Sa pagbanggit ng bagong katibayan na ang mga "trolls" ng computer na sinusuportahan ng gobyerno ng Russia ay naglagay ng mga political advertisement sa Facebook noong nakaraang taon, hinikayat ngayon ng Common Cause. ang Justice Department at ang Federal Election Commission (FEC) upang mag-imbestiga at gumawa ng legal na aksyon laban sa mga responsable para sa mga mensahe.

"Inaasahan at karapat-dapat ng mga Amerikano ang malinis na halalan at matagal na ang nakalipas para sa mga komisyoner ng Republikano sa FEC na isuko ang kanilang 'huwag makakita ng masama, huwag makarinig ng masama, huwag magsalita ng masama' pagdating sa pakikialam ng mga dayuhan sa ating mga halalan," sabi ni Common Cause President Karen Hobert Flynn. "Panahon na para sa FEC na kumilos at kumilos nang desidido para sa ikabubuti ng bansa, sa halip na para sa ikabubuti ng partido."

Pantay na nahati sa pagitan ng mga Republican at Democrat, ang anim na miyembrong FEC ay malawak na nakikita bilang ang pinaka-disfunctional na ahensya ng pederal na pamahalaan. Ang dating Tagapangulo ng Komisyon na si Ann Ravel ay nagbitiw bago matapos ang kanyang termino sa unang bahagi ng taong ito pagkatapos maglabas ng isang masakit na ulat na nag-aakusa sa tatlong Republikanong miyembro ng FEC ng humahadlang sa mga pagsisikap na ipatupad ang mga batas sa pananalapi ng kampanya.

Nananatiling bukas ang puwesto ni Ravel, at inihayag ngayon ni Pangulong Trump na nominado niya si Commissioner Matthew Petersen para sa isang federal judgeship, na lumilikha ng pangalawang bakante.

Ang mga tuntunin ng komisyon ay nangangailangan ng mga boto ng apat na komisyoner upang simulan ang mga pagsisiyasat at kumilos laban sa mga lumalabag sa batas ng halalan. Nagsampa ng pormal na reklamo ang Common Cause na humihiling ng pagsisiyasat ng FEC sa mga ad na inilagay sa Facebook at sumulat sa mga pinuno ng Justice Department para igiit ang kanilang pagkakasangkot sa pagtatanong.

Ang reklamo ng FEC at ang liham ng Justice Department ay nagsasaad na ang pederal na batas ay nagbabawal sa anumang pampulitikang paggastos ng US ng mga dayuhang pamahalaan o indibidwal.

“Kailangan ng FEC na sumama sa Department of Justice at sa mga ahensya ng Intelligence ng US sa seryosong banta ng panghihimasok ng dayuhan sa ating mga halalan,” sabi ni Paul S. Ryan, bise presidente ng Common Cause para sa patakaran at paglilitis. "Walang duda na magkakaroon pa ng higit pang mga paghahayag tungkol sa lalim at lawak ng panghihimasok ng Russia sa halalan sa 2016 ngunit ang mga marahas na hakbang ay dapat gawin upang matugunan ang napakalaking banta sa ating mga halalan sa 2018, 2020 at higit pa. Ito ay isang banta na hindi mawawala."

Sa isang liham kina Deputy Attorney General Rod Rosenstein at Robert Mueller, ang espesyal na tagapayo na si Rosenstein ay nag-tap upang imbestigahan ang pakikialam ng Russia sa halalan, hinimok ni Ryan na gawin ni Mueller ang mga ad na nakalagay sa Facebook bilang bahagi ng kanyang pagtatanong.

Isinasaad ng mga nai-publish na ulat ngayon na ipinaalam ng Facebook sa mga imbestigador ng kongreso na ang mga troll sa internet na sinusuportahan ng Russia ay lumilitaw na naglagay ng hanggang $150,000 halaga ng mga pampulitikang ad sa pagitan ng Hunyo 2015 at Mayo ng taong ito. Ang mga ad ay umabot sa malawak na hanay ng mga isyu sa presidential contest sa pagitan nina Hillary Clinton at Donald Trump.

Napagpasyahan ng mga ahensya ng paniktik ng US na ang gobyerno ng Russia ay nagsagawa ng malawak na kampanya noong nakaraang taon upang palakasin ang kandidatura ni Trump at bawasan si Clinton. Habang ang mga hacker na suportado ng Russia ay lumilitaw na tumagos din sa mga sistema ng pagboto at/o pagpaparehistro ng botante sa higit sa 20 estado, walang ebidensya na binago ang mga boto o kabuuang boto.

Ang pagkilala ng Facebook sa mga pagbili ng ad na suportado ng Russia ay ang unang ibinunyag sa publiko na katibayan na ang pagsisikap ng Russia ay kasama ang mga ad na gumawa ng mga partikular na sanggunian sa Clinton o Trump.

###