"Ang pinakadakilang buhay na isyu na kinakaharap natin ngayon ay kung ang mga korporasyon ang makokontrol sa mga tao o ang mga tao ang makokontrol sa mga korporasyon." – Miles Romney, editor ng Montana at kandidato para sa gobernador, 1906

Mahigit isang siglo matapos itong tumunog, totoo pa rin ang babala ni Romney. Ang mapaminsalang desisyon ng Korte Suprema sa Nagkakaisa ang mga mamamayan iniwan ang reporma sa pananalapi ng kampanya sa isang tila walang pag-asa na estado.

Ngunit si Montana Gov. Steve Bullock ay nakakita ng pag-asa. Sa isang talumpati noong Martes sa Center for American Progress sa estado ng pera sa pulitika, nakipagtalo ang gobernador para sa "panalo gamit ang kamay na mayroon ka" sa reporma sa pananalapi ng kampanya. Sa kaso ni Montana, kasama sa “kamay” na ito ang pakikipagtulungan sa mga mambabatas ng Demokratiko at Republikano at pagsusulong ng reporma sa pamamagitan ng mga executive order, tulad ng utos ni Bullock na nangangailangan ng mga kandidato sa Montana na magbunyag ng impormasyon tungkol sa mga kontribusyon sa kampanya.

Sa natatanging kulturang pampulitika ng Montana, nanalo ang mga kandidato sa pamamagitan ng pagkatok sa mga pintuan, pagtupad sa kanilang mga pangako, paghingi ng maximum na $170 na donasyon, at walang pangongolekta mula sa mga korporasyon. Bilang state attorney general, si Bullock ay nakipaglaban hanggang sa Korte Suprema upang ilayo ang pera ng kumpanya sa pulitika ng Montana. Sa kabila ng pagkatalo, pinangunahan ni Bullock ang lehislatura bilang gobernador na ipasa ang isa sa pinakamahigpit na mga batas sa pagsisiwalat sa bansa upang mapanatili ang kultura ng mga halalan sa Montana. At ginawa niya ito nang may suporta sa dalawang partido.

Ang kwento ng halalan ni Bullock at ng dalawang partidong pagyakap ni Montana sa reporma sa pananalapi ng kampanya ay hindi inaasahan sa klimang pampulitika ngayon. Si Bullock, isang Democrat, ay inihalal noong 2016 ng parehong mga Montanan na nagbigay kay Donald Trump ng napakaraming mayorya sa presidential race. Ipinaliwanag ni Bullock ang kanyang tagumpay sa pamamagitan ng pagturo sa pagnanais ng mga botante para sa isang kandidato na lalaban para sa maliit na lalaki. Ang mga Amerikanong botante ay nagbabahagi ng mga pangkalahatang pagpapahalaga – ang pag-asa para sa kaligtasan, magandang trabaho, at mas magandang buhay para sa kanilang mga anak.

Ang mensahe ni Bullock ay isang napapanahong paalala na ang mga Amerikano ay mas katulad kaysa sa ating polarized na kulturang pampulitika – kasama ang corporate political spending, dark money na kontribusyon, at iba't ibang iskandalo – iminumungkahi. Dapat nating ipaglaban ang isang sistema na hindi nagpapakita ng matinding kaibahan sa pagitan ng pula at asul na pulitika, ngunit ang kumbinasyon ng purple na nasa pagitan. Ang tunay na kinatawan ng demokrasya ay maaaring mangyari lamang kapag ginamit natin ang kamay na kailangan nating ipaglaban ang mga demokratikong institusyon na kumakatawan sa maliit na tao.

Sina Jane Hood at Lily Oberstein ay mga Common Cause intern.

###