Alalahanin nang si Donald Trump ay nag-rally ng maraming tao na may mga pangako na "Drain the Swamp!" sa Washington?

Siyempre, ginagawa nating lahat. Sa katunayan, halos 16 na buwan sa kanyang pagkapangulo, tumatakbo pa rin si Trump sa pananaw ng publiko na ang kabisera ng bansa ay isang etikal na imburnal. Ang pagkasuklam ng publiko tungkol sa negosyo-gaya ng karaniwan sa Washington ay ang rocket fuel na nagtulak sa kanya sa kapangyarihan.

Ngunit ang balita ngayong umaga ay puno ng sariwang katibayan na ang latian ay mas malaki at mas malalim kaysa dati at ang Trump World ay bahagi nito.

Iniulat ng mga pangunahing outlet ng balita na si Michael Cohen, na inilarawan ng pangulo bilang "aking abugado" ilang linggo lamang ang nakalipas, ay nag-vacuum ng ilang milyong dolyar mula sa mga negosyong naghahanap upang maunawaan at makakuha ng pabor sa administrasyon. Ang pera ay binayaran sa Essential Consultants LLC, ang parehong shell corporation na nilikha ni Cohen para i-funnel ang $130,000 sa adult film actress na si Stormy Daniels at patahimikin siya tungkol sa isang di-umano'y relasyon kay Trump noong 2006.

Ang AT&T, na ang $85 billion merger plan sa Time Warner ay nasa ilalim ng pagsusuri sa Justice Department ni Trump, ay kinikilala ang pagbabayad ng Essential Consultants $200,000 upang ma-secure ang "mga pananaw sa pag-unawa sa bagong administrasyon" ni Cohen. Iginiit ng kumpanya na ang kumpanya ni Cohen ay "walang legal o lobbying na gumana para sa amin."

Nakakuha si Cohen ng isa pang $500,000 mula sa isang Amerikanong kumpanya, Columbus Nova, isang investment firm na naka-link sa isang kumpanyang kontrolado ni Viktor Vekselberg, isang Russian oligarch na malapit kay Russian President Vladimir Putin. Ang New York Times ay nag-ulat na iginiit ni Columbus Nova na ang pera ay isang bayad sa pagkonsulta na walang kinalaman sa Vekselberg.

Marami pa, kabilang ang halos $400,000 na binayaran sa Essential Consultants ng isang subsidiary sa US ng Swiss pharmaceutical giant na Novartis, na madalas na may negosyo sa mga pederal na regulator at gumastos ng higit sa $10 milyon sa lobbying noong nakaraang taon.

Si Cohen ay walang pormal na posisyon sa White House o sa ibang lugar sa administrasyong Trump at walang maliwanag na kadalubhasaan sa mga komunikasyon o mga negosyong parmasyutiko ng AT&T at Novartis. Siya rin ay walang karanasan sa aviation business ng Korea Aerospace Industries, isang aircraft manufacturer na nagbayad sa kanya ng $150,000 noong Nobyembre, sa gitna ng kumpetisyon nito para sa isang kontrata para mag-supply ng mga training jet sa US Air Force.

Malinaw na ang lahat ng mga kumpanya ay interesado kay Cohen dahil lamang sa kanyang mga koneksyon kay Trump. Ang kanilang mga pagbabayad sa kanya ay mga klasikong pagmuni-muni ng latian, pay-to-play na kultura ng kapitolyo, kung saan ang mga kumpanya at mga grupo ng interes ay nagpapahid sa mga palad ng mahusay na posisyon ng mga abogado, mga retiradong matataas na opisyal ng militar, mga kongresista na naging tagalobi, at iba pa ng tunay o pinaghihinalaang mga koneksyon sa sinumang mangyayaring humawak ng kapangyarihan sa White House at/o sa Capitol Hill.

Iyan ang parehong swamp na ipinangako ni Trump sa kanyang mga tagasuporta na kanyang aalisin. Walang katibayan na ginawa niya ang anumang bagay upang matupad ang pangakong iyon at sapat na katibayan na ang pangako ay isang pandaraya.

###