Item ng balita: Patawarin ni Pangulong Trump ang konserbatibong komentarista na si Dinesh D'Souza para sa mga paglabag sa mga batas sa pananalapi ng kampanya.

Joe Arpaio. Scooter Libby, at ngayon ay D'Souza. Sino ang susunod? Paano ang tungkol sa isang posthumous pardon para sa Watergate cover-up accomplices Bob Haldeman o John Mitchell? O baka si Elliot Abrams, na nahatulan ng pagpigil ng impormasyon mula sa Kongreso sa panahon ng Reagan na iskandalo ng Iran-Contra, ay maaaring gumamit ng pass.

Sa pagpapatawad kay D'Souza, na umamin ng guilty sa paggawa ng mga iligal na kontribusyon sa kampanya sa isang Republican na kandidato para sa Senado ng US noong 2012, ang pangulo ay "nagpapaihip ng isang elepante na sipol kay Michael Cohen at lahat ng nakakaalam ng mga nakakapinsalang bagay tungkol kay Trump" Ang Harvard Law Prof. Lawrence Tribe ay nag-tweet ngayong umaga: "protektahan ako at ako babalikan mo. I-on mo ako at luto na ang gansa mo."

Mukhang tama iyon. Si Cohen, ang abogado ni Trump at self-styled fixer, ay nasa ilalim na ng imbestigasyon para sa – bukod sa iba pang mga bagay – sa pagpapatakbo ng isang campaign finance scheme na kapansin-pansing kahalintulad sa isa na nahuli kay D'Souza. Kinilala niyang binayaran niya ang adult film entrepreneur na si Stormy Daniels ng $130,000 bago ang halalan noong 2016 para patahimikin siya tungkol sa isang di-umano'y pakikipagtalik kay Trump noong 2006, at pagkatapos ay binabayaran ni Trump pagkatapos ng halalan.

Nagkasala si D'Souza sa pag-iwas sa mga limitasyon ng kontribusyon sa pederal na kampanya sa pamamagitan ng pagdiin sa dalawang kasama at kanilang mga asawa na mag-ambag ng $5,000 bawat isa sa kandidato sa Senado na si Wendy Long at pagkatapos ay ibalik sa kanila ang mga kontribusyon. Sa korte, inamin niya na alam niyang ilegal ang maniobra.

Ang Common Cause ay nagsampa ng mga reklamo sa Justice Department at Federal Election Commission na nagsasabing ang pagbabayad kay Daniels ay isang in-kind na kontribusyon sa Trump campaign. Ang donasyon ay higit na lumampas sa mga limitasyon na itinakda ng pederal na batas; kung si Trump ay direktang nagbayad, ito ay magiging legal ngunit napapailalim sa mga kinakailangan sa pagsisiwalat.

Si D'Souza, isang documentary filmmaker at konserbatibong komentarista, ay isang kilalang tao sa "alt-right" na mga lupon, kahit na ang kanyang matinding pananaw ay tinanggihan ng maraming pangunahing konserbatibo. Siya ay malamang na pinaka-kilala para sa kanyang mga racist na pag-atake sa dating Pangulong Barack Obama; isinulat niya ang isang libro, "The Roots of Obama's Rage," na iginiit na ang mga patakaran ni Obama bilang pangulo ay hinihimok ng mga anti-kolonyalistang pananaw ng Kenyan na ama ni Obama.

Sa isang pagsusuri sa libro na inilathala ng The American Conservative, ibinasura ni Daniel Larison ang iminungkahing pananaw ni D'Souza bilang "posibleng ang pinakakatawa-tawa na bahagi ng pagsusuri ni Obama na naisulat pa... Sa kabuuan, ang artikulo ni D'Souza ay parang isang masamang teorya ng pagsasabwatan."

###