Bilang isang legal na intern sa Common Cause ngayong taglagas, nagkaroon ako ng kapana-panabik at mahalagang pagkakataon na magtrabaho sa Proteksyon sa Halalan. Ang Common Cause ay bahagi ng isang koalisyon ng mga nonpartisan na organisasyon na nagsisikap na matiyak na ang mga botante ay may pantay na pagkakataon na lumahok sa pampulitikang proseso. Sa kasamaang-palad, maraming estado kamakailan ang nagsagawa ng mga paatras na hakbang sa pagbabago ng kanilang mga batas sa pagboto, mula sa mahigpit na mga kinakailangan sa photo ID hanggang sa pagbabawas ng maagang oras ng pagboto. Ang ibang mga estado ay may hindi gaanong nagbabala ngunit nakakabagabag pa rin sa mga pagkukulang sa kanilang mga sistema ng halalan, gaya ng nakadetalye noong nakaraang buwan sa ulat ng Common Causes "Naayos Natin Ba?” Habang nagsusumikap kaming palitan ang mga bagay sa hinaharap, kinikilala namin ang pangangailangang tumugon sa mga problema habang nangyayari ang mga ito at tulungan ang mga botante na gamitin ang kanilang karapatang bumoto.

Ang pangunahing bahagi ng gawaing iyon ay ang 866-OUR-VOTE hotline sa buong bansa. Sa isang tawag, ang mga botante ay maaaring mag-ulat at makakuha ng tulong sa mga problema sa pagboto. Sinasagot ng linya ang mga simpleng katanungan tungkol sa lokasyon ng lugar ng botohan ng isang botante at tinatalakay ang mga kumplikadong problema hanggang sa pagtatrabaho upang ihinto ang iligal na pagtanggal ng karapatan. Upang magawa ang trabaho sa Araw ng Halalan, ang koalisyon ng Proteksyon sa Halalan ay naglalagay ng dose-dosenang mga tauhan, abogado, at boluntaryo sa mga call center sa buong bansa at sa lupa sa mga pangunahing estado. Ang pag-link sa kanilang trabaho ay isang advanced na database para sa pag-uulat at pagsubaybay sa mga problema at tugon. Ako ay sapat na mapalad na tumulong sa isang "beta test" ng buong operasyon sa Bisperas ng Halalan. Karamihan sa lahat ay nangyari nang walang sagabal at nakapagbigay ako ng feedback kung paano kinukuha ang data sa aking mga nakatalagang estado at kung paano kami tumutugon sa mga problema.

Ang pagtatrabaho noong Lunes ay nagbigay din sa amin ng insight sa mga uso na lumitaw sa Araw ng Halalan at nakatulong sa amin na harapin ang ilang potensyal na problema. Sa ilang mga county sa North Carolina halimbawa, natuklasan namin ang mga isyu sa mga touch screen voting machine na nagre-record ng mga boto na inihagis para sa isang kandidato bilang boto para sa isa pa (maaaring narinig mo na ang tungkol sa isyu sa MSNBC.) Dahil maagang na-flag ang isyu, natawagan ko ang mga lokal na lupon ng halalan sa mga lugar na may problema at natiyak na maayos nilang na-recalibrate ang mga makina upang hindi lumabas ang isyu sa Araw ng Halalan.

Nagsisimula ang demokrasya sa ating lahat, at nagpapatuloy ang laban para sa bukas, tapat at may pananagutan na pamahalaan; Ipinagmamalaki ko na nakasama ako sa gawain ng Common Cause na nagpoprotekta sa mga karapatan ng mga botante na lumahok sa ating mga halalan.