Ang paggawa ng batas ay mahirap at magulo. Ang mga nakikipagkumpitensyang interes ay nagsasagawa ng matinding impluwensyang mga kampanya at madiskarteng naglalagay ng mga mapagkukunan upang hubugin ang mga resulta ng pambatasan. Ang ilan ay kumukuha ng mga tagalobi makipagkalakalan sa mga koneksyon at paggasta sa kampanya; ang mga grassroots group ay gumagamit ng people power at ang pressure ng ballot box. Ang mga interes ng mga nasasakupan sa ating bansa ang dapat palaging maging north star habang ang mga pinuno ay gumagawa ng mga desisyon na makakaapekto sa kinabukasan ng ating mga komunidad. Iyon ang dahilan kung bakit napakahalaga na ang ating mga legislative body ay sumasalamin at tumutugon sa mga taong naghahalal sa kanila, at kung bakit tumitingin ang mga Amerikano sa mga signpost, pledge, at iba pang pampublikong pangako mula sa mga naghahanap ng katungkulan. Ang impormasyong ito ay tumutulong sa mga Amerikano na suriin ang mga halaga at priyoridad ng mga naghahangad na kumatawan sa kanila.

Nagpadala ang Kongreso ng mahalagang batas sa desk ng Pangulo ngayong taon. Simula sa American Rescue Plan, kumilos ang Kongreso upang palakasin ang ekonomiya at protektahan ang kalusugan ng publiko sa kabila ng pandemya ng COVID-19 na lubhang nakasakit sa mga komunidad ng Black at brown. Mula sa child tax credit hanggang sa pagpopondo para sa pamamahagi ng bakuna, mabilis itong naipasa ng Kamara at Senado (sa hindi maliit na bahagi dahil ginamit ng Kongreso ang pagkakasundo upang maiwasan ang filibuster ng Senado). Sa bandang huli ng taon, ipinadala ng Kongreso sa desk ni Pangulong Biden ang COVID-19 Hate Crimes Act. Nakatuon ang batas na ito sa kapansin-pansing pagtaas ng mga krimen sa pagkapoot na naka-target sa komunidad ng Asian American at Pacific Islander sa panahon ng pandemya.  

Pinaniniwalaan ng tradisyonal na karunungan na ang unang taon ng isang Kongreso at administrasyong pampanguluhan ay may posibilidad na maging pinaka-produktibo. Ang Kapulungan ng mga Kinatawan ay nagpadala ng maraming panukalang batas sa Senado. One House-passed bill of utmost urgency ay ang Para sa People Act, na nakabinbin ngayon sa Senado.  

Ang pagbabagong ito, laban sa korapsyon na batas ay inuuna ang mga tao kaysa sa mayayamang espesyal na interes: pinalalawak nito ang access sa kalayaang bumoto sa pamamagitan ng pagtatakda ng patas na pambansang pamantayan para sa Pederal na halalan; sinisira ang mahigpit na pagkakahawak ng malaking pera sa prosesong pampulitika; at nagtatapos sa gerrymandering minsan at para sa lahat. Sa taglagas na ito, inaasahan namin ang muling pagpapakilala ng John Lewis Voting Rights Advancement Act, isang panukalang batas na magpapalakas at magpapanumbalik sa Voting Rights Act upang pigilan ang diskriminasyon sa lahi sa pagboto at isailalim sa mga bagong kasanayan sa diskriminasyon pagkatapos na maipasa ang panukalang batas sa pag-apruba ng pederal bago ang pagpapatupad.  

Ang anti-corruption, pro-freedom legislation ay popular sa mga Republican, Independent, at Democratic na mga botante—kaya hindi kataka-taka na ang mayayaman, suportado ng korporasyon na mga espesyal na interes na sumasalungat sa panukalang batas ay nahuli sa tape sa pamamagitan ng New Yorker nagrerekomenda ng insider, behind-the-scenes "under-the-Dome-type-strategies" (sa kanilang mga salita) upang talunin ito.   

Ang mga panukalang batas na ito ay tumatagal sa kapangyarihan. Ihambing ang mga taktika ng mga kalaban ng panukalang batas sa mga tagasuporta ng panukalang batas. Tatlong taon na ang nakalilipas, ang pinaka-magkakaibang klase ng mga bagong Miyembro ng Kongreso ay dumating sa Washington upang kunin ang status quo at suriin ang isang out-of-control na administrasyon na kumikilos na parang ito ay nasa itaas ng batas. At sinundan nila ito sa pamamagitan ng pagtulong sa paggawa at pagpasa ng Para sa mga Tao Act sa unang pagkakataon na isinasaalang-alang ito ng Kamara noong 2019 at muli ngayong taon.  

