Ang Trump Administration ay naglalaro ng pulitika sa Census 2020. Iyan ang eksaktong dahilan kung bakit ang isang pederal na hukom sa New York ay naghatid na ngayon ng malaking dagok sa digmaan ni Trump sa mga imigrante. Sa una sa pitong nakabinbing hamon sa iminungkahing tanong sa pagkamamamayan sa 2020 Census form, pinasiyahan ngayon ni Judge Jesse Furman na pigilan ang mga plano ng administrasyon na magdagdag ng tanong tungkol sa pagkamamamayan sa kanilang mga tract. Ang mga tagapagtaguyod ng imigrasyon at maging ang mga siyentipiko sa loob ng Census Bureau ay nagsasabi na ang tanong ay magiging sanhi ng higit pang mga imigrante - parehong legal at ilegal - na tumanggi na makilahok sa census. Ang pangamba sa mga komunidad na ito ay ang mga ahente ng imigrasyon at tagapagpatupad ng customs ay gagamitin ang mga tugon upang subaybayan ang mga tao, na humahantong sa pagtaas ng mga paghihiwalay ng pamilya at mga deportasyon.

Isang kabuuan ng 18 na estado at isang koalisyon ng mga organisasyon ng karapatang sibil ang nakipagtalo sa demanda sa New York na ang tanong ay dapat na hindi kasama sa 2020 questionnaire dahil sa panganib ng mga undercount at na ang tanong ay hindi rin dumaan sa anumang pagsubok — lubhang abnormal para sa anumang tanong sa census. Sa sariling salita ng hukom, 'mga kilos at pahayag ng mga opisyal na may itinatago' at dapat tanggalin. Ang mga hukom ay nagbigay ng greenlight sa ilang karagdagang mga demanda na tumututol sa tanong sa kabila ng mga pagtatangka ng administrasyon na itapon ang mga ito, kabilang ang California v. Ross, na nagsimula noong unang bahagi ng Enero.

Gayunpaman, nababahala ako tungkol sa posibleng kahihinatnan. Ang debate ay lumilikha ng isang malubhang salungatan kung saan ang aking propesyonal na buhay at personal na pagkakakilanlan ay nagbanggaan. Bilang isang dalubhasa sa census, alam ko na ang lahat ay dapat mabilang upang ang census ay makapagbigay ng tumpak na impormasyon sa mga gumuhit ng mga distrito ng kongreso at pambatas at naglalaan ng $800 bilyon na pederal na pondo para sa Medicaid, Section 8 Housing, mga pananghalian sa paaralan at iba pang mga programa.

Ngunit bilang isang Caribbean-American na may pasaporte sa Canada, may bahagi sa akin — ang personal na ako, hindi ang propesyonal na ako — na isinasaalang-alang ang civil disobedience. Kung ang tanong tungkol sa pagkamamamayan ay pumasok sa census, gusto ko bang maakit ang atensyon ng mga opisyal ng imigrasyon sa aking komunidad sa pamamagitan ng paglalagay ng tsek sa kahon na nagsasabing hindi mamamayan? Ako ay isang legal na residente ngayon sa bansang tinatawag kong tahanan, ngunit alam ko kung ano ang pakiramdam na tumawid sa hangganan bilang isang anak na may isang ina na naghahanap ng mas magagandang pagkakataon. Ano ang pinakamahusay na paraan upang bantayan ang mga pamilyang iyon?

May milyun-milyong mamamayan at legal na residente na tulad ko na talagang gustong maniwala kay Department of Commerce Secretary Wilbur Ross nang sabihin niyang idinagdag niya ang tanong sa pagkamamamayan upang mas maipatupad ang Voting Rights Act. Gayunpaman, ang mga email na lumabas ay sumasalungat sa kanyang paunang paliwanag at inilalantad ang mga pampulitikang motibasyon ng Administrasyon.

Alam na natin ngayon na may mga aktibong pagsisikap na sugpuin ang turnout ng mga botante mula sa mga komunidad ng kulay, kabilang ang mga pagsisikap ng mga Ruso na tumulong sa halalan ng Pangulo. Ang kampanyang magdagdag ng tanong sa pagkamamamayan ay isang katulad na masamang pagtatangka na bawasan ang bilang ng mga imigrante upang pahinain ang mga karapatan sa pagboto at pantay na representasyon ng mga umuusbong na komunidad. Bagama't ang parehong mga urban at rural na lugar ay itinuturing na mahirap bilangin ng Census Bureau, ang pagdaragdag ng tanong sa pagkamamamayan ay mas malaki ang gastos sa mga asul na estado. Kung hindi mabibilang ang 15 porsiyento ng mga hindi mamamayan, maaaring makakuha ng upuan sa kongreso ang Montana at Colorado sa gastos ng New York at California.

Si Pangulong Trump ay paulit-ulit na nagdulot ng pangamba ng mga Amerikano upang bigyang-katwiran ang mga aksyon na naghahati sa ating bansa batay sa lahi, bansang pinagmulan at relihiyon. Nakita namin ito sa pagbabawal sa paglalakbay ng mga Muslim, ang pangakong wakasan ang DACA at ang pagbawi ng legal na paninirahan para sa mga refugee mula sa Haiti at El Salvador. Ipinasara niya ang gobyerno dahil sa pagpopondo para sa pader sa hangganan habang 15,000 migranteng bata ang nakakulong sa mga silungan.

Ngayon, ang mga proteksyon ng pribadong impormasyon ay nasa lugar na dapat na pumipigil sa pagbabahagi ng kumpidensyal na data ng census sa ICE o iba pang mga ahensya ng pagpapatupad. Ang takot lamang ay sapat na upang palamigin ang mga tugon ng milyun-milyong hindi mamamayan o may mga mahal sa buhay sa landas ng pagkamamamayan.

Kung sa huli ay mananaig ang administrasyong Trump sa kanilang pagtatangka na idagdag ang tanong, titimbangin ko ang mga kahihinatnan ng hindi pagsagot sa tanong. Sa isang banda, ang lahat ng iba ko pang impormasyon ay mabibilang pa rin sa pagpopondo at representasyon. Sa kabilang banda, ang pagtanggi na sagutin ang anumang tanong sa sensus, o sadyang magbigay ng maling sagot sa isa, ay labag sa batas. Maaari akong pagmultahin, gayunpaman hindi malamang.

Ang hindi ganap na paglahok sa census ay sumasalungat din sa aking pangunahing paniniwala sa isang mapanimdim at participatoryong demokrasya. Ang American Dream ng aking ina ay nakatuon sa pagpapatibay ng aming pamilya. Ang hilig ko ay pagandahin ang bansa, tiyaking may boses ang lahat, at maririnig ang kanilang mga boses.

Ang panalo sa hamon ng New York ay isang malaking panalo para sa demokrasya, ngunit hindi ito ang magiging huling salita. Maaaring tumagal ang limbo na ito hanggang sa makialam ang Korte Suprema. Sa huli, ang census ay ipi-print sa Hunyo 2019, mayroon man o wala ang tanong tungkol sa pagkamamamayan.

###

Lumilitaw din ang post na ito sa Katamtaman