Noong nakaraang linggo, ginanap ng American Legislative Exchange Council (ALEC) ang taunang pagpupulong nito sa Austin, Texas. Sa kumperensya, ang mga mambabatas ng estado at mga tagalobi ng korporasyon mula sa buong bansa ay nagtipon upang istratehiya at itulak ang agenda ng ALEC na suportado ng korporasyon at kanang pakpak. Kasama sa pulong ng ALEC ang dalawang sesyon sa muling pagdistrito. 

Si Hans von Spakovsky ay isa sa mga nagtatanghal ng ALEC sa muling pagdistrito sa kumperensya. Si Spakovsky, isang fellow sa Heritage Foundation, ay matagal nang naglalako ng mga kasinungalingan tungkol sa pandaraya ng botante at tagapagtaguyod ng mga batas sa pagsugpo sa botante. Kamakailan ay nagsilbi siya sa na-disband ni Pangulong Trump Pence-Kobach "integridad ng halalan" komisyon.

Sa isang video interview kay ALEC, inamin ni Spakovsky na sa panahon ng kanyang workshop, hinimok niya ang mga mambabatas ng estado na gamitin ang data ng populasyon sa edad ng pagboto ng mamamayan para sa muling distrito, sa halip na kabuuang populasyon (na halos lahat ng estado ay kasalukuyang ginagamit). Ang ibig sabihin nito ay ang mga pulitiko na gumuhit ng mga pambatasang mapa ng distrito ay sadyang iiwanan ang mga hindi mamamayan at sinumang wala pang 18 taong gulang sa proseso ng muling pagdidistrito, na epektibong tinatanggihan ang kanilang pagkatawan sa gobyerno at ikiling ang mga kaliskis laban sa mga komunidad ng kulay. Bilang karagdagan sa pagiging legal na kaduda-dudang batay sa kung ano ang nasa Konstitusyon ng US, aasa rin ito sa data na hindi palaging ang pinakatumpak (basahin ang higit pa tungkol dito). 

Malinaw din na sinabi ni Spakovsky na ang bagong planong ito upang i-rig ang mga mapa ng distrito para sa susunod na dekada "ay maaaring magbigay ng kalamangan sa mga mambabatas ng Republika." Ang partisan admission na ito ay katulad ng kay Thomas Hofeller, ang matagal nang Republican na redistricting operative na responsable sa pagguhit ng marami sa mga mapa ng GOP na na-gerrymander mula sa huling ilang dekada. 

Sa mga dokumentong nakuha ng Common Cause sa aming demanda na hinahamon ang partisan gerrymander ng lehislatura ng North Carolina (Common Cause v. Lewis), hinimok ni Hofeller ang paggamit ng populasyon ng edad ng pagboto ng mamamayan upang ang muling pagdistrito ay magiging "kapaki-pakinabang sa mga Republikano at Non-Hispanic na Puti."

Pagawaan ni Spakovsky sa ALEC itinampok din si Cleta Mitchell, isang konserbatibong aktibista at abogado na mayroon nagbuga ng mga alamat tungkol sa malawakang pandaraya ng mga botante upang utusan na gawing mas mahirap ang pagboto.

Ayon sa isang ulat ng Texas Observer, parehong hinikayat nina Spakovsky at Mitchell ang mga mambabatas sa kumperensya ng ALEC na itapon ang mga tala at iwasang magsabi ng mga bagay sa email tungkol sa muling pagdistrito na hindi nila gustong makita ng publiko para sa kanilang mga nasasakupan, na lalong nagpapahina sa transparency sa proseso ng muling pagdidistrito.

Parehong sinalungat nina Spakovsky at Mitchell kamakailan ang Para sa People Act (HR 1) sa Kongreso, isang malawak na panukalang batas sa reporma sa demokrasya na nakatuon sa pananalapi ng kampanya, etika, at pagboto. Kasama sa HR 1 ang isang probisyon na nangangailangan ng mga estado na gumamit ng isang independiyenteng nonpartisan na komisyon upang gumuhit ng representasyong pampulitika at mga mapa ng pagboto. California, Arizona, at iba pang mga estado gumamit na ng ganitong uri ng komisyon at ito ay napatunayang matagumpay sa paghinto ng gerrymandering at paggawa ng mas patas na mga mapa.

Ang paggamit sa kumperensya ng ALEC upang isulong ang mga anti-demokratikong inisyatiba ay hindi dapat ikagulat. ALEC meron naging pangunahing organisasyon sa pagtutulak ng mga batas sa discriminatory voter ID sa buong bansa noong nakaraang dekada. Noong 2017, ALEC may hawak na panel kasama ang mga miyembro ng komisyon ng "integridad ng halalan" ni Trump, na kinabibilangan ni Spakovsky. Isa pang panel ang ginanap sa taong iyon sa muling pagdistrito sa "Fair Lines America,” isang malihim na grupo na naglalayong protektahan ang mga Republican gerrymanders. 

Noong nakaraang taon, ALEC pinagtibay isang "modelo" na resolusyon na nagsasaad na ang mga kapangyarihan sa pagbabago ng distrito ay dapat manatili sa mga partidistang pulitiko nang walang panghihimasok mula sa mga korte. ALEC din kamakailan nagsampa ng brief sa Korte Suprema ng US na nagtatanggol sa mga tagapangasiwa ng lahi ng Virginia legislature.

Ang pagbubukod ng mga hindi mamamayan at mga bata mula sa mga distrito ng pagboto ay bahagi ng isang mapanlinlang na pangmatagalang plano ng matinding kanan na mga pulitiko upang higit pang hatiin ang ating bansa at pahinain ang mga prinsipyo ng kinatawan ng demokrasya. Habang papalapit tayo sa cycle ng 2020 Census at 2021 na muling pagdidistrito, aabutin tayong lahat na makipag-ugnayan at magbantay para pigilan ang partidista at mga espesyal na pwersang interes tulad ng ALEC at Spakovsky na naghahangad na hatiin tayo sa pamamagitan ng pagdaraya sa mga patakaran para i-gerrymander ang kanilang mga sarili sa kapangyarihan. .