Si Scott Pruitt, ang tagapangasiwa ng Environmental Protection Agency, ay patuloy na nakikipagpunyagi sa etikal na pagkabulag na nagdulot ng ilang mga trabaho sa ilan sa kanyang mga kasamahan sa gabinete ni Pangulong Trump.

Bloomberg Politics ay nag-ulat na ang Pruitt ay nagpapaupa ng apartment sa Washington sa sweetheart rate na $50 bawat gabi (karaniwang nagkakahalaga ng $150-$200 ang mga kuwarto sa DC hotel). Nagbabayad lang si Pruitt para sa mga gabi kapag nasa bayan siya, ngunit pinananatiling bukas ng may-ari ang lugar upang palagi itong nasa EPA chief.

At ang landlord, siya nga pala, ay isang tagalobi ng pangangalagang pangkalusugan na ang asawa - isa ring tagalobi - ay kumakatawan sa mga kliyente sa mga industriyang kinokontrol ng EPA.

Sinasabi ng mga opisyal ng EPA na dahil binayaran ni Pruitt ang kanyang mga akomodasyon, walang mga isyu sa etika. Ngunit si Eric Schaeffer, direktor ng Environmental Integrity Project, ay nagsabi sa Bloomberg na "mukhang hindi maganda para sa administrator ng EPA na umupa ng apartment mula sa asawa ng isang tagalobi sa industriya ng enerhiya na kumakatawan sa mga kumpanyang kinokontrol ng EPA."

Sa unang bahagi ng buwang ito, pagkatapos ng mga ulat na siya at ang kanyang mga tauhan ay lumilipad sa unang klase sa sentimos ng mga nagbabayad ng buwis, isang nahihiyang Pruitt ang nagpahayag na siya ay lilipat sa coach. Ang pinuno ng EPA ay inatake rin dahil sa pamumuhunan ng higit sa $40,000 sa mga pampublikong pondo upang mag-install ng isang secure at soundproof na booth ng telepono sa kanyang opisina sa Washington.

***

Politico ay pinupunan ang backstory ngayon sa unang bahagi ng Enero na anunsyo ni Florida Gov. Rick Scott at Ryan Zinke, ang sekretarya ng interior ni Pangulong Trump, na ang baybayin ng Sunshine State ay "wala sa talahanayan" sa drive ng administrasyon upang isulong ang offshore drilling para sa langis. at natural gas.

Lumalabas na ang huling-minutong desisyon - tulad ng unang inilarawan nina Zinke at Scott - upang protektahan ang tubig ng Florida ay isang mahabang planong sugal upang tulungan ang gobernador sa kanyang kampanya na alisin sa puwesto ang beteranong US Sen. Bill Nelson, na muling mahalal sa Nobyembre.

Iminungkahi ng gobernador at interior secretary na ang isang ika-11 oras na interbensyon ni Scott ay humimok kay Zinke at ng administrasyong Trump na harangan ang pagbabarena sa mga baybayin ng Florida, kahit na ang administrasyon ay nagpapatuloy na may mga planong mag-drill para sa langis sa ibang lugar sa tabi ng dagat ng Atlantiko. Ngunit sinabi ni Politico na nirepaso nito ang higit sa 1,200 mga rekord ng telepono, mga text message, at mga email, na nakuha sa pamamagitan ng kahilingan sa Freedom of Information Act sa opisina ng gobernador, na detalyadong pagpaplano para sa "kusang" anunsyo. Ang mga talaan ay nagdodokumento ng hindi bababa sa 60 mga tawag sa telepono sa pagitan ng mga katulong sa gobernador at mga tauhan ni Zinke sa tatlong buwan bago ang anunsyo.

***

Labing-apat na buwan sa pagkapangulo ni Trump, malinaw na ang taong ang signature line bago pumasok sa pulitika ay “tinanggal ka,” ay nag-iiwan ng tunay na maruming gawain ng pagwawakas sa kanyang mga empleyado sa mga subordinates.

Ang dating Veterans Affairs Secretary na si David Shulkin ay nagsasabi sa mga mamamahayag ngayon na ang Pangulo ay hindi kailanman binanggit ang anumang sama ng loob sa kanyang pagganap o plano na palitan siya nang ang dalawang lalaki ay nag-usap ilang oras lamang bago ipahayag ng White House ang pagpapaalis kay Shulkin noong Miyerkules.

"Nag-usap kami tungkol sa pag-unlad na ginagawa ko, kung ano ang kailangan kong gawin mula sa pananaw ng patakaran upang matiyak na inaayos namin ang mga isyu sa VA," sinabi ni Shulkin sa MSNBC host na si Chris Hayes. "Napaka-focus niya, napaka-inquisitive niya tungkol sa mga bagay na ginagawa namin, tinitiyak na nakatutok kami sa trabahong nasa kamay."

Nalaman ni Shulkin ang kanyang kapalaran sa isang tawag mula sa White House Chief of Staff na si John Kelly. Di-nagtagal pagkatapos noon, nag-tweet si Trump ng salita na hinihirang niya ang Navy Rear Adm. Ronny Jackson, ang kanyang personal na manggagamot, upang mamuno sa VA. Ang pagpili ay nagulat sa mga miyembro ng Kongreso; Walang karanasan si Jackson sa pamamahala ng isang organisasyon kahit na malayong kasing laki o kumplikado ng VA, na may higit sa 375,000 empleyado at $180 bilyong plus na badyet ang pangalawang pinakamalaking burukrasya ng pamahalaang pederal.

Ano ang susunod? Ang hardinero ni Trump bilang kalihim ng agrikultura? Ang driver ni Trump o marahil ang kanyang piloto bilang kalihim ng transportasyon? Chief electrician ng Trump Tower bilang energy secretary? Walang nakakagulat.

###