Ang mga watchdog sa House Ethics Committee ay sumisinghot ng isang bagay na nakakatawa sa opisina ni Illinois Rep. Luis Gutirrez.

Ayon sa mga ulat, binayaran ni Gutirrez ang kanyang dating chief of staff, si Doug Scofield, ng humigit-kumulang $500,000 — humigit-kumulang $4100 bawat buwan — sa mga pondo ng nagbabayad ng buwis sa loob ng 10 taon upang sanayin ang mga kawani, suriin at bumalangkas ng mga paglabas ng balita, at tumulong sa pagsasapubliko ng mga aktibidad ni Gutirrez.

Noong 2012 lamang, binayaran ni Gutirrez ang Scofield ng $72,000 — halos limang beses na mas mataas kaysa sa iba pang mga kontratista na natanggap para sa pagsasanay ng mga kawani ng kongreso. At isang taon lamang matapos makuha ng self-named lobbying firm ng Scofield ang Greater Chicago Food Depository, isang food bank, bilang isang kliyente, tumulong si Gutirrez na idirekta ang $539,500 sa mga pederal na pondo sa mga programa at serbisyo ng food depository.

Si Scofield din ang co-author sa pinakabagong memoir ni Gutirrez: Nananaginip pa rin: Ang Aking Paglalakbay mula sa Baryo patungong Capitol Hill, na inilabas noong nakaraang taglagas.

Ang lahat ng mga koneksyong ito ay nagtataas ng ilang napakaseryosong tanong. Ayon kay Lisa Gilbert, direktor ng Public Citizen's Congress Watch, si Scofield ay "sabay-sabay sa payroll ng isang miyembro at kumakatawan sa mga kliyente sa kanyang distrito na [humihiling] at nakakakuha ng mga earmark mula sa kongresista." Iyan ay hindi kanais-nais sa pinakakaunti habang isa ring nakikilalang salungatan ng interes.

Bagama't pinahihintulutan ng mga panuntunan ng House Administration Committee ang mga miyembro na "makipagkontrata sa mga kumpanya o indibidwal" ang mga kontratang ito ay maaari lamang mangyari para sa "pangkalahatan, hindi pambatasan, at hindi pinansiyal na mga serbisyo sa opisina;" ang mga miyembro ay hindi "awtorisadong kumuha ng mga serbisyo ng consultant." Ang kontratang nilagdaan sa pagitan nina Gutirrez at Scofield ay nanawagan kay Scofield na magbigay ng pagsasanay na "hindi pambabatas sa pagbuo ng mensahe" bilang karagdagan sa kanyang iba pang mga serbisyo.

Pinalawig ng Ethics Committee ang paunang deadline nito sa Marso 20 para sa aksyon para sa isa pang 45 araw habang kinukumpleto nito ang pagsisiyasat na tinukoy dito noong Disyembre ng independiyenteng Office of Congressional Ethics (OCE).