Ipagpalagay na ang lokal na tindahan ng electronics ay nagbenta sa iyo ng isang malaki at bagong flat screen TV. At pagkatapos, kapag naiuwi mo na ito at na-on, na-distort ang larawan – maaaring hindi tama ang mga kulay o malabo o na-wash out ang mga imahe.

Una, malamang na susubukan mong ayusin ang talas at tint, ngunit kung wala sa mga iyon ang gumana, ikakahon mo ang bagay at ibabalik ito; sasabihin mo sa tindero na binayaran mo at nararapat sa isang matalas, totoong larawan.

Ang mga Amerikano ay malapit nang bumili ng larawan ng ating sarili: ang 2020 Census. At ang administrasyong Trump ay naghatid ng abiso noong huling bahagi ng Lunes na nilayon nitong maghatid ng isang produkto na alam nitong magpapakita sa atin hindi kung ano tayo ngunit kung ano ang nais ng administrasyon na maging tayo.

Inanunsyo ni Commerce Secretary Wilbur Ross na hihilingin sa lahat ng mga form ng Census na ibunyag ang kanilang katayuan sa pagkamamamayan, isang kahilingan na sa sobrang singil sa kapaligiran ngayon sa pagpapatupad ng imigrasyon ay tiyak na mag-udyok sa milyun-milyong tao – kapwa mamamayan at hindi mamamayan – na itapon ang form at huwag mabilang.

Ito ay higit pa sa hindi sinasadya na karamihan sa mga taong iyon ay nakatira sa mga sentrong pang-urban na ang mga botante ay karaniwang mas gusto ang mga kandidatong Demokratiko. Kung kulang ang bilang ng mga komunidad na iyon, malamang na magkakaroon ng mas kaunting mga Demokratikong distrito, at mas maraming Republikano, sa Kapulungan ng mga Kinatawan, mga lehislatura ng estado at mga konseho ng lungsod at county sa buong bansa.

"Ito ay isang pagtatangka na i-rig ang census at hindi mabilang ang mga komunidad ng kulay, at sumasalungat sa patas na representasyon na umaasa sa ating demokrasya," sabi ni Common Cause President Karen Hobert Flynn.

Ang mga istatistika na nabuo ng Census ay nakakaapekto sa bawat sulok ng buhay ng mga Amerikano. Bilang karagdagan sa ipinag-uutos ng Saligang Batas, "ang isang tumpak na Census ay mahalaga sa muling pagguhit ng ating mga distrito sa kongreso at pambatasan at mga desisyon sa pagbabadyet na makakaapekto sa ating mga paaralan, ospital, kalsada, at mga beterano," obserbasyon ni Hobert Flynn. "Sa pamamagitan ng pagdaragdag ng tanong sa pagkamamamayan, ang administrasyong Trump ay nagbabanta sa katumpakan ng data na ginagamit namin bilang bansa upang gumawa ng mahahalagang desisyon tungkol sa hinaharap ng aming mga anak."

Bagama't iginigiit ni Ross na nais ng administrasyon ang isang buo, tumpak na bilang, malamang na hinayaan ng administrasyon na mawala ang tunay na motibo nito para sa tanong sa isang email na ipinadala noong nakaraang linggo ng kampanyang muling halalan ni Pangulong Trump sa mga fundraiser ng GOP sa buong bansa. Ang Washington Post ay nag-ulat na ang email ay nagpahayag na "Gusto ng Pangulo na tanungin ng 2020 United States Census ang mga tao kung sila ay mga mamamayan o hindi. Nais malaman ng Pangulo kung ikaw ay nasa kanyang panig." Kasama sa mensahe ang dalawang sagot na mapagpipilian ng mga respondent: 'Talagang! Tanong pa ba yan?' at 'Hindi.'”

Si Kenneth Prewitt, isang dating direktor ng Census Bureau, ay nagmungkahi ngayong umaga na ang tanong sa pagkamamamayan ay maaaring magdulot ng California, ang pinakamataong estado ng bansa, ng hanggang apat na upuan sa Kamara. Ang Los Angeles Times nag-uulat na hanggang 16 na estado ang nakaposisyon para matalo o makakuha ng pwesto sa kongreso, depende sa mga resulta ng census

Libu-libong mga imigrante, kabilang ang mga mag-aaral at mga may hawak ng green card na legal na nasa US, ang makakakita sa tanong na iyon at "sabihin kung bakit natin ito gagawin?" Sabi ni Prewitt.

Sa loob ng ilang oras ng anunsyo ni Ross noong Lunes, nagsampa ng kaso ang mga opisyal ng California upang hamunin ang plano ng administrasyon. At sa Capitol Hill, inaasahang paiigtingin ng mga Demokratiko ang kanilang pagtulak para sa batas upang i-overrule ang desisyon ni Ross at alisin ang tanong sa pagkamamamayan mula sa mga form ng Census.

Ang inihayag na katwiran ng administrasyon para isama ang tanong, na hindi pa naitatanong sa mga form ng Census mula noong 1950, ay ang karagdagang impormasyon tungkol sa pagkamamamayan ay makakatulong sa pagpapatupad ng mga batas sa mga karapatan sa pagboto. Sinabi ni Ross noong Lunes na hiniling ng Justice Department na idagdag ang tanong.

Ngunit sinasabi ng mga tagapagtaguyod ng census na ang mga tanong sa pagkamamamayan na kasama sa American Community Survey, isang taunang sampling na nilayon upang subaybayan ang mga trend ng populasyon sa pagitan ng decennial Census, ay nagbibigay ng lahat ng data na kailangan para sa pagpapatupad ng mga karapatan sa pagboto.

###