Ipinagmamalaki ng California ang sarili sa pagiging isang incubator para sa reporma sa demokrasya, kaya marahil ay may dahilan para umasa na ang pag-atake ng estado sa linggong ito sa salot ng “dark money” sa ating mga halalan ay kakalat sa buong bansa.

Simula sa susunod na taon, ang California Disclose Act, na nilagdaan bilang batas noong Sabado ni Gov. Jerry Brown, ay magsasabi sa mga botante ng estado na nagbabayad para sa karamihan ng political advertising sa telebisyon at radyo sa buong estado.

“Ang California DISCLOSE Act ay isang common-sense na panukala na magpapataas ng transparency, kung kaya't ito ay pumasa sa lehislatura na may malakas na suporta ng dalawang partido," sabi ni California Common Cause Executive Director Kathay Feng. "Umaasa kami na ang batas na ito ay nagbibigay inspirasyon sa karagdagang reporma sa bansa at sa iba pang mga estado."

Ang mga Amerikano sa buong pulitikal na spectrum ay pinapaboran ang mas malakas na pera sa mga kinakailangan sa pagbubunyag ng pulitika, idinagdag ni Feng. Mula nang magpasya ang Korte Suprema sa Citizens United noong 2010, na talagang nag-aalis ng mga limitasyon sa pampulitikang paggastos, ang mga hindi pangkalakal na grupong "kagalingang panlipunan" ay nagbuhos ng milyun-milyong dolyar mula sa mga nakatagong "dark money" na donor sa mga kampanya sa California at sa buong bansa.

Ang bagong California batas ay nangangailangan na ang tatlong pinakamalaking nagpopondo ng mga pampulitikang ad na nagkakahalaga ng $50,000 o higit pa ay malinaw na matukoy sa lahat ng nakalimbag, elektroniko, TV, at radyo na mga patalastas para sa mga kampanya sa balota o inilagay ng mga independiyenteng grupo. Nangangailangan ito ng mga ad sa radyo at robocall upang pangalanan ang dalawang pinakamalaking tagapondo.

Bagama't hindi sinasaklaw ng Disclose Act ang mga ad na inilagay ng mga kandidato o partidong pampulitika – isang konsesyon na ginawa para mapagtagumpayan ang panukalang batas – mahalaga na makikita ng mga mamamayan ang aktwal na mga pangalan ng mga nagpopondo ng ad; pinahihintulutan ng lumang batas ang mga donor na iyon na magtago sa likod ng mga front group na may hindi nakakapinsalang tunog na mga pangalan tulad ng "Californians for a Better Tomorrow." 

Sa kabila ng mga limitasyong iyon, ang California Clean Money Campaign, at isang koalisyon ng mga tagapagtaguyod, kabilang ang Common Cause, ay itinuturing itong isang malaking hakbang pasulong pagkatapos ng pitong taon ng pagsubok na ipasa ang iba't ibang bersyon ng Disclose Act. 

“Habang ang Kongreso at mga pederal na ahensya ay nabigong kumilos upang mangailangan ng higit na transparency sa post-Mga Mamamayan na Hindi Nakatali panahon, ang Disclose Act ay magpapatuloy sa pamumuno ng California sa pagbuo ng isang malakas at transparent na demokrasya,” sabi ni Nicolas Heidorn, Legislative Affairs Director sa California Common Cause.

 ###