Sa isang panel discussion noong Martes sa opisina ng Washington ng Center for American Progress, isang mambabatas ng estado ng Virginia at mga kinatawan ng Campaign Legal Center (CLC) at ng A. Philip Randolph Institute (APRI) ay nagbahagi ng mga pananaw sa mga hamon sa demokrasya na dulot ng gerrymandering at mga batas ng estado na naglilimita sa mga karapatan sa pagboto.

"Sa Virginia, ang partisan gerrymandering ay talagang nasira ang demokrasya," iginiit ni Del. Alfonso Lopez sa kanyang madamdaming pambungad na talumpati. Binibigkas niya ang mga halimbawa ng mga kabiguan ng Commonwealth na ipakita ang kalooban ng mga mamamayan at nakiusap sa karamihan na talunin ang mga maka-gerrymandering na pulitiko. Habang ang demograpikong sentro ng grabidad ng Virginia ay lumipat mula sa kanayunan patungo sa urban at suburban na mga lugar, ipinaglaban ni Lopez na ang gerrymandering ay nag-iwas pa rin ng mga nakabaon na pulitiko mula sa pampublikong panggigipit at sa gayon ay nagbibigay-daan sa kanila na harangan ang mga patakarang pang-ekonomiya na nakikinabang sa mayoryang lunsod ng estado.

Danielle Lang , na ang organisasyon (ang CLC) ay kumakatawan sa mga nagsasakdal sa Gill laban sa Whitford gerrymandering case, inilarawan kung paano nagiging mahalagang bahagi ng legal na kaso laban sa gerrymandering ang mga bagong tool sa agham pampulitika tulad ng “efficiency gap” (ang pagkakaiba sa pagitan ng aktwal na suporta ng partido sa isang komunidad at ang representasyon ng bawat partido sa legislative delegation ng komunidad).  

Sa panahon ng talakayan, parehong binigyang-diin nina Clayola Brown at Andre Washington, na kumakatawan sa APRI at sa sangay nito sa Ohio, na "aktibismo ang makina na gumagawa ng pagbabago." Ang paghahatid ng "mga pansamantalang solusyon" sa "mga permanenteng problema" na may access ng botante sa mga botohan ay hindi sapat, iginiit ng Washington. Binanggit niya ang maraming kaso kung saan ang mga batas ng voter ID ay humadlang sa mga Ohioan na gamitin ang kanilang karapatang bumoto.

Sa isang ulat na inilabas noong tag-araw, Inirerekomenda ng Center for American Progress sa mga estado na lumikha ng mga independiyenteng komisyon sa pagbabago ng distrito at suportado ang paglikha ng isang legal na pamarisan laban sa partisan gerrymandering sa pamamagitan ng mga kaso tulad ni Gill v. Whitford, na nakabinbin ngayon sa Korte Suprema ng US. Sa isang magkahiwalay pag-aaral sa mga paglilinis ng listahan ng mga botante, iminumungkahi ng nonprofit na ang mga estado ay magpatibay ng awtomatikong pagpaparehistro ng botante, ganap na sumunod sa National Voter Registration Act, at lumahok sa Election Registration Information Center.  

###