag-claim ng tax deduction para sa kanilang suporta sa trabaho nito.