Makipag-ugnayan:

Mary Boyle, (202) 736-5770

Sara Jerving, (608)-260-9713

Ang Mga Asong Tagabantay ay Nagbigay ng Higit na Liwanag sa ALEC sa Bisperas ng DC Policy Summit ng Grupo

Memorandum

Para sa: Mga reporter, editor at editoryal na manunulat

Mula sa: Common Cause and the Center for Media and Democracy

Ang American Legislative Exchange Council (ALEC) ay nagpupulong ng taunang policy summit nito ngayong Miyerkules sa Washington, DC. Ang tatlong araw na pagpupulong sa Grand Hyatt Washington hotel ay nagtatapos sa isang taon ng matinding kontrobersya na pumapalibot sa political agenda at tax-exempt status ng organisasyon. Ang Center for Media and Democracy (CMD) at Common Cause ay nakakuha ng mga bagong dokumento at gumawa ng mga ulat na nagbibigay ng higit na liwanag sa panloob na gawain ng ALEC at nag-aalok sa iyo ng mahahalagang mapagkukunan habang naghahanda ka para sa saklaw ng kumperensya ng ALEC.

– Patuloy na iginigiit ng ALEC na hindi ito naglo-lobby, kahit na dinadala nito ang daan-daang mambabatas sa DC upang umupo kasama ng mga corporate lobbyist at executive para gumawa ng batas. Ang pinakahuling IRS Form 990 ng ALEC, para sa 2011, ay nagpapahiwatig na habang inuri bilang isang kawanggawa at tinatamasa ang tax-exempt na katayuan na kasama ng pagtatalagang iyon, ang ALEC ay gumastos ng halos $5 milyon sa mga closed-to-the-public conference kasama ang mga mambabatas ng estado at “task forces ” na nakatuon sa pagsulong ng daan-daang bill na “modelo” na binuo ng kumpanya. Ang iba pang mga pampublikong rekord na nakuha ng Common Cause ay nagpapakita na ang PhRMA, ang trade association na kumakatawan sa mga tagagawa ng droga, ay nag-ambag ng $264,500 sa ALEC noong 2011, higit sa dalawang beses ang dami ng nakolekta ng ALEC sa mga dues mula sa lahat ng halos 2,000 na miyembro ng mambabatas nito sa taong iyon.

– Ang mga bagong bukas na rekord ng mga kahilingan ay lumiwanag sa agenda ng lobbying ng ALEC para sa 2013. Mahigit sa 1,100 na pahina ng mga bagong dokumento ng task force ngALEC, na nakuha sa pamamagitan ng mga kahilingan sa kalayaan ng estado sa impormasyon, ay nagpapakita kung paano ang mga miyembro ng korporasyon ng ALEC ay bumuo at nagtutulak sa legislative agenda nito at nakikipagtulungan sa mga mambabatas upang secure na pagpasa ng ALEC-backed bills. Ang mga agenda, draft na batas, mga katitikan ng pulong at iba pang materyal na ito ay nagpapatibay sa kaso ng Common Cause na ang ALEC ay isang lobby na nagpapanggap bilang isang kawanggawa. Ang Common Cause ay ang pagpindot ng isang tax “whistleblower” na reklamo sa IRS na naglalayong bawiin ang tax exemption ng ALEC.

– Ang mga kumpanya ng droga, malalaking tabako, mga higanteng telekomunikasyon at iba pang mga interes ng korporasyon ay gagamit ng kahina-hinalang pamamaraan ng “scholarship” upang tahimik na magbayad ng mga gastos sa paglalakbay at hotel para sa marami sa mga mambabatas ng estado na nagtitipon sa DC ngayong linggo. Ang “Buying Influence,” isang ulat noong Oktubre 2012 ng CMD at Common Cause ay nagdodokumento kung paano ang mga corporate backers ng ALEC ay nag-funnel ng tinatayang $4 milyon sa “scholarships” mula noong 2006 upang bayaran ang mga gastos sa paglalakbay at hotel ng mga mambabatas ng estado na dumadalo sa mga pulong ng ALEC kasama ng mga corporate lobbyist tulad ng pagbubukas ng kumperensya noong Miyerkules sa Washington. Ang pampublikong pagsisiwalat ng ALEC sa papel nito sa pagpopondo sa mga biyahe ay naging batik-batik, at sa pamamagitan ng pagbabayad para sa mga junket sa pamamagitan ng ALEC, maaaring samantalahin ng mga kumpanya ang tax exemption nito upang i-claim ang gastos bilang bawas sa buwis, na epektibong inilipat ang gastos sa mga nagbabayad ng buwis.

