Ang pinakamaliit na estado ng America ay nagtakda ng isang malaking halimbawa para sa bansa noong Martes.

Ang lehislatura ng Rhode Island ay sumang-ayon sa isang makabagong - bagama't tiyak na nanalo - reporma na magpoprotekta sa integridad ng mga halalan ng estado at tiyakin sa mga botante na ang kanilang mga boto ay mabibilang bilang cast.

Ang Kapulungan ng mga Kinatawan ng Ocean State ay nagbigay ng panghuling pag-apruba sa isang panukalang batas na hahantong sa “paglilimita sa panganib” na mga pag-audit pagkatapos ng bawat halalan. Ang mga pag-audit na may nagpapahintulot sa mga opisyal na ihambing ang mga papel na balota na pinunan ng mga botante sa mga kabuuang boto na iniulat sa Gabi ng Halalan. Titiyakin ng mga pagsusuri na ang mga kandidatong lumalabas na nanalo ay sa katunayan ang mga nakatanggap ng pinakamaraming boto.

"Ang Rhode Island ay nangunguna sa kurba noong nagsimula kaming gumamit ng mga papel na balota noong 1998," sabi ni John Marion, executive director ng Common Cause Rhode Island. "Sa batas na ito, nananatili kaming nangunguna sa kurba sa pamamagitan ng paggamit ng pinaka-advanced na uri ng mga pag-audit pagkatapos ng halalan na magagamit."

Sinuportahan ni Gov. Gina Raimondo, D, ang mga bagong pag-audit at inaasahang lalagdaan kaagad ang batas. Habang ang 31 pang mga estado ay may mga probisyon sa pag-audit ng boto sa kanilang mga batas sa halalan, ang Rhode Island ay magiging pangalawang estado lamang na magpapatupad ng mga pag-audit na naglilimita sa panganib; na itinuturing na pamantayang ginto para sa pagsusuri at pagkumpirma ng mga resulta ng halalan.

Ang nakabubuo na aksyon ng Rhode Island upang kontrahin ang mga banta sa halalan na dulot ng mga cyber-saboteurs tulad ng mga Russia na tila pinakawalan noong nakaraang taon ay kabaligtaran sa mga pagtatangka ng administrasyong Trump na alarma ang publiko sa walang basehang pag-aangkin na libu-libong hindi mamamayan ang bumoto sa karera ng pagkapangulo.

Sa halip na mag-alok ng tulong sa mga estado upang protektahan ang kanilang mga database ng pagpaparehistro ng botante at kagamitan sa pagboto laban sa mga cyber intrusions, ang administrasyon ay lumikha ng isang komisyon ng "panloloko sa botante" na nilinlang upang palakasin ang kampanya nito para sa mga paghihigpit sa pagkakakilanlan ng botante, pagbawas sa mga oras at lokasyon ng pagboto at iba pang mga hakbang upang bawasan ang turnout ng mga botante.

"Inaasahan at karapat-dapat ng mga Amerikano ang malinis na halalan at pagkatapos ng mga pag-atake ng Russia sa ating imprastraktura ng halalan sa panahon ng halalan sa 2016. Napakahalaga na sundin ng ibang mga estado ang pangunguna ng Rhode Island," sabi ni Susannah Goodman, direktor ng integridad ng pagboto ng Common Cause. "Ang bilang ng mga potensyal na banta sa ating mga halalan at ang kanilang antas ng pagiging sopistikado ay tumataas kaya mas mahalaga na magsagawa ng mga pag-audit na naglilimita sa panganib upang mapangalagaan ang integridad ng ating mga halalan."

Ang mga bagong pag-audit sa Rhode Island ay inaasahang magsisimula sa susunod na taon. Ang mga opisyal ng estado ay kumilos upang ipatupad ang mga ito matapos matuklasan ang mga pagkakamaling administratibo na nagresulta sa hindi tamang pagbilang ng makina sa dalawang komunidad noong Nobyembre 2016 na halalan. Ang mga scanner na ginamit para sa pagbibilang ay muling na-program.

###