Isang bagong ani ng mga tagapag-empleyo at industriya ang lumitaw bilang mga pangunahing puwersa ng lobbying sa 2017 Maryland General Assembly, iniulat ng Common Cause Maryland (CCMD) ngayon.

Ang taunang pag-aaral ng lobbying sa lehislatura ng estado ay natagpuan na ang pangkalahatang mga paggasta sa lobbying ay nanatiling medyo stable, kung saan ang 36 na nangungunang employer ay gumastos ng kabuuang halos $19 milyon. Ngunit lumaki ang mga gastusin sa lobbying sa pamamagitan ng nakakagulat na 40% sa mga nangungunang 10 nagbabayad na employer at ang paggasta sa buong estadong kapaligiran at mga isyu sa utility/enerhiya ay tumaas, na higit sa lahat ay hinihimok ng debate sa fracking na batas. Bumaba ang paggasta ng industriya sa mga isyung pangkalusugan sa buong estado, na nagmamarka ng potensyal na pagbabago sa pagtuon sa mga isyu sa pambansang kalusugan kasunod ng isang magulong taon ng halalan.

Ang mga pagbabayad sa mga tagalobi sa session na ito ay nanatiling medyo pare-pareho, na may 110 mga tagalobi na nakatanggap ng kabuuang $28 milyon. Kapansin-pansin, ang kabuuang halaga na ginastos ng mga employer sa lobbying ay bumaba ng 4.5% sa session na ito, ngunit ang kabuuang halaga na ibinayad ng mga employer sa mga lobbyist ay tumaas ng 1.1%.

Bilang ang Summer Research associate na responsable para sa ulat, sa palagay ko ay nakakabahala na ang mga employer ay gumastos ng milyun-milyong dolyar para marinig ng ating General Assembly, ngunit nakakatuwang lumitaw ang mga bagong manlalaro at taktika ngayong taon sa Annapolis. Bagama't napansin ko na ang mga negosyo ay muling gumastos ng napakalaking halaga ng pera sa mga pagsusumikap sa lobbying, nakadama ako ng katiyakan na ang malaking paggasta ay hindi palaging isinasalin sa malalaking tagumpay ng mga employer na ito.

Takeaways mula sa Nangungunang Sampung Employer at Lobbyist

Pagtaas ng Environmental at Energy/Utility Industries:

• Pinalitan ng American Petroleum Institute (API) ang Maryland Hospital Association bilang employer ng pinakamataas na paggastos noong 2017. Iyon ay isang matinding pagbabago mula noong nakaraang taon, nang hindi man lang nagbabayad ang API para maglaro.

• Dahil sa target na radio at print ad ng API na sumasalungat sa Fracking Ban Bill, ang paggasta sa loob ng industriyang pangkalikasan ay tumaas mula 19^ika sa pangalawang lugar sa mga gastos sa industriya.

Pagbagsak ng Mga Industriya ng Telecom at Transportasyon:

• Lumiit ang ilang mga gastusin sa lobbying ng mga employer, dahil nawala ang kanilang mga isyu sa background sa session na ito. Ang telecom at transportasyon, mga dating nangungunang gumastos, ay bumagsak sa ranggo, at ang ilang kumpanya, gaya ng Expedia, ay hindi man lang nakalista.

Lakas ng Industriya ng Edukasyon:

• Ang industriya ng edukasyon ay naging ikaanim na pinakamataas na gumagastos sa lobbying, na binibigyang-diin ang patuloy na alitan sa patakaran sa pagitan ng administrasyong Hogan at mga unyon ng edukasyon ng MD. 

Pagpapatuloy ng Industriya ng Bail Bonds:

• Ang Lexington National Insurance Corporation, na tumatalakay sa industriya ng bail bond, ay nagtaas ng paggasta nito ng 130% mula noong nakaraang taon. Itinatampok ng mga paggasta na ito ang tindi ng debate sa reporma sa mga bail bond, tulad ng iniulat ng CCMD noong Enero.

Hitsura ng Industriya ng Medikal na Marijuana:

• Ang pinagtatalunang debate tungkol sa pag-iba-iba ng programang medikal na marihuwana sa Maryland ay nagdulot ng mga bagong employer sa $50,000-at-over na listahan. Ang Maryland Wholesale Medical Cannabis Trade Association at Holistic Industries LLC ay gumastos ng kabuuang $135,662 sa lobbying.

Labanan para sa Pinakamataas na Posisyon sa Lobbying:

• Sina Gerard Evans, Bruce Bereano, at Timothy Perry ay ang tatlong may pinakamataas na bayad na mga tagalobi sa Annapolis, na nakolekta ng higit sa $1 milyon para sa kanilang mga pagsisikap sa lobbying.

Kakulangan ng Babae sa Listahan ng Mga Nangungunang Lobbyist:

• Si Lisa Harris Jones, ang pang-apat na may pinakamataas na bayad na tagalobi, ay ang tanging babae sa nangungunang 10 listahan ng mga tagalobi at isa lamang sa tatlong babae sa nangungunang 30, isang nakakabagabag na kalakaran na binigyan ng reputasyon ng Annapolis bilang isang "old boys' club."

Sinu-synthesize ng CCMD ang data ng lobbying na ibinibigay dalawang beses sa isang taon ng Komisyon sa Etika ng Estado, sinusuri ang mga paggasta at isyu ng nangungunang mga employer. Inililista ng ulat sa etika ang mga employer na nag-ulat ng hindi bababa sa $50,000 sa mga gastusin sa lobbying, gayundin ang mga lobbyist na nag-ulat ng hindi bababa sa $50,000 sa kita sa lobbying, mula Nobyembre 1, 2016 hanggang Abril 30, 2017. Para sa ulat na ito, sinuri at ikinategorya ng CCMD 200 employer sa 29 na kategorya ng industriya.

Para sa Karagdagang Impormasyon:

http://ethics.maryland.gov/lobbyists/lobbying-report-totals/

http://www.commoncause.org/states/maryland/research-and-reports/md-lobbying-report-2017.pdf

Makipag-ugnayan

Susan Radov, Summer Research associate, 443-388-1473, ccmd@commoncause.org