– Ang ALEC at ilang miyembro nito ay gumawa ng mga bagong hakbang para itago ang kanilang mga aktibidad at takutin ang mga nagbabantay. Habang ginagawa ang kanilang gawain sa task force ng ALEC nang pribado, lumilitaw din ang ilang mga mambabatas na miyembro ng ALEC na inilipat ang kanilang mga sulat sa ALEC sa mga personal na email account sa pagsisikap na maiwasan ang pagsisiyasat ng publiko; limang mambabatas sa Wisconsin ang sumang-ayon noong Oktubre sa isang out-of-court settlement na nag-aatas sa kanila na maglabas ng mga email na nauugnay sa ALEC na hawak sa kanilang mga personal na account. Bagama't sinasabi ng ALEC na ito ang pinakamalaking boluntaryong grupo ng mga mambabatas sa bansa, hindi ito kumilos sa paraang naaayon sa mga obligasyon sa interes ng publiko ng mga halal na opisyal: halimbawa, gumamit ang ALEC ng isang public relations firm upang imbestigahan ang mga grupo ng pampublikong interes na nagtatanong tungkol sa Mga aktibidad ng ALEC. At noong nakaraang linggo, ang isang notice na nai-post ng ALEC ay iginiit na ang mga hindi awtorisadong pag-download ng mga panukalang batas na ibinigay ng mga mambabatas ay maaaring mag-trigger ng "civil liability at criminal prosecution."

– Maraming mambabatas ang iiwas sa kontrobersyal na agenda ng ALEC at hindi wastong aktibidad ng lobbying ngayong taon. Mula nang ilunsad ang ALECexposed noong 2011, mahigit 70 mambabatas ang nagpahiwatig na umalis na sila sa ALEC; sa halalan noong 2012, hindi bababa sa 117 miyembro ng ALEC ang nawalan ng puwesto (mga link: http://www.prwatch.org/news/2012/11/11859/117-alec-members-voted-out-2012 at http:// sourcewatch.org/index.php?title=Legislators_Who_Have_Cut_Ties_to_ALEC).

Daan-daang mga mambabatas ng estado mula sa buong US ang inaasahang dadalo sa tatlong araw na kumperensya ng ALEC. Sila ay uupo at boboto bilang kapantay ng mga kinatawan ng korporasyon sa mga task force ng ALEC - sa mga pulong na isinara sa publiko at press - upang isulong ang isang talaan ng mga panukalang batas na binalangkas upang isulong ang mga interes ng negosyo sa mga sesyon ng pambatasan noong 2013. Ang mga bill at resolusyon ng ALEC ay maaaring makaapekto sa parehong mga batas ng pederal at estado.

Bagama't nagsusumikap itong impluwensyahan ang pampublikong patakaran, ang pagkahilig sa pagiging lihim ay nagmamarka sa mga aktibidad ng ALEC. Ang mga pinunong pambatasan ng ALEC sa bawat estado ay may “tungkulin” sa ilalim ng mga pampublikong tuntunin nito upang maipakilala at maisabatas ang mga panukalang batas ng ALEC. Hinihimok din ng ALEC ang pagpapakilala at pagpapatibay ng mga modelong bill, at karaniwang hindi iniuulat ng mga corporate lobbyist ang kanilang trabaho sa mga pulong ng ALEC sa ngalan ng ALEC model bill bilang lobbying.

Bilang karagdagan sa paglabas ng mga mambabatas, higit sa 40 kumpanya, kabilang ang General Motors, General Electric, Amazon.com at Bank of America, ang pumutol sa relasyon sa ALEC ngayong taon. Ang kanilang mga hakbang ay dumating habang ang mga mamamahayag at grupo kabilang ang CMD at Common Cause ay nag-uugnay sa mga tuldok sa pagitan ng ALEC at mga batas ng estado na naghihigpit sa mga karapatan sa pagboto, pagsasapribado sa mga pampublikong paaralan at mga bilangguan, at pagpapahina sa malinis na hangin at malinis na mga regulasyon sa tubig. Ang ALEC ay sumailalim sa partikular na matinding pagsisiyasat para sa pambansang pagmamaneho nito na isulong ang batas ng baril na "Stand Your Ground" na sa loob ng ilang linggo ay nagtanggol sa pumatay sa binatilyong Florida na si Trayvon Martin mula sa pag-uusig.