Maaga nilang sinenyasan ang kanilang intensyon. Mahigit 100 kandidato, marami sa kanila ang nanalo sa kanilang halalan, pumirma ng sulat sa House of Representatives noong 2018 na humihimok sa unang order of business na maging election at government reform bill. Isinulat nila na "ang pagpapanumbalik ng pananampalataya sa ating mga halalan at sa integridad ng ating mga inihalal na opisyal ay dapat na isang pangunahing priyoridad na maaaring sang-ayunan ng lahat ng Kagawad ng Kongreso. Kung wala ang mga repormang ito, hindi natin tunay na maibabalik ang tiwala ng publiko o matutugunan ang mga hamon ng ating panahon."  

Kaya marami ring kandidato ang pumirma ng No Corporate PAC pledge na inorganisa ng organisasyong End Citizens United. Sa pamamagitan ng panunumpa sa pera ng PAC ng kumpanya, ipinahiwatig ng mga kandidato ang kanilang pangako na lumaya mula sa isang pangunahing paraan ng impluwensya ng espesyal na interes (habang tumatakbo pa—at nanalo—mga mapagkumpitensyang kampanya). Ang pangako ng No Corporate PAC at ang mga katulad nito ay mahalagang kasangkapan upang ipakita sa mga nasasakupan at botante ang kahandaan ng isang kandidato na manindigan sa mga espesyal na interes ng kumpanya at gumawa ng higit pa sa pag-uusap tungkol dito, habang nagsasakripisyo sila ng potensyal na daan-daang libong dolyar sa mga donasyon sa kampanya mula sa mga corporate PAC. 

At nang dumating sila sa Washington, marami sa mga bagong Miyembrong ito ng Kongreso ang nagtrabaho upang maipasa ang Para sa mga Tao Act sa Kamara noong 116ika Kongreso, at tumulong na matiyak na ito ay nanatili sa isang nangungunang, bicameral legislative priority sa taong ito—HR 1 sa Kamara, ngunit gayundin ang S. 1 sa Senado. 

Ginawa na ng House ang trabaho nito. Naipasa na nito ang baton sa Senado, na dapat sundin at maipasa ang panukalang batas na ito sa lalong madaling panahon. Nasa 18 na estado na ang nagpatupad ng 30 mahigpit na batas ng botante (at higit sa 400 ang ipinakilala noong 2021), ayon sa Brennan Center for Justice. Ang oras ay ang kakanyahan. 

Bagama't ang mga Senate Republican ay nag-filibuster ng isang boto noong Hunyo upang pagdebatehan pa ang panukalang batas sa Floor, inihayag ni Senate Majority Leader Chuck Schumer na ang boto ay ang panimulang baril-hindi ang linya ng pagtatapos. Sa pagdating ng Agosto—tradisyonal na isang buwan kapag ang opisyal na Washington ay nagde-decamp sa mga estado at distrito ng bansa—ngunit sa paggawa pa rin ng Senado sa batas sa imprastraktura - dapat na doblehin ng Senado ang pagsisikap nitong ipadala ang panukalang batas sa desk ng pangulo. Tulad ng sinabi ni Senator Schumer, "ang pagkabigo ay hindi isang opsyon." 

Sa kanyang talumpati sa Philadelphia noong Hulyo, sinipi ni Pangulong Biden ang yumaong Kinatawan na si John Lewis na nagsasabing, "Ang kalayaan ay hindi isang estado; ito ay isang gawa." Ang Pangulo ay nagpatuloy, "Dapat tayong kumilos, at tayo ay kumilos. Para sa ating layunin ay makatarungan, ang ating pananaw ay malinaw, at ang ating mga puso ay puno. 'We the People,' para sa ating demokrasya, para sa America mismo, dapat tayong kumilos."  

Totoo iyon sa mga botante anuman ang partido, at totoo ito sa Kongreso at White House. Ito ay isang sandali para sa matapang, mapagpasyang aksyon, para sa tunay na pag-unlad na nagpapalakas sa boses ng mga tao sa ating demokrasya.