Ang maikling paglilibot ni Pope Francis sa Amerika ay nagdudulot ng isang tunay na pagkakataon para sa tuwid na pagsasalita na papa na magbahagi ng mahalagang aral sa moral sa mga mambabatas sa Washington.  

Ang Papa ay darating sa Estados Unidos sa unang pagkakataon sa isang anim na araw na pagbisita sa Philadelphia, New York, at Washington, DC Ang kanyang pagbisita ay magsisimula sa Washington, DC, sa Martes, at kasama ang paghinto sa White House upang makipagkita kay Pangulong Obama, at isang talumpati sa isang pinagsamang sesyon ng Kongreso. Maghahatid din siya ng talumpati sa UN General Assembly sa New York at ipagdiriwang ang isang open air Mass sa Philadelphia na maaaring makaakit ng higit sa isang milyong tao. Dalawang daang libong tao ang inaasahang manood ng kanyang talumpati sa Kongreso sa malalaking screen sa kahabaan ng National Mall.

Bilang isang nagsasanay na Katoliko, namamangha ako sa kung gaano kalaki ang positibong atensyon na nakukuha ni Pope Francis - madalas mula sa aking mga kaibigan na hindi man Katoliko - dahil sa kanyang pagtutok sa iba't ibang mga isyu mula sa mga nauna sa kanya. Nanawagan siya ng aksyon sa pagbabago ng klima, may malakas na pagpuna sa simbahan para sa pagtuon nito sa dogma sa halip na paglilingkod sa mahihirap, at tahasan ang hindi pagkakapantay-pantay ng kita at ang idolatriya sa pera.

Sa isang kamakailang panayam, sinabi ni Stephen Colbert na ang pinakamahalagang mensahe na kailangang marinig ng Kongreso mula sa Papa ay tungkol sa "nakakapinsalang impluwensya ng pera sa pulitika," dahil, "pinatitibay nito ang hindi pagtingin sa pinakamababa sa aking mga kapatid."

Tama si Colbert. Ang desisyon ng Citizens United noong 2010 ay pinalaki nang husto ang kakayahan ng mayayamang indibidwal at korporasyon na dominahin ang mga halalan at kontrolin ang agenda ng patakaran sa Washington, DC, at sa mga kapitolyo ng estado sa buong bansa. Ang mga interes na ito ay hindi nakatuon sa kapakanan ng publiko, ngunit sa halip sa makitid na interes ng kanilang sariling corporate bottom line. Ang resulta ay isang walang uliran na agwat sa pagitan ng mayayaman at mahihirap, kasama ang isang stagnating ekonomiya at matarik na mga hadlang para sa karamihan ng mga Amerikano upang makamit ang pataas na kadaliang kumilos.

Naglakbay ang Papa mula sa puwesto ng kapangyarihan ng pamahalaan sa Washington, patungo sa puwesto ng kapangyarihang pinansyal sa New York, ngunit tinapos ang kanyang paglalakbay kung saan nagsimula ang paglalakbay ng demokrasya, sa Philadelphia. Makakaasa ang isang tao na tatawagin niya ang mga tao na kumilos tulad ng ginawa ng mga Framer sa Philadelphia, habang pinapaalalahanan ang mga pinuno ng gobyerno at kapitalismo na sila rin ay mga tao na dapat na naghahanap ng mga paraan upang pangalagaan ang kanilang mga kapatid na babae at kapatid na lalaki na naiwan sa panahong ito ng kataka-takang hindi pagkakapantay-pantay.

Ang Presidente at maraming miyembro ng Kongreso ay nagbibigay ng lip service sa kahalagahan ng pag-aayos ng ating sirang campaign finance system, ngunit wala silang ginagawa upang maisulong ang komprehensibong reporma. Dapat gamitin ng Papa ang kanyang pagbisita sa Washington upang paalalahanan ang Kongreso at ang Pangulo na ang kanilang trabaho ay mamuno at, tulad ng sinabi niya sa mga pinuno sa South America, "Ang katiwalian ay ang salot, ito ang gangrene ng lipunan."