Sinira ng korte ng distrito ng Texas ang kontrobersyal na mahigpit na batas sa photo ID ng estado noong unang bahagi ng linggong ito. Ito ay isang makabuluhang desisyon — narito ang 4 na bagay na nakita ng Korte na dapat tandaan. 

I-UPDATE 10/14: Binawi ng 5th Circuit ang desisyon ng korte ng distrito at ibinalik ang batas ng voter ID ng Texas.

1) Ang batas ay isang malaking pasanin

Humigit-kumulang 610,000 Texan na botante ang walang photo ID na kinakailangan ng batas na ito. Iyan ay humigit-kumulang 4.5% ng lahat ng mga rehistradong botante, higit pa sa sapat upang i-ugoy ang isang halalan. Napag-alaman ng Korte na ang makabuluhang oras, gastos, at paglalakbay na kinakailangan para sa pagkuha ng tamang ID ay labag sa konstitusyon na magpapabigat sa mga botante na may mababang kita at mga taong may kulay. Sa katunayan, ang mga Texan na may mababang kita ay hindi bababa sa walong beses na mas malamang na kulang sa tamang ID.

Sinabi ng Korte:

"Ang labag sa konstitusyon ng SB 13 ay nakasalalay... sa kahandaan at kakayahan ng Lehislatura ng Texas na maglagay ng mga hindi kinakailangang hadlang sa paraan ng isang minorya na hindi gaanong kayang lampasan ang mga ito. Napakadaling isipin na ang bawat isa ay dapat magkaroon ng photo ID kapag marami ang mayroon, ngunit ang karapatang bumoto ng mabubuting mamamayan ng Estado ng Texas ay maaaring maging mabigat. Ang mga nagsasakdal at marami pang katulad nila, hindi sila.”

2) Ito ay nilalayong supilin ang mga botante

Ang mga African-American at Hispanic na mga botante ay labis na kinakatawan sa 610,000 Texan na walang tamang ID. Ipinagbabawal pa rin ng Voting Rights Act ang mga regulasyon sa pagboto na hindi proporsyonal na nakakaapekto sa mga taong may kulay — anuman ang kanilang layunin. Ngunit ang desisyong ito ay nagpapatuloy sa isang hakbang, na iginiit na ang batas ay partikular na isinulat upang ilayo ang mga minorya sa mga botohan.

Napakadaling magkatulad sa pagitan ng mga taktika na ginamit upang alisin ang karapatan ng mga itim na botante sa Jim Crow South, at ang mga partidistang batas laban sa botante na nakikita natin ngayon. Ang korte ay hindi umiwas sa paggawa nito, na tinawag ang batas na isang "unconstitutional poll tax."

3) Ito ay isang artifact ng isang pangit na kasaysayan

Nalaman ng Korte na ang paggamit ng Texas "ng mga kagamitan sa halalan upang talunin ang mga interes ng populasyon ng minorya ay, sa kasamaang-palad, walang aberya." Tinitingnan ng Korte ang mahabang kasaysayan ng panunupil sa mga botante ng estado ng estado — mula sa lahat ng puti na primaryang halalan, sa paglilinis ng mga batas, sa mga pagsusulit sa domicile na humaharang sa mga botante ng mag-aaral, hanggang sa mga distritong pinanghahawakan ng lahi, at higit pa.

Malaking bagay ang desisyon ng Korte na isaalang-alang ang kasaysayan ng Texas — binawi ng Korte Suprema ng Estados Unidos ang Seksyon 4 ng Batas sa Mga Karapatan sa Pagboto noong 2013 sa kadahilanang hindi nauugnay sa ngayon ang mga makasaysayang gawi sa pagboto ng mga nasasakupan. Ngunit sa pamamagitan ng pagsasaalang-alang sa makasaysayang konteksto sa likod ng pinakabagong pagsisikap sa pagsugpo sa botante ng Texas, natukoy ng korte ng distrito na ito ay may diskriminasyon sa ilalim ng Seksyon 2 ng Batas sa Mga Karapatan sa Pagboto, at pati na rin na ito ay sadyang may diskriminasyon batay sa pangkalahatang konteksto kung saan ito lumitaw.

4) Hindi ito gumagana

Sinasabi ng mga tagapagtaguyod ng Voter ID na ang tanging layunin nila ay alisin ang pandaraya ng botante — ngunit tiningnan ng Korte ang empirikal na rekord at nalaman na ang naturang pandaraya ay "hindi ipinakita na isang tunay na pag-aalala sa personal na pagboto." Si Hukom Nevla Gonzalez Ramos ay nagpatuloy sa isang hakbang, na nagpapaliwanag sa kanyang desisyon na ang mga pag-aangkin ng pandaraya ng botante ay red-herrings lamang para sa diskriminasyon, na binanggit na "[t]narito ang isang malinaw at nakakagambalang pattern ng diskriminasyon sa pangalan ng paglaban sa pandaraya ng botante sa Texas."

Ang isa pang dapat na pakinabang ng mga batas ng voter ID ay ang pagtatanim ng tiwala sa mga botante tungkol sa proseso ng halalan. Gayunpaman, walang nakitang kapani-paniwalang ebidensya ang Korte na ang mga batas sa photo ID ay nakakatulong sa mga botante na magtiwala sa sistema, at sa anumang pangyayari, ang pagpapalakas ng kumpiyansa ay hindi katumbas ng halaga na tanggalin ang karapatan ng mga botante na may mabuting pananampalataya.