Nagsimula ang linggo ng Gobernador ng New Jersey na si Chris Christie sa isang masamang kaso ng foot-in-mouth sa panahon niya tatlong araw na paglalakbay sa England, at bumaba mula roon, umabot sa mga bagong mababang antas para sa etika at mabuti, bukas na pamahalaan – kahit para sa New Jersey. Gayunpaman, ang mga lingguhang lampoon ay halos higit pa sa Gobernador; ang mga ito ay tungkol sa walang uliran na agwat sa pagitan ng mga pampulitikang machinations na nakukuha ng America at ang demokrasyang nararapat dito.

Noong Lunes, iniulat ng New York Times ang pagkahilig ni Christie sa mga luxury item sa gastos ng iba na nakikinabang sa kanyang mga aksyon, kabilang ang bilyunaryo na si Sheldon G. Adelson, na sumasalungat sa batas na nakabinbin noon sa harap ng Gobernador. Noong Miyerkules, ibinuod ni Mother Jones ang 23 laban sa korte ang kanyang ginagawa, sa gastos ng nagbabayad ng buwis, upang iwasan ang batas sa bukas na pampublikong mga talaan ng estado at panatilihin ang mga lihim na dokumento ng estado na may kaugnayan sa mga paratang sa pay-to-play, posibleng mga paglabag sa etika, at ang kanyang mga paglilibot sa labas ng estado na maaari ring, hindi bababa sa bahagi, sa sentimos ng publiko. Noong Huwebes ng umaga, inihayag ng US Attorney's office ang isang pederal na pagsisiyasat ng kriminal na nagmumula sa mga paratang na ang Gobernador at ang kanyang mga tauhan ay iligal na pinawalang-bisa ang mga sakdal ng grand jury laban sa mga kaalyado sa pulitika sa South Jersey. Pagkatapos, huli ng Huwebes ng gabi, ang balita tungkol sa a pederal na subpoena na inilabas sa isang pagsisiyasat na nagsimula sa pagsasara ng lane sa George Washington Bridge ngunit mula noon ay lumawak na ang saklaw sa mga posibleng karagdagang paglabag sa etika ng dating chairman ng Port Authority, si David Samson, na namuno sa transition team ni Christie bago hinirang na pamunuan ang ahensya.  

Ang lahat ng iyon ay nagdaragdag sa isang kakila-kilabot, kakila-kilabot, hindi maganda, napakasamang linggo para kay Christie - at para sa iba pa sa amin. Ang mga kwentong Christie ay napupunta sa puso ng kung ano ang mali sa pulitika sa Amerika ngayon.  Pambansang botohan ay nagpapahiwatig na ang tiwala ng publiko sa gobyerno ay nasa pinakamababang panahon – 13% lang ng mga Amerikano ang nagsabing mapagkakatiwalaan ang gobyerno na gawin ang tama kahit sa halos lahat ng oras, kumpara sa 36% pagkatapos ng Watergate. A kamakailang paghahayag ng isang hindi kilalang Congressman ay nagpapaliwanag kung ano ang kinakain sa puso ng America:

Napakamahal ng mga kampanya na ang karaniwang miyembro ay nangangailangan ng isang milyong dolyar na kaban ng digmaan bawat dalawang taon at gumugugol ng 50 porsiyento hanggang 75 porsiyento ng kanilang termino sa pangangalap ng pera. Pag-isipan mo yan. Binabayaran mo kami para gumawa ng trabaho, at ginugugol namin ang oras na iyon na binabayaran mo kami sa paghiling sa mga mayayamang tao at korporasyon na bigyan kami ng pera para makapagpatakbo kami ng mga ad na kumukumbinsi sa iyo na patuloy na bayaran kami para gawin ang trabahong ito. Ngayong nagdesisyon na ang Korte Suprema na ang pera ay pagsasalita at ang mga korporasyon ay tao, ang mga mega-yaman ay nabigyan ng libreng loudspeaker. Ang kanilang mga boses, maging ang mga boses na nasa labas ng estado, ay nilulunod ang mga desperadong bulong ng mga ordinaryong Amerikano.

Bilang Karaniwang Dahilan si Pangulong Miles Rapoport mga highlight, ang mga karera ng Presidential 2016 ay nagsimula na sa pamamagitan ng isang "Plutocrat Primary," gaya ng ipinakita ng halos $1 bilyon na plano ng magkapatid na Koch na itaas at mamuhunan sa halalan sa 2016 - "isang napakalaking halaga na higit pa sa ginastos ng pambansang Demokratiko o Republican Party na mga organisasyon sa isang kampanyang pinagsama-sama ni George00 Bush0. John Kerry."  

Si Christie, na siya ring Chairman ng Republican Governors Association, ay walang nakikitang problema dito, o ang paglaganap ng “dark money” sa ating sistema ng elektoral – ang pera na hindi alam ang mga orihinal na pinagmumulan dahil ito ay inilalabas sa pamamagitan ng mga non-profit na kumpanya ng shell.

Mas malaki ito kay Christie. Ito ay tungkol sa isang sistema na nagbibigay-daan sa mga pulitiko na gumana ayon sa kanilang sariling hanay ng mga patakaran para sa kapakinabangan ng iilan na may pribilehiyo, at ang matinding pangangailangan para sa sistematikong reporma upang ang gobyerno ay makapagtrabaho para sa iba pa sa atin.  

Ang mga kamakailang uso ay tiyak na nagmumungkahi na ang laro ay na-rigged. Sa mabagal na pagbangon ng ekonomiya sa pagitan ng 2009 at 2012, ang pinakamataas na 1 porsiyento ng New Jersey ay nakakuha ng 80.5% ng kabuuang paglago ng kita ng estado. Samantala, ang New Jersey Policy Perspective mga ulat na ang estado ay nakabawi lamang ng 40 porsiyento ng mga trabahong nawala sa panahon ng Great Recession, kumpara sa 91 porsiyento sa buong bansa. Ang mga bilang na ito ay tumutugma sa upang isama ang halos isang-katlo ng mga kabataan ng estado noong 2014, isang pagtaas ng 20 porsiyento mula noong 2008.    

Ang bagay ay, ang New Jersey ay hindi natatangi dito - malayo mula dito. Ayon sa Economic Analysis at Research Network, ang average na kita ng pinakamababang 99 porsiyento ng mga nagbabayad ng buwis sa US ay lumago ng 18.9 porsiyento sa pagitan ng 1979 at 2007, habang ang average na kita ng pinakamataas na 1 porsiyento ay lumago nang higit sa 10 beses na mas malaki - ng 200.5 porsiyento.

A pakete ng mga panukalang batas sa reporma na ipinakilala sa Kongreso sa ikalimang anibersaryo ng Citizens United ay malaki ang maitutulong tungo sa pagpapanumbalik ng katarungan at integridad sa ating demokrasya, at gawing mas madali para sa karaniwang mga mamamayan na marinig ang kanilang mga boses. Bilang Justice Ruth Bader Ginsburg kamakailan panatag, ang pendulum ay uugoy sa kabilang direksyon, at ang Citizens United at ang mga supling nito ay tiyak na babagsak sa kalaunan. Sa katunayan, kapag ang taglamig ay nasa pinakamadilim, ang potensyal para sa bunga ng tagsibol ay ang pinakamatamis. Ngunit hindi nang walang pagsusumikap.

KUMILOS NGAYON:  Sabihin sa Kongreso na Ipasa ang Batas sa Pagbabago sa Mga Karapatan sa Pagboto Ngayon!