Isang kilusan ng mga mamamayan ang nagdala sa pamahalaang lungsod sa kabisera ng ating bansa sa bingit ng pagpapatupad ng isang nasubok-at-napatunayang-epektibong paraan ng pagsira sa kapangyarihan ng malaking pera sa pulitika at pagkuha ng mga kandidato na ituon ang kanilang atensyon sa publiko, hindi sa pribadong interes.

Ngunit ang Washington, DC Mayor Muriel Bowser, na ang halalan noong 2014 ay pinasimulan ng galit ng mga botante sa isang iskandalo sa pananalapi ng kampanya na humipo sa kanyang hinalinhan, ay sinusubukang pigilan ito.

Ang magandang balita ay maaaring i-overrule ng City Council ang mayor. At salamat sa suporta ng katutubo para sa isang planong reporma na inaprubahan noong unang bahagi ng Enero, ang mga miyembro ng Konseho ay mukhang may mga boto para talunin siya.

Ang plano ng Konseho, na nagkakaisang pinagtibay noong Enero 9, ay nag-aanyaya sa mga kandidato para sa lokal na katungkulan na manumpa ng malalaking dolyar na mga donasyon mula sa mga indibidwal at grupo ng aksyong pampulitika pabor sa maliliit na regalo na dinagdagan ng mga gawad mula sa isang espesyal na pampublikong pondo.

Ang mga ganitong uri ng mga plano ay umiiral nang maraming taon para sa mga halalan sa buong estado sa Connecticut, Maine at Arizona, at mga lungsod tulad ng New York, San Francisco, at Los Angeles.

"Sa pamamagitan ng pagpapatibay ng isang programa sa pampublikong financing at mga paghihigpit sa kontribusyon ng kontratista ng gobyerno (inaasahang magpapatuloy ang Konseho sa mga iyon sa lalong madaling panahon), hahabulin lamang ng DC ang pinakadakilang, pinakamalaking lungsod ng America," sabi ni Paul S. Ryan, bise presidente ng Common Cause para sa patakaran at paglilitis. Ang Washington Post. "Ang DC ay humahabol, hindi sumisira sa lupa."

Ang pagsalungat ni Bowser ay hindi sumasabay sa retorika ng reporma na orihinal niyang pinatakbo, at ipinahihiwatig ng mga botohan na hindi ito naaayon sa damdamin ng publiko sa Distrito. Gayunpaman, inihayag ng alkalde na hindi kasama sa kanyang proposed budget para sa 2018-19 ang perang kailangan para ipatupad ang sistema.

Ang programa ay nagkakahalaga ng $3.8 milyon noong 2010, ang unang taon nito, at $7.9 milyon noong 2021. Bilang paghahambing, ang kabuuang badyet ng lungsod para sa kasalukuyang taon ay $13.9 bilyon, kaya ang programa ay magsasaalang-alang lamang anim na isang-daan ng isang porsyento ng paggasta ng lungsod. Iyan ay isang napakaliit na presyo na babayaran para sa isang pagbabago na kapansin-pansing magpapalawak sa pampulitikang base ng kapangyarihan ng lungsod at magbibigay-daan sa mga taong may katamtamang paraan na magpatakbo ng mga mapagkakatiwalaan at madalas na matagumpay na mga kampanya para sa lokal na opisina.

Walang gaanong masasabi si Bowser tungkol sa kung bakit niya sinasalungat ang plano ng Konseho; Iniulat ng Post noong Huwebes na tinanggihan niya ang kahilingan nito para sa isang pakikipanayam sa paksa.

Ngunit hindi mo kailangang maging isang rocket scientist – o isang political scientist – para makita kung ano ang malamang na nagtutulak sa kanya. Bilang isang nanunungkulan, tinatangkilik ni Bowser ang mga koneksyon sa pagtatatag ng negosyo ng lungsod at ang malalim na bulsa ng mga banker, abogado at developer nito. Ang plano ng reporma na tinanggap ng Konseho ay magbibigay ng malaking tulong sa mga potensyal na humahamon na walang ganoong koneksyon sa pagpapapantay sa larangan ng paglalaro.

Ang Post ay nag-uulat na "Si Bowser ay pinatunayan ang kanyang sarili na isang napakagandang fundraiser." Nakakolekta siya ng humigit-kumulang $3.6 milyon para sa kanyang 2014 mayoral campaign, at para sa reelection drive ngayong taon ay nagdala ng $1.4 milyon sa unang 80 araw lang ng kanyang kampanya.

Gayunpaman, dapat malaman ni Bowser ng lahat ng tao ang mga panganib na nagtulak sa marami sa kanyang mga nasasakupan upang suportahan ang plano ng Konseho. Sa nakalipas na limang taon lamang, limang miyembro ng Konseho ng DC - lahat ay nagretiro na - ang natanggal ng mga pagkukulang sa etika, kabilang ang pagtanggap ng mga suhol at paglabag sa mga batas sa pananalapi ng kampanya.

###